Глава 2. Коробка
Я открыл глаза и секунд десять вспоминал, что произошло. Не одну сотню раз отправлялся на респ, но в последний что-то изменилось. Вскочил на ноги вместе с ворвавшейся в голову мыслью: «Неужели получилось?!».
Что делать дальше я не знал, слишком уж нереальной казалось задача. Определив местонахождение, на всех парах помчался к месту последней смерти.
Понадобилось три-четыре минуты, чтобы добраться до поляны. Рядом с выпущенным из баллисты снарядом валялось копьё Вира, светился салатовый наконечник. Тело исчезло.
Вопросы, которые меня интересовали: «Что будет дальше?» и «Есть ли у меня время?». Нутро подсказывало, что ответы скоро станут известны.
Не теряя времени, я схватил нож, подбежал к зарослям кустарника и принялся рыть. Продольная расщелина шириной с ладонь увеличивалась со скоростью тридцать-сорок сантиметров в минуту. Я сбегал за копьём и положил его рядом с ямой, чтобы определить нужную длину.
Оставалось чуть больше половины, когда раздался шелест, вот только исходил он не из одной точки, звуки неписей доносились со всех сторон. Я ускорился.
Вырыл три четверти, поднял копьё. Времени осталось не больше минуты. Замахнулся и вогнал наконечник в торец одной из стенок ямы. Острие вместе с частью черенка спряталось в грунте, осталось только опустить видимую часть копья.
Глядя на приближающиеся со всех сторон салатовые блики, я судорожно засыпал канаву. Грунт, помесь опавшей листы, трава и мох, присыпка получилась очень неестественной, но что-то менять было уже поздно. Я зашвырнул подальше нож, прежде чем меня окружили четыре Вира.
Среди них не оказалось самурая, лучника или рыцаря, эти держали в руках палки с верёвочными петлями на конце, похожие приспособления, что используют для поимки бродячих собак. Неужели они будут использовать это на мн... Две петли упали на шею. Я почувствовал, как затянулась веревка, после чего конвоиры грубыми рывками дали понять, в какую сторону идти.
Находясь рядом с неагрессивными Вирами, я чувствовал себя странно. Смертельно опасные парни не разговаривали и не перешептывались, шли быстро и сильнее натягивали верёвку, если я отставал.
Разработчики не запарились по поводу индивидуальности конвоиров. Неписи имели совершенно одинаковые телосложения, и, возможно, даже лица, которые наполовину прятались под тряпичными повязками. Они даже шли в ногу.
Пересекая одну сотню метров за другой, я молился о том, чтобы природа скрыла оставленные мною следы. Слишком уж ценный подарок мог достаться случайному счастливчику.
Я почувствовал рывок, мы остановились на окраине леса. Один из Виров залез в рюкзак и кинул что-то к моим ногам. Я поднял свёрток: серая рубашка без пуговиц с длинным рукавом, такого же цвета штаны и что-то наподобие кед без шнурков. После голозадой прогулки в несколько километров я с радостью надел шмотки и стал похож на пациента из психбольницы. Мы двинули дальше.
Путь проходил через пшеничное поле, продолжался по вытоптанной лесной дороге и упирался в речку. Одноглазый старик с помощью плота переправил нас на другой берег. Дальше виры тянули меня по берёзовой роще, толкали перед собой по деревянной кладке среди болотной местности и заставили подниматься в гору.
Часа через три мы подошли к одноэтажному домику. Из трубы валил дым, неподалёку носился виляющий хвостом пёс. Меня усадили на лавку, двое виров ушли в дом, двое остались караулить, удерживая палки с петлями. Я балдел от того, что ноги наконец-то могли отдохнуть, а конвоиры, как ни в чём не бывало стояли и даже не переносили вес с одной ноги на другую - виры не устают.
Минут через двадцать к домику подъехала повозка, меня загрузили в кузов. Разместившись, насколько это было возможно, поудобнее, я наблюдал за проплывающими мимо пейзажами. В основном телега бежала среди лесов и полей, однако один раз мы оставили позади каменную стену с торчащей башней. Над возведенным на холме городом клубился смог, похоже, мы проехали тот самый Нополь, о котором рассказывал Витя.
Позади осталась чёртова туча километров, стало темнеть. Я вырубился, свернувшись клубочком.
- Эй! Мужик!
Открыл глаза. Потухшее небо сменилось голубым, но качка так и не прекратилась. Похоже, мы ехали всю ночь.
- Эй! - крикнул кто-то со стороны.
Я размял затёкшую шею и приподнял голову. За телегой бежал пацан. Жадно хватал ртом воздух в такт болтающегося капюшона.
- Чего?
- За что залетел? - не сбавляя темпа, пацан поднёс ко рту сигарету и затянулся.
- Тебе, какая разница?
- Меня зовут Киря. Решаю тут какое-какие вопросы. За разумную плату могу вытащить тебя из-за решётки.
Я осмотрелся по сторонам. Виры сидели на бортах повозки, двое самых занудных всё так же держали петли на шее. Неписи не обращали внимания на диалог с решалой.
- И как ты поможешь?
- Позвони, как выйдешь в реал. Девять один один - как служба спасения, восемнадцать тридцать четыре - как год рождения Менделеева и ноль ноль два - почти как агент ноль ноль семь, только два, - пацан улыбнулся и перешёл на шаг. - Обращайся! Мы тебя вытащим!
Я привстал. Телега катила по оживленной дороге. В одном направлении с нами ехали еще две повозки, Киря пристроился к последней и выкрикивал свои услуги. Я огляделся. По бокам ходили виры с приспособлениями для вязки пленных, редкими группами стояли игроки. Дорога заканчивалась в каменной арке прямоугольного здания.
Извозчик остановил лошадь перед въездом, виры спрыгнули с телеги. Постройка походила на военный форт правильной прямоугольной формы. Пленников с первой телеги потащили к деревянной двери с большим металлическим кольцом, следом повели меня.
Дубовая дверь со скрипом отворилась, и мы оказались в коридоре. Мерцающий свет факелов удалялся метров на тридцать, в конце послышался звон ключей и грохот замков. Нас затолкнули в душную и вонючую комнату, единственным источником света в которой оказалось зарешеченное окошко пятнадцать на пятнадцать сантиметров. Виры закрыли за нами дверь, так и не сказав ни слова.
- Да они охереют, если что-то случится, - прошептал дрожащий голос в углу. - По судам затаскаю!
- Ага!? Ты пользовательское соглашение читал? В разделе про реалистичность описаны подобные ситуации. Подписав договор, ты дал своё согласие.
- И что делать?!
- Я же сказал, выходи в реал. Позвони моему...
Беседу заглушил звук разбивающейся о керамику струи. К витающему в воздухе запаху пота добавилась вонь мочи.
- Бл*ть! Ну кто там еще?! - прохрипел недовольный голос.
- Кто, кто?! Мне что, в штаны нассать?!
Глаза привыкли к темноте, и я пробежался взглядом по периметру. Насчитал четырнадцать человек, включая меня и еще двух новеньких.
Вдоль стен на высоте полметра от пола тянулась деревянная лавка. Игроки сидели кто как: упершись друг к другу спинами, закинув на лавку одну ногу или обе. И лишь мужик покрупнее лежал в полный рост. Из стены, где располагалась входная дверь, торчали: писсуар, унитаз и раковина.
- На узел член завяжи! - рявкнул лежащий. - Заколебали ссыкуны! Вонище разводите!
- Иди нахер, достал уже!
Что-то произошло. Как будто парень нарушил какое-то табу, после чего все заткнулись. Лежачий встал:
- Ты, чего, дурачок, попутал?
- Слушай, Гром, не выделывайся, я просто отлить захотел. В чем проблема?
- В том, что ты завонял всё помещение, придурок!
- Да иди в жопу!
Парень обогнул Грома и направился к лавке, но далеко не ушел, его остановила рука, что упала на плечо.
- Сам напросился! - пробубнил испражнившийся и ударил с разворота.
Кулак задел щеку по касательной и дошел до уха. Началась драка. Замес! РУБИЛОВО! Бойцы мотали головами, избегая разрезающих воздух ударов и били в ответ. Точными получались только плюхи по корпусу, что отбрасывали соперников больше чем на метр и сопровождались глухими взрывами.