я взять себя в руки и, сохраняя абсолютное спокойствие, сильно превышая скорость и иногда нарушая правила дорожного движения, уехать от страшного леса. Лишь теперь оба смогли выдохнуть с явным облегчением. Эндрю даже улыбнулся – в зеркале заднего вида он в какой-то момент нечаянно увидел свою растрёпанную шевелюру и понял, что выглядел он всё это время, как только что подравшийся мальчишка. С этой мыслью он начал причёсываться, очень раздражая сонную Эмилию. Ехали они опять же очень долго и в абсолютной тишине. Каждый обдумывал всё произошедшее с ними. Эмилия с каменным лицом думала о том, как связать всё, что произошло с ними в лесу, с их делом «лесников». Эндрю же смотрел в одну точку и мечтал о нескольких чашках чёрного, крепкого кофе по-турецки, хоть и знал, какие нравоучения последуют потом от чудачки Эмилии. Правда, вскоре выяснилось кое-что очень странное, можно сказать, необъяснимое… – Эмили, мы куда вообще едем? – Мы едем обратно в офис… ох ты ж чёрт… – Офис, говоришь? А ничего, что мы около моего дома? – А я-то думала, что ты в коробке живёшь, судя по твоим волосам… – Ничего не поделать – воды нет. С этими словами следователь, надев маску безразличия и ни о чём не думая, вышел из машины и вежливо подал руку подруге. Девушка спрыгнула на землю, закрыв «дьявольского железного коня», как сама в шутку называла, поблагодарив друга, и начала пристально рассматривать дом следователя, который выгодно освещали фонари на его стенах. Домишко был удивительно маленький и аккуратный, чем-то издалека напоминающий старинные английские хуторишки. «Хуторишко» был сложен из тёмно-серого и грязно-красного кирпича вперемешку, а черепица, которая когда-то была ярко-розовой, теперь сильно полиняла и почти везде облезла. По одной из стен ползла труба из чего-то грязно-белого и давно немытого. Рядом с домом стояла совсем небольшая скамейка, построенная из того, что было под рукой. Над ней и по ней змеями вились лозы с цветами. Рядом с домом был разбит садик с фруктовыми и вишнёвыми деревьями, который уже начал отцветать. Чего-чего, а это Эмилия точно не ожидала увидеть… – Эндрю, откуда это у тебя? – От прабабки по наследству досталось. Ты идёшь или как? – А? да-да, конечно… дай в себя прийти… – Нравится? Мне тоже. Так ты идёшь, Эми? – Да, да, конечно… В огромном холле их встретила вычурная вешалка-козёл и узенький проход в основную комнату. Эндрю называл её «приёмной» – больше в шутку, чем всерьёз. В этой комнате было три прохода в комнаты первого этажа – кухню, санузел и гостиную. Зоркий глаз Эмилии уловил под одной из лестниц проход в подвал, но туда вход был запрещён – Эндрю сказал, что он затоплен (по глазам и интонации Эмилия поняла, что там хранится что-то такое, что не хотелось бы показывать чужим). По краям комнаты ютились часы, столики и картины, что напоминало о том, что прежним хозяином была немолодая особа. Не дав времени тщательно осмотреть кухню и гостиную – Эми успела увидеть только то, что они сделаны из бука – Эндрю потащил подругу на второй этаж. Аргументировал он это тем, что всем им нужен был отдых от сложного дня, с чем невозможно было поспорить. Комната на втором этаже показалась помощнице следователя уютнее по сравнению с холлом. В ней были полки с книгами – от малоизвестной классики до самых популярных детективов – угловой столик с тысячами и одной бумагой и старым глобусом, а так же большой шкаф, в котором прятался неработающий радиатор. Но больше всего девушку привлекла великолепная и миниатюрная головка из некачественного гипса, в специальные отверстия которой были вставлены ручки и карандаши. Расспросить Эндрю про эту голову девушка, однако, не успела. Уже нужно было отходить ко сну. Поняв это, Эндрю, который не ушел из комнаты, внезапно подумал: «Хорошо, что хотя бы не в мир иной», после чего немного потряс головой, фыркая как лисица – не до этого было. – Энди, у тебя душ работает? – На волосы мои посмотри. Ты сама как думаешь? Тем более, я же сказал, что у меня воды нет. – Можно я на улице тогда помоюсь? У тебя там вроде колодец… – Эмилия потом поняла, что до этого сказала чушь, но решила не подавать виду. – Мойся там, почему бы и нет… – А может ты первый? А то я не знаю твоего дома. Мало ли… – Много ли. Не бойся. Тут должно быть так же безопасно, как в нашем офисе. – Так же безопасно, как и в тот день, когда на наш офис грабители напали, да? – Иди мыться уже! – Тут следователь закричал – он хотел хорошенько выспаться перед двумя днями еле выпрошенных выходных, которые им дали вместе с Эми. – Не кричи на меня – охрипнешь. – С тобой охрипнуть можно легко. Ладно. Пойдём по комнатам. Завтра уже видно будет. Эми и Эндрю, пожелав друг другу спокойной ночи, поплелись по комнатам. Точнее, в комнату поплёлся Эндрю, а девушка пошла к тому колодцу, чтобы немного смыть грязь предыдущего дня. После того, как вернулась в комнату, несколько раз чертыхнувшись на винтовой лестнице, Эмилия поняла, что спать ей действительно хочется, но не очень сильно. От нечего делать она начала бродить туда-сюда, иногда спотыкаясь об одну странно выпячивающуюся деревяшку на давно не мытом полу. В конце концов, когда она сумела ловко растянуться на полу, чуть помяв хорошенький носик, она решила внимательно осмотреть доску. Из-за того, что дерево было закреплено плохо, она, не очень сильная и хрупкая девушка, смогла со странной лёгкостью отодрать её, не сразу подумав о том, как будет позже оправдываться в порче чужого имущества. – Ох, боже… В тайнике под деревом были спрятаны толстые папки со старинными записями. Все они были так или иначе посвящены лесу Блум и написаны далеко не почерком Эндрю. Скорее всего, эти записи вело несколько человек в разные годы и, судя по всему, с разными намерениями. Как бы не пересиливала себя девушка, неуёмное и бесконечное любопытство взяло верх. И вот уже через некоторое время она начала их читать и разбирать, откапывая всё новые и новые подробности про то, что тут творилось давным-давно. И, как говорил кто-то из её друзей, чем дальше в лес, тем толще были партизаны…