СТРУКТУРА СОВЕТА
Совет состоял из пяти магов, каждый из которых владел древней магией, связанной с одной из стихий:
Аркания — повелительница Тени. Она управляла страхами и теневыми заклинаниями, способными искажать разум.
Вельдрим — маг Крови, который изучил искусство вытягивания жизненной силы и создания ритуалов жертвоприношения.
Элхазар — мастер Судьбы, способный изменять потоки вероятностей и манипулировать будущим.
Солариан — хранитель Пламени, использующий силу разрушения для контроля над хаосом.
Мирдис — маг Льда, замораживающий не только тела, но и саму суть времени.
Их правление было основано не только на силе, но и на страхе. Они знали, как управлять королями, манипулировать пророками, превращать народные восстания в часть собственного плана. Они не оставляли прямых следов, не вмешивались открыто, но их присутствие ощущалось в каждом великом событии мира.
КАК РАБОТАЛ СОВЕТ?
Совет не просто контролировал магию, он направлял развитие цивилизаций. Они поддерживали вечное равновесие между хаосом и порядком, не допуская, чтобы какая-либо сила выросла достаточно, чтобы бросить им вызов.
1. Контроль над магами — все одарённые дети проходили проверку. Те, кто обладал особым потенциалом, либо уничтожались, либо обращались в слуг Совета.
2. Создание марионеток — короли, императоры и пророки редко знали, что их судьбы уже предрешены. Через систему советников, жрецов и тайных агентов Совет направлял мировую политику.
3. Жертвы ради баланса — когда одно государство становилось слишком сильным, появлялась война, чума или катастрофа, искусственно вызванная магами Совета.
4. Запрет знаний — многие магические учения были стерты из истории. Истинная сила, подобная той, которой владел Ард'Ан Вольфрам, могла разрушить их порядок, а потому её последователи уничтожались.
КАКОВА ИХ ИСТИННАЯ ЦЕЛЬ?
В отличие от простых тиранов, Совет не стремился к власти ради власти. Их цель была иной — абсолютный контроль над Источником Магии. Они верили, что мир нуждается в порядке, но порядок не может существовать, если все обладают свободой.
Они стремились создать утопию, где магия подчинена лишь избранным. Мир без хаоса, без неожиданных угроз, без неожиданных героев. Их идеальный порядок означал контроль над всем живым.
Но, как и любая сила, они боялись единственной угрозы — тех, кто мог изменить судьбу без их ведома. Таких, как Ардан, таких, как Эльжбета. Их страх заключался в том, что истинное знание могло вырваться на свободу.
И теперь этот страх стал реальностью.
Глава 33: ОТСТУПЛЕНИЕ: СЫНОВЬЯ ПОЛУНОЧИ
Огонь едва теплился в очаге, отбрасывая дрожащие тени на стены подземного убежища. Каменные своды хранили отголоски старых заклинаний, а воздух был насыщен запахом мокрой земли и магии, пробуждённой шёпотом ночи.
Когда Эльзар пал и оказался в оковах Совета, его последователи не исчезли. Они знали, что их учитель предвидел этот момент, а значит, пути назад для них не было. Они называли себя "Сыновья Полуночи" — изгнанники, которые верили, что магия принадлежит всем, а не только избранным.
Скрытые глубоко под землёй, в забытых руинах и древних святилищах, они продолжали бороться. Мир думал, что они исчезли. Совет был уверен, что сломил их волю. Но в темноте рождалась новая надежда.
ЖИЗНЬ В ТЕНИ
Каждый день в рядах Сыновей Полуночи — это борьба за выживание. Здесь не было места слабым. Их жизнь подчинялась строгим законам:
Тренировки — магия и клинок. Те, кто не мог держать оружие, учили древние заклинания. Те, кто не владел магией, учились убивать в тени.
Разведка и шпионаж — агенты проникали в города, в королевские дворы и храмы, принося сведения о передвижениях Совета.
Поиск запретных знаний — они собирали забытые рукописи, восстанавливали утраченную силу, которую Совет пытался стереть из истории.
Диверсии — правители, служившие Теням, умирали внезапно. Их дворцы охватывал огонь, их войска исчезали в ночи.
Но главное — ожидание. Каждый из них знал: момент придёт. И тогда мир содрогнётся.
ПРЕДАННЫЕ ВОЙНЫ ТЬМЫ