— Стреляй ему в ногу, – инструктирует Коннор, когда мужчина выходит из дома, и я подчиняюсь.
Поднимаю пистолет, целясь в бедро, и стреляю прямо туда, куда намеревалась. Мужчина падает, и Коннор затаскивает его в дом, который больше похож на лачугу, чем на что-либо другое.
— Возможно я мог упомянуть отцу, что мы вместе, – признается Коннор, привязывая мужчину к стулу.
Я хочу уйти отсюда; запах невыносим.
— Что? – Я смотрю на него, думая, что ослышалась. — Забавно, это какой-то учебный трюк?
— Нет.
— Коннор, какого черта?
— Мне вроде как нужна от тебя услуга, – продолжает он.
— Нет, я не собираюсь притворяться, что встречаюсь с тобой, чтобы угодить твоему отцу. Честно говоря, нам никто не поверит. Мы только что познакомились, – говорю я, и мужчина стонет от боли. Закатываю глаза и бью его пистолетом по голове, чтобы он замолчал.
— Я не хочу, чтобы ты притворялась, что встречаешься со мной, – уточняет он, заклеивая парню рот скотчем. Я удивленно смотрю на него. Нет?
— Ну тогда ладно. Чем я могу тебе помочь?
— Мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж, – говорит он прямо, его лицо серьезно.
— Какого черта, Коннор? Я думала, ты собираешься сказать что-то серьезное, – я отпускаю не слишком забавное замечание, вызывая вялый смешок из глубины моего горла.
— Нет, серьезно. Мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж.
— Нет.
— Сеси.
— Зачем мне жениться на тебе?
— Ладно, не жениться, а выйти за меня замуж, – объясняет он так, будто это имеет смысл. Я смотрю на человека, которого мы должны были убить, и фыркаю.
Выхватываю пистолет из его руки и пускаю пулю в голову парня.
Хватит, это место воняет, и я хочу уйти.
Кроме того, мне не очень-то хочется вести этот разговор с незнакомцем, притаившимся поблизости.
— Какого черта, Сеси? Мы должны были допросить его, а потом убить.
— Он не собирался рассказывать ничего полезного. Они все время крутят одну и ту же заезженную пластинку: «Ее отправили в Чикаго», – объясняю я. — Я начинаю чертовски расстраиваться.
— Он мог бы сказать что-нибудь другое.
— Не мог. Они все будут нести одну и ту же чушь, и ты это знаешь. Кто бы ни забрал мою сестру, он держал это в тайне даже от своих людей.
— Ты становишься умнее.
— Я всегда была умной и быстро учусь. Мне не понравилось, что он подслушивает наш разговор, – отвечаю я. — К тому же я даже не знаю, стоит ли нам затевать этот разговор. Не то чтобы это многое изменило, но что случилось со знаменитым «Хочешь пойти со мной на свидание?»
— Ты хочешь пойти со мной на свидание? – спрашивает он.
— Нет, но я хочу выбраться отсюда. Здесь воняет, – говорю я, направляясь к двери, уходя.
— Вот видишь, именно поэтому я и не спрашивал, – раздраженно отвечает он, следуя за мной.
— Неужели ты думаешь, что сделать мне предложение посреди пыток – это то, на что я соглашусь?
— Нет?
— Нет, Коннор, нет, – отвечаю я, протягивая ему шлем.
— Принцесса.
— Я за рулем, – предлагаю я, игнорируя его глупости, и он фыркает.
— Мечтай, ты едешь сзади, – командует он.
— Скучно.
— Я был бы добрее, если бы ты вышла за меня замуж, – торгуется он.
— В чем твоя проблема? Почему ты так настаиваешь на этом? – спрашиваю я.
— Моя проблема в том, что мой отец считает, что мне нужно это дерьмо, чтобы доказать, что я достаточно ответственен, чтобы взять на себя что-то, – огрызается он, заметно расстроенный.
Смотрю на него, немного удивляясь, ведь Коннор не из тех, кто делится с другими. Меня это устраивало. Его односложные слова. Но это – что-то новое.
Думаю, я попала в точку, когда говорила о проблемах с отцом.
— Если я чему-то и научилась от своего отца, так это тому, что никто и никогда больше не будет контролировать мои решения. И нет способа помочь людям, которым нельзя помочь.
Более того, на мой взгляд, отец Коннора – странный и страшный человек. Я восхищаюсь ласковым взглядом Элли, а этот мужчина – зловещий.
— Я знаю, что мой отец пугает тебя, но он ничего тебе не сделает. Моя мама управляет всем, и она обожает тебя.
— Ты говоришь это только для того, чтобы я согласилась выйти за тебя замуж?
— И это работает? – спрашивает он, глядя мне в глаза, и я улыбаюсь.
— Нет, Коннор, ты чудак, – огрызаюсь я. — Почему именно я? У мистера Плохого Мальчика нет списка девушек, которые ждут, чтобы стать следующей миссис Росс? Иди к ним. Они будут любить тебя вечно, – иронизирую я.
— Именно поэтому это должна быть ты. Я никогда не буду рисковать тем, что ты влюбишься в меня. Не будешь ждать большего. Ты никогда не полюбишь меня. И это делает тебя идеальной.
Он прав. Я не из тех, кто любит.
— Идеальной. – Я горько смеюсь. — Я так часто использую это слово для описания себя. Я далека от этого.
— Ладно, ты не идеальна. – Он признает это, и я кладу руку на грудь, делая вид, что обиделась.
— Увы, это не путь к моему сердцу.
— Тебя это забавляет, – говорит он, нахмурившись.
— Конечно, забавляет. Посмотри, как ты мил со мной. Ты даже пытался похвалить меня.
— Ты прекрасна, Сесилия. Это то, что ты хочешь услышать?
— Господи, Плохой мальчик, где твой флирт? – дразнюсь я, а затем придвигаюсь ближе, в паре дюймах от его рта.
Вот оно, желание. Оно все еще здесь, сильное и готовое поглотить меня.
Коннор наклоняется, но я откидываюсь назад, улыбаясь, и он улыбается в ответ. Держу пари, Коннор не любит целоваться, он любит трахаться, причем безлично и плотски.
— Ты чертовски раздражаешь, ты ведь знаешь об этом, да? – шепчет он. — Ты не идеальна. В тебе полно недостатков. Упрямая. Ты вся изломана и испорчена, и я бы съел каждую твою не совершенную часть, как голодный человек. Потому что ты – самое желанное несовершенство, которое я когда-либо встречал. Я хочу укусить тебя за шею и жестко трахнуть. Не проходит и минуты, чтобы я не подумал о том, чтобы засунуть свой толстый член тебе в рот, чтобы узнать, какой звук ты издашь, принимая меня как хорошая девочка. Как тебе моя игра, принцесса?