Выключаю душ, чувствуя, как последние капли воды скользят по моей коже. Ванная наполняется паром, когда я достаю полотенце и оборачиваю его вокруг себя, чтобы вытереться. Коннор, который всегда рядом, наклоняется и осыпает мою спину поцелуями.
— Мне придется уехать на день, – говорит он, глядя на меня, и я смотрю на него в замешательстве.
— Что случилось? – спрашиваю я.
— Просто вмешалась кучка идиотов из Картеля, – уверяет он, пожимая плечами.
— Осторожнее, ладно? – мягко говорю я, и он улыбается мне.
— Беспокоишься обо мне, принцесса? – притягивает меня к себе.
— А что, если да? Что бы ты сказал? – поддразниваю я, и его улыбка расширяется.
— Я бы сказал, что ты волнуешься о своем первом дне в колледже.
— Почему я не могу беспокоиться о тебе?
— Потому что я для тебя никто, просто твой фальшивый жених, верно?
Нет. В последнее время ты для меня словно все.
Я не скажу ему об этом, но и не скажу, что мне все равно.
— Мне не все равно, ладно. Я хочу, чтобы ты был в безопасности, – отвечаю я, и он наклоняется, чтобы поцеловать меня в лоб, не говоря ни слова.
Как будто он мне не верит.
Университетский городок поражает воображение.
Причудливые здания с фасадами, увитыми плющом, гордо возвышаются, свидетельствуя о богатой истории учебного заведения. Кампус окружен тщательно ухоженными садами, добавляющими ему ярких красок. Солнце отбрасывает теплые блики на вымощенные кирпичом дорожки, создавая спокойную и гостеприимную атмосферу, по ним студенты идут по своим делам, а воздух наполнен гулом разговоров и смеха.
Я и представить себе не могла, что буду учиться в Университете Гудвина. Это один из самых престижных университетов в стране, и поступить в него не так-то просто. Не знаю, как Джули удалось добиться моего зачисления так быстро, но она это сделала.
После завтрака Коннор отправился на охоту. Я чувствую себя усталой, но странно энергичной. Усталость можно объяснить тем, что накануне вечером Коннору пришлось трахать меня во всех комнатах дома. Возможно, энергичность тоже объясняется этим.
Я не жалуюсь.
Однако не могу перестать думать о том, что мы делали сегодня утром. Это не было похоже на просто трах.
Это было по-другому.
Хорошее другое.
Я паркую мотоцикл и снимаю куртку, раздраженная жарой. Коннор заставил меня надеть ее, но он сильно ошибается, если думает, что я собираюсь ходить в ней по жаре. Замечаю Джули, и она смотрит на меня заплаканными глазами, а потом бежит ко мне и обнимает меня.
Моя подруга не любит обниматься, поэтому я научилась наслаждаться теми моментами, когда она действительно проявляет ко мне любовь и привязанность. Обнимаю ее в ответ, позволяя себе погрузиться в объятия.
— Я скучала по тебе, сучка, – произношу я, улыбаясь ей.
— Мне так жаль, Сеси, я была такой идиоткой, и я говорю это даже не потому, что твой жених-идиот угрожал мне, а потому что действительно осознаю, что была идиоткой, – быстро говорит она, и я расширяю глаза.
— Подожди, вернись немного назад. Кто тебе угрожал?
— Коннор, – говорит она, а затем гогочет: — Разве этот засранец не сказал тебе? Он так за тебя переживает. Пришел ко мне в отель и сказал, что если в следующий раз я заставлю тебя плакать, то он с радостью даст мне достаточно поводов для слез на всю жизнь. Психопат, – ругается она, а я тупо смотрю на нее.
Что сделал Коннор?
Так вот почему он говорил мне, что она придет в себя. Он угрожал ей.
— Я не понимаю.
— А я понимаю. У тебя есть Росс, который одержим тобой. Забери моего. Мне не понравилось, – ворчит она, и я бросаю на нее взгляд.
— Объясни, – говорю я, и она кивает, потянув меня к дереву.
— Помнишь парня, с которым я собиралась встретиться в ночном клубе? Так вот, этого парня звали Тревор. В то время мы встречались по Интернету, – отвечает она, глядя себе под ноги.
— Он был твоим таинственным парнем? – спрашиваю я, шокированная. — Я думала, ты сказала, что была с каким-то парнем постарше.
Она кивает головой, и ее глаза складываются в тонкие щели.
— Ладно, я немного соврала насчет парня постарше и того, что не знала его раньше. Но неважно, все кончено.
— Почему? – спрашиваю я.
— Помнишь, я сказала, что могу защитить тебя? Я говорила серьезно. Я из влиятельной мафиозной семьи. Мой отец – дон, – тихо говорит она, и я хмурюсь.
Это многое объясняет.
Особенно учитывая ее скептическую реакцию на фазу моих убийств, ее недавние разговоры о том, чтобы помочь мне спрятать тело, внезапно обретают больший смысл. Как будто кусочки головоломки ее необычного поведения встают на свои места.
— Дон – что ты имеешь в виду? – спрашиваю я, сбитая с толку.
— Босс, Сеси, руководит всем этим чертовым делом, – раздраженно говорит она.
— Значит, все это время ты была маленькой принцессой мафии?
Джули кивает.
Что ж, это объясняет, почему от нее всегда веяло уверенностью, куда бы она ни пошла, не говоря уже о том дне, когда она непринужденно угрожала Тревору. А то, как ей удалось устроить меня в этот колледж, даже не подавая заявления? Это похоже на какую-то мафиозную магию, которая у нее в рукаве.
Моя лучшая подруга – принцесса мафии.
Мой жених – байкер, который только что отправился на перехват партии наркотиков.
Моя сестра была похищена преступной организацией, которая торговала женщинами и причиняла им боль.
Моя жизнь не может быть более хреновой.
— И есть еще кое-что, – говорит Джули, и я хмурюсь. — Нам нужно пойти на подпольные бои сегодня вечером, – виновато заявляет она, и я ругаюсь.
Черт, эта сука знает, что я не позволю ей пойти туда одной.