Пролог
Шестнадцать лет назад...
Архи – самые верные и преданные слуги ледяного трона. Они живут на крайнем севере Северного королевства, где не всякий ледяной лорд может выдержать такую температуру. Архи – белые великаны: преданные, суровые, сильные. Династия Велингтонских победила их много лет назад, и король потребовал от великанов клятву. Архи – свободолюбивы и ненавидят жить под гнетом власти. Но сейчас глава клана Тхер Арус стоял на ледяном утесе и с любопытством смотрел на фигуру, закутанную в белый плащ. Лицо незнакомца было скрыто капюшоном, но от него исходила такая мощь, что глава клана с трудом подавлял в себе желание опуститься перед ним на колени и поклясться служить. Новый король Зандар Второй был силен и внушал уважение. Тхер Арус хоть и считал его достойным ледяного трона, но хотел освободить свой народ от постыдной клятвы. Зандар Второй отказал ему, чем порядком разозлил великана. В последнее время странные мысли посещали главу клана, а этот незнакомец обещал то, о чем он думал последние пять лет после войны элементарей.
-Так Вы согласны, уважаемый Арус? Такой шанс у архов появился впервые за долгое время.
-Твои речи, незнакомец, словно сладкая брага пьянят голову и целебным бальзамом льются в мое сердце, но если король узнает… Зандар Второй силен, очень силен. Я не хочу рисковать кланом ради удовлетворения твоих амбиций.
Ледяной разозлился, и тут же погода переменилась. Если до этого момента с неба падал легкий белый снежок, который приятно ложился на землю и заставлял заворожено наблюдать за природой, то сейчас поднялась настоящая буря. Глава клана чудом устоял на ногах и увидел, как деревья, росшие у подножья утеса, вырываются с корнем и кружатся по всему снежному полю.
- Может быть, Зандар Второй и силен, но я не уступаю ему. У меня не меньше прав на престол Северного королевства, чем у него. Я обещаю, что верну клану свободу. Вы уважаемый Тхер Арус будете королем архов, их лидером, их спасителем. Я лишь прошу поддержать меня в борьбе за трон и даже готов произнести клятву Слова. Ну что же Вы скажите на мое предложение?
Главный арх задумался. Слишком уж был велик соблазн согласиться. Но все же главным качеством архов являлась верность, и потому Тхер Арус твердо произнес:
- Я отказываюсь. Ищи кого-нибудь другого, кто поддержит тебя в этой борьбе, незнакомец. Наш клан останется верен своему королю.
-Весьма глупо с Вашей стороны, - недобро произнес ледяной и, щелкнув пальцами, материализовал из пространства маленького великана, который находился в ледяном коконе. – Что Вы теперь на это скажете? Жизнь Вашего сына в обмен на клятву и верность только мне?
-Будь ты проклят Богиней, - прорычал арх и бросился на незнакомца.
-Неправильный ответ, - произнес ледяной и вызванной бурей сбил с ног великана.
Глава клана с трудом поднялся на ноги и кинулся в атаку. Вновь был сбит, ранен десятками ледяных стрел, наколдованных незнакомцем, и снова попытался спасти своего сына. Так продолжалось долго. Наконец ледяному видимо это наскучило.
-Еще не надоело? Не поняли, что меня никому не победить?
-Ошибаешься, - детский голосок похожий на колокольчик прозвенел над ледяным утесом.
Незнакомец и даже арх с изумлением посмотрели на молоденькую девчушку в бледно-желтом платье с растрепанными золотыми волосами и необычными синими глазами, стоявшую на краю утеса. Она насупила брови и с вызовом взирала на ледяного, который издевался над архом.
-Кто ты такая? – спросил элементарь и принялся наступать на девочку, но она не испугалась. Незнакомка проигнорировала слова ледяного. Она все никак не могла отвести взгляд от маленького великана в стихийном коконе.
-Я дочь своего отца и матери, я дитя своего народа, я пламя которое не терпит несправедливости, - девочка наконец соизволила посмотреть на элементаря, и после ее слов с детских рук сорвался огненный вихрь такой мощи, что ледяной еле успел выставить щит. Яркое желто-красное пламя ворвалось в белое царство снега и устремилось с ревом голодного животного на незнакомца. Лед и пламя столкнулись в борьбе, и элементарь с ужасом понял, что маленькая растрепанная девочка вполне может дать ему фору. Ее не сдерживали рамки, а огонь полыхал так, словно являлся продолжением души. Чистая, невинная, мощная сила была в ней. Ледяной ругнулся про себя, так как на помощь маленькой девочке уже мчался весь клан архов.