Вместо ответа главный некромант призвал фиолетовое пламя и между мужчинами из воздуха материализовался острый меч, украшенный всевозможными древними рунами который легко прорезал шелковый ковер, воткнулся в пол и замер. Тут же весь дворец полыхнул черным цветом и раздался сигнал тревоги. Мужчины посмотрели друг на друга и одновременно усмехнулись. Раздался топот ног, голоса королевской охраны, крики боевых темных магов, которые бросились к месту прорыва защиты. Когда запертая дверь в кабинет принца не поддалась атакующим заклинаниям, Дамиану Иегорскому пришлось под насмешливым взглядом друга встать со своего места и выйти, чтобы успокоить свою охрану.
-Вам надо усилить защиту, - проговорил лорд Хэш-Равель, когда принц вернулся обратно в кресло.
- Нам надо вернуть тебя на службу, Иштар или чаще приглашать посетить дворец. Этим олухам не помешает потренироваться, - мужчины вновь усмехнулись, и принц Дамиан вернулся к прерванному разговору. - Судя по тому, что твой меч сейчас портит ковер и пол в моем кабинете, ты сдаешься?
-Выхожу из спора, - поправил друга лорд Хэш-Равель. - Миления меня не интересует.
-Может, суровый некромант не понравился южной принцессе? - со смешком произнес принц, осушая свой кубок до конца. - Я ведь сказал, что вне конкуренции.
-Скажем так, - слегка язвительно произнес главный некромант. - Я нашел свой не ограненный алмаз среди фальшивых бриллиантов.
-Вот как? - на лице принца Дамиана было написано живейшее удивление. - И кто же она?
Главный некромант ухмыльнулся и не ответил, чем еще больше заинтриговал принца Дамиана.
-Иштар!
-И не надейся, - вдруг грозно произнес лорд Хэш-Равель, и вся расслабленность в тот же миг ушла из его позы. Сейчас он уже напоминал хищника, который готов броситься в атаку в любой момент. Принц Дамиан лишний раз убедился, насколько опасен друг и что не стоит в такие моменты переходить черту.
- Я понял по твоей реакции, что девушка и впрямь тебя зацепила, - с легким сочувствием произнес принц, но все равно слегка напрягся. Иштар Хэш-Равель был самым сильным некромантом в Семи королевствах, а принц Дамиан Иегроский - самым сильным темный магом. Если они когда-нибудь сойдутся в битве, неизвестно каков будет итог, но принц Главного королевства надеялся, что до этого никогда не дойдет. - И наверняка не подпускает тебя к себе... Что? Если бы она тебе отдалась, Иштар, ты бы не выглядел сейчас таким напряженным. Признаюсь, я заинтригован. Не помню, чтобы кто-то отказывал тебе.
-Я не тороплюсь, - успокаиваясь, произнес лорд Хэш-Равель, - Иногда игра заманчива сама по себе.
-Что ж, мне будет весьма интересно узнать, чем все закончится, - миролюбиво произнес принц, но в его глазах то и дело вспыхивали искры любопытства. - Можешь забрать обратно свой меч.
-У нас ведь было пари.
-Но я еще не видел Милению и ее реакцию на тебя. Завтра принцесса в сопровождении своей ледышки сестры прибудет на призрачную Оперу. Я прошу тебя как друга, сопроводить ее. Ты ведь все равно еще не закончил свои дела в Южном королевстве.
-Не вижу смысла тебе отказывать, - равнодушно произнес главный некромант, а внутри отчего-то все возликовало. Завтра у него будет как минимум несколько часов, чтобы провести их рядом с Катариной. - Я передам королю Девалю, что тоже приглашен и перемещусь вместе с принцессой и айсирой.
-Отлично. Чуть не забыл рассказать, отец удовлетворил просьбу Зандара Второго. Сегодня Эрнст Освальдский будет помещен в Атручин. Но я переживаю, как отреагирует на это мой будущий тесть. Кто из королевской семьи курирует Академию Магии?
-Катарина, - с едва сдерживаемой злостью произнес главный некромант. Хотя девушка объяснила ему, что лишь надеялась достучаться до элементаря тьмы, так как они были знакомы с ним еще с детства, ревность то и дело терзала сердце мужчины. Но принц Дамиан понял интонацию голоса своего друга по-своему.
-Вижу, ты уже познакомился с айсирой. Говорят, что она та еще ледышка, правда по слухам у нее есть любовник граф Травеси, но все равно... Неприятная особа. Женщина в Большом Совете - позор для всего Южного королевства.