Лорд Хэш-Равель нахмурился. Разговор с королем никак не входил в его планы, но тем не менее отказываться он не собирался. Мужчина бросил последний взгляд на сад, который начинал ему нравиться с каждым днем все больше и больше и покинул свои апартаменты в сопровождении слуги.
Они шли коридорами, которые освещали обычные просмоленные факелы и от этого изображенные на стенах древние как само время картины оживали. Пусть на многих из них отвалилась краска, а в некоторых местах изображение уже потускнело, но лорд Хэш-Равель смог узнать и знаменитую битву на ледяной горе, и нападение чудовищ из Граней на Карадрасс, и огненных драконов сражающихся с василисками, и наконец элементаря пламени, охваченного вырывающимся из жерла вулкана огнем. Рыжеволосый мужчина стоял, раскинув руки, и стихия, казалось, проникала в каждую клеточку его тела. Он весь пылал, и все горело вокруг. Красное, оранжевое, желтое... Пламя испепеляло его врагов, не оставляло им ни единого шанса, чтобы выжить. Главный некромант, несмотря на внешнее недовольство слуги, который все же не посмел высказать его вслух, остановился около этого изображения и кончиками пальцев провел по поверхности гладкого камня. Что-то в этом мужчине показалось ему смутно знакомым, а когда лорд Хэш-Равель продолжил путь, то вдруг ясно осознал. В изображении элементаря пламени его привлекли глаза: синие и глубокие, в которых одновременно отражались мудрость и непокорность. Главный некромант зло улыбнулся про себя: "Тебе ничего от меня не скрыть, Катарина"
После нескольких поворотов и пары подъемов главный некромант оказался перед небольшой дубовой дверью. Около нее стоял уже немолодой маг, который представился личным секретарем Его Величества - лордом Нарасом.
-Прошу проходите Ваше Высочество, - с поклоном произнес мужчина, хотя по нему было видно, что в его годы спина уже давала о себе знать, - Его Величество ожидает Вас.
-Благодарю, - сухо произнес лорд Хэш-Равель и вошел в распахнутую перед ним дверь.
Главный некромант оказался в небольшом по размеру кабинете, утопающем в синих тонах. Мужчину уже начало раздражать обилие этого цвета во дворце. Сам он предпочитал черный и только черный, но ему стоило смириться и потерпеть, осталось совсем недолго.
Деваль Варийский сидел за небольшим столом, сделанным из темно-синего иолита. Король выглядел порядком уставшим, но его карие глаза ярко блестели, что наводило на мысль о бодрящем зелье и каплях из шалфея. От сидящего перед главным некромантом правителя веяло смертью. Для лорда Хэш-Равеля она пахла жимолостью с нотками отчаяния, гнилой травой смешанной с запахом уходящей надежды. Старший принц Западного королевства с трех лет тонко чувствовал ее, а это означало, что король Южного королевства неизлечимо болен.
Лорд Хэш-Равель склонил голову, на что, слегка кашляя, Деваль Варийский произнес нарочито добродушно:
-Попрошу без церемоний. Я, знаете ли, за свои годы порядком устал от этой мишуры, да и у меня создалось впечатление, что Вы соблюдаете этикет больше для вида.
Лорд Хэш-Равель не стал спорить и сел в предложенное ему синее кресло. Король не спешил первым начать разговор и внимательно рассматривал своего собеседника. Главный некромант тоже не отказал себе в этом удовольствии и благодаря свету, излучаемому магическими шарами, увидел, как сильно изрезано морщинами лицо правителя, как почти неуловимо трясутся его руки, которые он старается удержать, как мелко дергается правая нога... Пожалуй, Дамиан получит трон Южного королевства скорее, чем рассчитывает.
Наконец когда игра в молчанку слегка затянулась, главный некромант начал разговор первым:
-Вы хотели видеть меня, Ваше Величество.
-Все верно, лорд Хэш-Равель. Вы не против, если я буду называть Вас так? Мне показалось, что Вы не кичитесь своей принадлежностью к королевской семье.
Лорд Хэш-Равель сдержанно кивнул и не мог не отметить, что, несмотря на свое состояние, король все же наблюдателен и ум его ясен.
-Я хотел поинтересоваться, как продвигается Ваше расследование и есть ли результаты? - отбросив добродушный тон чуть повелительно спросил король. Ему явно была не безразлична репутация его королевства.
-Я смогу ознакомить Вас с моими выводами через день. Завтра сюда прибудет один важный свидетель, показания которого необходимо заслушать, а уже потом Вам и другим королям будет предоставлены протокол и отчет. Могу сказать лишь одно, Пьер Рени оказался редким мерзавцем, который безусловно заслужил свою участь.