- Откуда ты знаешь, Дхель? Он что, сказал тебе об этом?
Дхель откинулся на постели. И тихо сказал:
- Он не может сказать о том, чего не знает сам, - и пристально взглянул на притихшего Сергея. - Он не понимает, что с ним творится, он в растерянности. И опасен от этого в тысячу раз больше.
После паузы Дхель добавил:
- А насчёт того, откуда я узнал об этом... Я почти эмпат. И такие яркие чувства улавливаю без малейших усилий.
Глаза Дхеля вновь подёрнулись пеленой страдания. Выброс адреналина бесследно растворился в крови, открывая врата боли. Он скрипнул зубами и выгнулся в мучительной судороге. И, отдышавшись, проговорил, не разжимая зубов:
- Да, не вздумай пытаться манипулировать им. Тем более просить его за кого-то из нас. Это небезопасно. И произведёт обратный эффект.
В том, что Дхель был прав относительно возросшей опасности Оборотня, Сергей убедился уже к следующему утру. То, что сетх не позвал его вечером, было вполне нормально и опасений ни у кого не вызвало. Такое уже бывало. А утром неподалёку от дверей сетха обнаружили мёртвое тело. Несчастный, с которым Оборотень позабавился накануне, не смог даже отойти достаточно далеко. Сергей, дрожа, выслушивал новости, которые принёс Гхарт. Дхель внимательно смотрел на него со своей кровати, но заговорить не пытался.
Сергей мысленно застонал. Прошло уже четверо суток с того момента, как сетх в бешенстве выгнал его из своих покоев. И, похоже, звать обратно не собирался. Тем не менее, поутру продолжали находить трупы. Да и днём сетх больше не считал нужным сдерживаться. Ещё два элитных офицера непоправимо искалечены, просто ранам и переломам нет числа. И все офицеры смотрят на него, Сергея, с плохо скрытой ненавистью. Если его убьёт не сетх, то впавшие в отчаяние, загнанные в угол офицеры. Нужно придумать способ вернуться в постель Оборотня, и как можно скорее. Так или иначе, он всё равно конченый человек, так пусть он хотя бы умрёт там, где хочет. Поймав себя на последней мысли, Сергей принялся рассматривать её со всех сторон, словно головоломку. Чёрт, а ведь получается, что он успел привязаться к Оборотню за этот долгий месяц. И, может быть, даже... Сергей резко оборвал себя. Нет, об этом он думать не будет. Нужно пробраться в покои Господина сегодня же.
Дождавшись, пока офицер, стоящий на страже, отвернётся, Сергей неслышно проскользнул в тяжёлые кованые двери. Сетх был в кабинете. Увидев Сергея, он поднял брови.
- Как ты пробрался сюда, мальчик? Тебя пропустил охранник?
Сергей опустил глаза и произнёс:
- Он отвернулся.
Сетх язвительно оскалился.
- Да, сильно я всех достал... И зачем же ты пришёл? Жизнь не мила стала?
Сергей вновь поднял глаза и твёрдо проговорил:
- Не мила. Не знаю, что я натворил, мой Господин, но умоляю простить меня. Лучше мучения от твоих рук, чем твоё безразличие.
Лицо сетха потемнело.
- Значит, лучше мучения?
Оборотень одним прыжком вскочил из-за стола и вцепился в горло Сергея. Изучающе, почти безразлично смотрел, как бьётся, задыхаясь в жёстком захвате, такое слабое человеческое тело. Потом притянул полузадохнувшегося землянина в объятия, целуя со страстью, которой Сергей раньше в нём не замечал. Отстранившись, прошептал на ухо:
- Значит, для тебя мои объятия - только мучения, мальчик? И ничего приятного в них ты для себя не находишь?
Сергей, задыхаясь, упрямо пробормотал:
- А про твои поцелуи я пока ни слова не говорил.
И замер, поняв, что возражает Господину.
Оборотень растерянно заглянул ему в глаза и медленно разжал руки. Потом так же медленно отступил на шаг назад и снова прошипел:
- Убирайся!
Сердце Сергея ёкнуло, но он упрямо покачал головой. Оборотень зло посмотрел на него и вдруг резко ударил в одну из болевых точек, которые он умел находить мастерски. Сергей сложился пополам от нестерпимой боли и повалился на пол, хватая ртом воздух. Сквозь кровавое марево, заволокшее рассудок, он ощутил, как руки сетха срывают с него одежду. Облегчённо вздохнул, потянувшись навстречу, и услышал изумлённый возглас.
- Совсем спятил? Ты хоть понимаешь, что я собираюсь сделать с тобой?
Непослушные губы едва шевельнулись, с трудом выговаривая: "Да". Сверху прозвучал тяжёлый вздох. Сетх решительно подхватил его на руки, будто пушинку, и понёс в спальню. По дороге Сергей почти пришёл в себя. Оборотень швырнул его на кровать и запер дверь. Повернулся к землянину и, криво усмехнувшись, проговорил:
- Ну, раз понимаешь, не жалуйся потом.
Сергей приподнял голову и из последних сил выдавил усмешку:
- Когда это я жаловался?
Оборотень изучающе уставился ему в лицо. Пауза длилась довольно долго. Потом сетх снова вздохнул и сел на край кровати, уткнувшись лицом в ладони. Сергей нерешительно подполз к нему и робко провёл рукой по бедру Оборотня.
Сетх посмотрел на него дикими глазами и внезапно схватил за руку, выворачивая запястье. А потом потащил в соседнюю комнату. Сердце землянина ёкнуло и зашлось от ужаса. В этой комнате и находилась миниатюрная камера пыток, та самая, воспоминания о которой мучили его ночами. Больше всего Сергей боялся устройства, которое сетх называл "растяжка" - эта дрянь усиливала чувствительность к боли того, кто был распят на ней, обостряла её до предела. И именно к "растяжке" сейчас тащил Сергея Оборотень.
Сетх выпустил его руку и холодно проговорил, вставая в углубления для ног и протягивая руки к кожаным браслетам:
- Застегни их.
Сергей бездумно подчинился, чувствуя головокружение и ещё не понимая, что происходит. Когда браслеты сомкнулись на запястьях Оборотня, тот закрыл глаза и глухо застонал. А Сергей внезапно осознал, что сейчас сделал. И потянулся расстегнуть браслеты, но вздрогнул от резкого окрика:
- Не смей! Сделаешь это - останешься здесь вместо меня до утра...
Сергей задрожал. Сетх открыл ставшие почти чёрными глаза и глухо сказал:
- А теперь можешь, наконец, сделать то, ради чего ты пришёл сюда. Сейчас я полностью в твоей власти. Освободиться сам я не смогу. Действуй же!
Сергей непонимающе смотрел на сетха. А потом в голове молнией сверкнула догадка: сетх ждёт, что землянин убьёт его. Несколько секунд Сергей почти всерьёз обдумывал эту возможность, потом покачал головой. Сетх насмешливо сощурился:
- Не решаешься? Позови того, кто стоит у дверей. Он с радостью поможет тебе. Тебе с радостью поможет любой, кого ты встретишь в коридорах.
Сергей молча смотрел на сетха. И прикидывал, какова для него вероятность выжить, когда он освободит Оборотня. Сетх не простит ему того, что оказался беспомощным перед человеком. То, что произойдёт, будет действительно страшным. Сергей сглотнул и хрипло проговорил:
- Значит, могу сделать то, зачем пришёл сюда? Ты действительно этого хочешь? Хорошо, Господин, я сделаю это.
И подошёл вплотную. К чести Оборотня, тот даже не попытался отстраниться, по-прежнему насмешливо и слегка презрительно глядя на человека.
Сергей осторожно прикоснулся рукой к лицу сетха, потом запустил пальцы в мягкие густые пряди и медленно оттянул его голову назад. Из горла Оборотня вырвался придушенный всхлип. Кадык судорожно дёрнулся, глаза закатились. Сергей вдруг ощутил бешеное возбуждение и, застонав, впился в полуоткрытые губы сетха жёстким, уверенным поцелуем. Оборотень почти взвыл, утратив свой хвалёный самоконтроль. Немудрено было взвыть. Сергей и сам никогда не мог удержать криков на "растяжке", даже если прикосновения Господина были не ранящими и совсем мимолётными. А уж если Оборотень стремился намерено причинить боль...