— И вам проще обратиться к стороннему детективу, чтобы в случае неудачи снять с себя подозрения.
— Именно.
— Тогда почему вы пришли ко мне? — удивлённо подняла брови Ди, и мужчина недовольно скривился.
— Не понял?
— Учитывая мою связь с вашим сыном, будет сложно убедить вашего партнёра, что заказчик не вы. Логичнее нанять совершенно постороннего человека.
— Мисс Стил, вы отказываетесь заниматься этим делом? — спросил мужчина, краснея от злости.
— Вовсе нет. Просто указываю вам на то, что в стратегии есть небольшой просчёт.
— Я не могу доверить это просто первому попавшемуся человеку с улицы, мне нужен профессионал.
— Благодарю за столь высокую оценку, мистер Лэддинсон, и уверяю, что найду доказательства преступления, если они существуют. Насчёт оплаты…
— Я помню вашу таксу, уже перевёл аванс на ваш счёт.
— Весьма опрометчиво с вашей стороны, — недовольно заметила Ди. — Я могла отказаться.
— Не могли, — надменно возразил мистер Лэддинсон, и она уже раздумывала, не послать ли его к чёрту просто из вредности, когда в дверь вновь постучали.
— Это, наверное, Амира, — подал голос Рем.
— Иди поговори с ней, — разрешила Ди, не сводя взгляда с отца Нэрона. Тот отвечал ей тем же, и она уже не сомневалась, что разговором о деле они не ограничатся.
— Не знаю, как вам это удалось, — усмехнулся он, едва за инкубом закрылась дверь.
— Что именно, мистер Лэддинсон? — девушка насмешливо выгнула бровки и удобнее откинулась в кресле. Она знала, что перед этим мужчиной нельзя выказывать слабость.
— Не буду врать, я считал увлечение моего сына временным помешательством. Мне казалось, что он забудет о вас так же быстро, как это случалось со всеми его влюблённостями. Но прошло полтора месяца, а вы всё ещё вместе. Это впечатляет.
— Ваш сын не такой легкомысленный, как вам кажется.
— Возможно. Может он повзрослел, а может дело в вас, но Нэрон и впрямь стал вести себя более сдержанно.
— Но вам всё равно не нравится, что мы вместе.
— Вы правы, — не скрывая своего истинного отношения к происходящему, согласился мужчина. — Но в ваших силах это изменить.
— Серьёзно? — Ди сдержала порыв прямо сейчас рассказать, куда ему засунуть свои советы, и почти вежливо поинтересовалась: — И как именно?
— Мы с вами похожи, мисс Стил, мы всегда можем отстраниться от эмоций и понять, как лучше поступить. Нэрон этого умения лишён начисто — характером он пошёл в мать.
— К чему это введение в основы семейной психологии, мистер Лэддинсон?
— К тому, что он должен занять своё место рядом со мной. Я давно хочу научить его работать со своими активами, но раньше он был совершенно неуправляем. А вот к вам он прислушивается, вы явно положительно влияете на его поведение. Знаете, что в прошлом месяце он впервые вышел в плюс по доходам этой конторки, что основал почти три года назад?
— Нет, я не знала. Но к чему вы клоните?
— К тому, что в ваших интересах будет ненавязчиво убедить его в необходимости вступить в семейный бизнес.
— В моих интересах? — чёрт, она изо всех сил старалась держать лицо, но это было уже слишком, — На что вы намекаете?
— Намекаю? Вовсе нет. Я говорю вам открытым текстом, что тот уровень жизни, который вас так заинтересовал, невозможно поддерживать продавая мебель, пусть она даже трижды элитная. А мой сын упрямо верит, что сможет справиться без моей помощи. Я не вечен, и передать ему свою империю смогу лишь при условии, что он будет понимать, как ей управлять. Ещё пара лет, и я вынужден буду махнуть рукой и выбрать преемника из дальних родственников, чего бы мне очень не хотелось.
— И вы думаете, я смогу уговорить его?
— Вы же умная женщина, уверен, что вы найдёте способ. А я, в свою очередь обещаю, что поддержу ваш союз.
— Так, — выдохнула Ди, совершенно ошарашенная происходящим. — Я скажу это лишь однажды, и надеюсь больше подобного разговора у нас с вами не состоится, потому что в следующий раз остаться вежливой я уже не смогу. Не знаю, с чего вы взяли, что в отношениях с вашим сыном меня интересуют деньги, но это не так. Я не знаю, что будет дальше, но могу сказать вам совершенно определённо, что если мы останемся вместе, то ваше одобрение лично мне для этого не понадобится. А ещё, Нэрон взрослый, рассудительный, ответственный мужчина, и если он отказывается входить в семейный бизнес, то, уверена, у него есть на это веские причины. Я не собираюсь навязывать ему то, чего он пытается избежать, тем более что тот уровень жизни, о котором вы упомянули, меня совершенно не интересует.