— Что случилось?
— У хозяина мастерской, в которой я работал, была жена. Я тогда в офисе какие-то бумажки подписывал, а она пришла, попросила ручку ей передать и случайно коснулась моей кожи, на мгновение… а потом набросилась на меня, словно фурия, одежду срывать начала. Я её с таким трудом от себя оторвал. Только вот её мужу, который застал часть этой сцены с порога, объяснить что-то было сложно. Итогом стали моя разбитая рожа, два сломанных ребра и увольнение.
— Почему в полицию не пошёл? — тихо спросила Ди, крепко сжимая в руках свою кружку.
— Мне казалось, что я виноват, — Рем закрыл глаза, подтянул к себе колено и положил на него руку. Длинные пальцы сжались в кулак, губы расплылись в кривой улыбке. — Когда подлечился немного, попытался найти новую работу, но оказалось, что мой бывший работодатель очень постарался сделать так, чтобы устроиться на ту же должность в более-менее приличное место я не смог, а в мелких гаражах наёмные работники редко нужны... Я, наверное, слишком издалека зашёл, да?
— Ничего, продолжай, — попросила девушка. По правде сказать, она забывала дышать, поглощённая желанием узнать и понять его.
— Пока я искал хоть какой-то выход, я встретил старого знакомого. Мы с ним гоняли на мотоциклах, когда я ещё в школе учился. Ну, на трассе тогда ещё, прав у нас не было. И он предложил мне попробовать себя в заезде в городе, сказал, что за вечер можно приличную сумму заработать. Я так отчаялся к тому времени, что согласился, тем же вечером пригнал своего старика туда, где они гоняли. Сейчас вспоминаю об этом, и понимаю, каким идиотом был: движок мощный, но старый. Я этот байк сам перебрал, но до нормального спортивного мотоцикла ему далеко было. Не знаю, каким чудом тогда победил, честно. Но голову это вскружило — за один вечер заработал столько, сколько мне за неделю грузчиком платили.
— Уволился?
— Не сразу. Гонял время от времени. Скооперировался с одним парнем. У него мотоцикл был хороший, но ездить он на нём не умел, выигрыш пополам пилили. Я честно продолжал искать работу, всё надеялся, что чёрная полоса не бесконечна. Беда пришла откуда не ждал: Рами стала со мной на гонки мотаться, познакомилась там с мужиком, местным ростовщиком. И догадалась взять у него в долг на операцию деду.
— Бл… — Ди закрыла лицо ладонями и грубо выругалась.
— Я примерно тоже самое сказал, когда узнал, — усмехнулся Рем. — Узнал правда поздно, она уже деньги перечислила в частную клинику. Каким местом она этот долг собиралась отдавать, я не знаю, но мне удалось его на себя перекинуть. Ростовщик возмущаться не стал — ему с парнем было проще дела иметь. Деда прооперировали, но лучше не стало. Долгий период реабилитации, постельный режим, кормление с ложечки, как младенца. А в итоге… ну ты видела. Иногда приходит в себя, даже узнаёт нас, но чаще просто пялится в одну точку. Чёрт, смотрю на него, и жить страшно становится. Он был самым умным человеком из всех, кого я знал, и вот так заканчивать, пуская слюни.
— Мне жаль, — сказала Ди, и парень кивнул в ответ и задумчиво постучал пальцами по столу. — Ты долг не смог вернуть?
— Это ещё не всё. Тот ростовщик, конечно, личностью был криминальной, но пока я стабильно ему деньги возвращал, всё было нормально. Только вот его под себя подмяли ребята покрупней, и все его должники перешли к новым хозяевам. Вот тогда всё окончательно полетело к чертям. Они потребовали всю оставшуюся сумму сразу, но таких денег у меня никогда не водилось. Тогда подняли проценты. Три года я умудрялся платить вовремя, но потом они озверели ещё больше, и я перестал успевать. Долг рос. И год назад мне сделали другое предложение.
— Какое?
— Работать на них. Сказали, полностью простят всё, что я должен, да ещё приплачивать будут, если я с помощью своего дара буду помогать им с женщинами, занимающими важные должности: кого-то отвлекать, кого-то уговаривать поступить так, как им нужно.
— Как они про дар узнали?
— Я к тому времени уже в «Лайм» захаживал, брал небольшие заказы… ну там, на закрытую вечеринку кого-то провести, договориться с преподавателями женского пола о сдаче экзамена. Вслух когда это говорю, совсем идиотом себя чувствую. А тот лысый, помнишь его? — Рем бросил на неё короткий взгляд и дождался кивка. — Ну вот он под теми же людьми ходил, что мой долг держали. Он им и рассказал. И обхаживал меня потом, всё расписывал, как выгодно с ними сотрудничать, и что жизнь наладится, и деньги будут водиться. Пел красиво, конечно, но я долго отказывался. Пока они не сказали, что по частям больше деньги брать не будут. Дали мне полгода, сказали, либо возвращаю всю сумму, либо могу выбирать себе место на кладбище. Я честно пытался собрать, но, когда понял, что при всём желании не успею, плюнул и купил себе мотоцикл. Решил, что раз жить осталось несколько месяцев, то хоть для себя что-то сделаю впервые за почти восемь лет.