-Ох, нет!-внезапно испуганно вскрикнул Эдвард и неожиданно свалил все ингредиенты разом в котел, отчего из зелья поднялся столб огня, достигавший потолка, который на удачу через секунду исчез, но такая оплошность не могла не привлечь внимание Слизнорта-Так это я вчера тебя пьяный поцеловал!
Класс посмотрел на них двоих и захохотал, кое-кто присвистнул, некоторые с опаской посмотрели на Тома, Том на вызывающее заявление никак не отреагировал, он, как и Тайа прекрасно знал, что Зольцман никак не мог ее поцеловать, Тайа в то время гуляла по Запретному лесу, лавры достались другой девочке, очевидно не помнившей об этом.
-Я знаю, что наши родители когда-то хотели нас поженить, но давно оставили эту идею, так что Тайа, прошу, давай останемся друзьями, а?-умолял девочку Зольцман, он сильно переживал из-за пьяной оплошности, он еще не хотел встречаться с девочками, целовать их и дарить им цветы, а Тайа, его кузина, которую он знал с детства была для него чем-то вроде приятеля и за девочку он ее никогда не считал, Эдвард лучше убьется, чем станет женихом такой ужасающей ведьмы.
-Договорились, -равнодушно согласилась с ним Тайа продолжив готовку зелья-забудем об этом.
-Мистер Эдвард!-подскочил к нему взволнованный Слизнорт-Объясните ка мне, чем вы читали инструкцию по приготовлению зелья, когда сотворили такое?...
Больше ничего интересного в этот день не произошло, да и в последующие недели тоже. Как только мистер Маккормик покинул Хогвартс, его племянницу Кристину все забросили, цветы и конфеты полетели в урну, она снова стала непопулярна, Большой зал выглядел как обычно, от праздничного интерьера не осталось и следа, паутину, туман, скелеты, гробы, кровь и настоящих вампиров и гигантских пауков убрали, убрали тыквы и молнии с неба, оно снова выглядело серым и пасмурным, по своему обыкновению. Погода с дождливой и прохладной сменилась на холодную и снежную, приближалось рождество. В Большом зале появились украшенные елки, да и весь Хогвартс был украшен гирляндами и прочей рождественской атрибутикой, ученики распевали предрождественские гимны, предвкушая первые в учебном году зимние каникулы, на которых они наконец-то отдохнут от учебы и здорово повеселятся.
Друзья Тома, как и все остальные, обсуждали зимние каникулы и составляли увеселительный план, в котором было подробно расписано, как они их проведут. Том не мог похвастаться счастливыми каникулами, ему некуда было возвращаться кроме приюта, который он и видеть не желал, но он был достаточно рад тому, что проведет каникулы в Хогвартсе, который стал считать своим домом, нет ничего лучше каникул в волшебном замке, пока остальные будут гонять балду, он попрактикуется в заклинаниях и выучит еще что нибудь новенькое подчерпнув знания из книжек. Исследует Хогвартс и раскроет для себя новые секретные ходы. Эйвери и Лестрейндж услышав о том, что Том остается в замке на каникулы один, когда как все остальные слизеринцы разъезжались по домам, всполошились. Так как оба друга по натуре не принадлежали к числу одиночек, они не смогли понять того, что Риддлу и в одиночестве будет комфортно, потому решили остаться с ним, увидеть дом родной они всегда еще успеют. Да к Тому же приближалось не только Рождество, приближался день, к которому Том не знал, как относится. Его день рождения. Он никогда не радовался этому празднику и предпочитал не думать о том, что 31 декабря это день, когда он родился. Все его предыдущие дни рождения проходили скучно, наскоро состряпанный черствый пирог от воспитателей, который он всегда должен был делить с другими сиротами, вот только зачем? Друзьями они ему никогда не были, они все его боялись, включая миссис Коул. Никаких подарков, денег на них у приюта не было, ни одной поздравительной открытки, хотя зачем она ему? В общем, все его дни рождения были мрачны, как и вся его жизнь до Хогвартса, хотя она и в последние месяцы не лучше. Он не знал, говорить ему про свой день рождения приятелям или нет, решил не говорить, но за него все сказал профессор Слизнорт, когда за несколько дней до начала зимних каникул поинтересовался у Тома, что тот желает приобрести. И началось...
На Риддла налетели все: и его друзья, упрекающие его за то, что он молчал, фанатки, решившие скинуться ему на грандиозный подарок, мало знакомые личности, которым почему-то было до него дело, компания Эдварда Зольцмана, объявившая этот день самым худшим в году. Тайа подходить к нему не стала. Они же в ссоре, она не проглотит свою гордость ради его дня рождения. Она пропустила слова Слизнорта мимо ушей, да и все. Вернее сделала вид, что пропустила. По случаю праздника Тому предстояла вечеринка, устроенная Слизнортом со всеми подобающими вкусностями и приятными подарками. Том был не против, но добился того, чтобы на вечеринке присутствовали только те, кого он сам хочет видеть, а не те, кто хочет к нему прийти и вечеринка должна состояться не раньше, чем 31 декабря. К последнему дню этого года как раз все лишние ученики уедут. Эйвери и Лестрейндж, прознав про его день рождения, тем более пожелали остаться в Хогвартсе вместе с Томом и подарить ему чудесный праздник, Нотт, Гаррисон и Кроу сильно извинялись, что не могут остаться, но подарки прислать обещали. Тому подарков было достаточно, их общество совсем не обязательно для его комфорта. Подарки-это всегда хорошо. Он поймал себя на мысли, что жалеет о том, что подарка от Тайи не будет. А как об этом не жалеть? С ее деньгами он мог получить целый замок по случаю своего 12-летия.