— Он унаследовал это от своей дорогой мамочки.
— И от тетушки Мишель, — улыбнулась Брук. — Кстати, я хотела тебя кое о чем спросить.
— Спрашивай.
— Что происходит между тобой и Ником?
Мишель сейчас была не в настроении говорить о Нике. Ей было больно даже слышать это имя.
— Я не видела его с субботы.
— Я знаю. Джед сказал, что он ходит как неприкаянный. Что произошло?
Закрыв лицо руками, Мишель пробормотала:
— Я все испортила.
— Каким образом?
— Я сказала ему, что мне никто не нужен, хотя в действительности нуждаюсь в нем.
— Ты его любишь? Мишель вздохнула.
— Да, всем сердцем.
— И что же, черт побери, ты делаешь здесь?
— Навещаю тебя.
Брук ударила ладонью по столику рядом с кроватью.
— Визит закончен. Быстро отправляйся к Нику.
Мишель очень хотелось все исправить, но она боялась, что уже может быть слишком поздно.
— А вдруг он не захочет меня видеть?
— Ты не узнаешь, пока не попытаешься. Ты ведь не из тех, кто опускает руки перед трудностями. Так что найди его и скажи ему о своих чувствах.
Мишель вспомнила слова Ника, пронзившие ей сердце.
До тех пор, пока ты не решишь, чего хочешь, я тебя больше не побеспокою.
В этот момент Мишель точно знала, чего хочет. Она хотела Ника. Хотела провести остаток жизни рядом с ним. Возможно, он передумал, но, как сказала Брук, она не из тех, кто пасует перед трудностями. Она не собирается упускать редкий шанс, подаренный ей судьбой.
Улыбаясь, Мишель обняла сестру за плечи.
— Ты абсолютно права, Брук. Я обязательно его найду и попрошу у него прощения.
— Хороший план, Шелли.
— Я сделаю это сегодня вечером.
— Иди сейчас, не теряй время. В таких вопросах нужно действовать без промедления.
— Но я не знаю, где он.
— До обеда Ник будет у себя в кабинете. Во время обхода он заходил ко мне.
— Мне идти к нему прямо сейчас? Без предупреждения? — Сердце Мишель учащенно забилось. Она испугалась, что он может ее прогнать. Но, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского.
Глубоко вдохнув, Мишель кивнула.
— Хорошо, я пойду к нему.
Брук указала ей на вазу, стоящую на полке.
— Возьми для него немного цветов. Это не помешает.
Мишель взяла вазу с цветами и пообещала сестре, что позвонит и расскажет, как все пройдет. Выйдя из палаты, она спустилась на несколько этажей и прошла по коридору в соседний комплекс. Найдя нужный кабинет, она, глубоко вдохнув, открыла дверь и шагнула внутрь.
Медсестра в приемной подняла голову и улыбнулась.
— Чем я могу вам помочь?
— Мне нужно увидеть Ника... э-э... доктора Кемпнера.
Женщина с любопытством посмотрела на цветы.
— Я могу их передать ему.
— Благодарю, но я сделаю это лично.
— Но...
— Пожалуйста. Я его подруга. — По крайней мере, она на это надеялась.
— Хорошо. Я спрошу доктора, но у него сейчас приемные часы.
— Это не займет много времени. — Возможно, меньше минуты, если Ник скажет, что больше не нуждается в ней.
— Ваше имя?
— Мишель.
— Фамилия?
— Он поймет. — Если уже не начал ее забывать.
— Я сейчас скажу ему. — Вскоре женщина вернулась и сказала: — Доктор Кемпнер просил вас пропустить.
Поблагодарив ее, Мишель открыла дверь и с гордо поднятой головой вышла в коридор, хотя внутри дрожала как осиновый лист.
Дойдя до конца коридора, она обнаружила, что дверь в кабинет Ника была приоткрыта. Он сидел в кресле, положив ноги на край стола. Его лицо было напряжено.
Мишель проскользнула внутрь, вцепившись вазу с цветами так, словно это был спасательный круг. Когда Ник пронзил ее суровым взглядом, она забыла все, что собиралась ему сказать.
— Закрой дверь, — холодно произнес он. Мишель сделала, как он велел, и прислонилась спиной к двери.
— Пришла мириться? — Его тон граничил с сарказмом.
— Что-то в этом роде, — ответила Мишель, обретя наконец дар речи.
— И чему я обязан столь неожиданному визиту?
Она отошла от двери.
— Ты сказал мне, чтобы я приходила, когда приму решение. И вот я здесь.
Убрав ноги со стола, он наклонился вперед.
— И что ты решила?
— Что я люблю тебя, что скучаю по тебе, что ты мне нужен.
Встав, Ник обошел стол и, сложив руки на груди, посмотрел на Мишель.
— Ты в этом уверена?
— Как никогда в жизни.
Ник потер гладко выбритый подбородок и уставился куда-то вдаль. Он молчал, но выражение его лица было красноречивее всяких слов. Похоже, он не знал, что сказать, и Мишель не могла его винить. Но она также больше не могла выносить это напряженное молчание.