— Ну что поделать, — напарник взял Пигги наизготовку и неожиданно вскрикнул: — Эй! Эй! Здесь кто-нибудь есть?!
Эхо несколько раз ударилось о стекло и затихло.
— Эй! — повторил Эрвин, но я одёрнул его и извлёк из недр плаща короткий дробовик с отпиленным прикладом:
— Хватит орать. Идём. И тихо!
Тихо не получалось: каждый шаг звучал так, словно мы с Эрвином носили подковы, а не ботинки.
— Погоди-ка! Ты слышал? — я остановился возле белой колонны с какой-то анатомической схемой.
— Ага, — напарник кивнул и двинулся дальше, направив оружие в сторону, откуда доносились странные звуки: шорох, стук и какой-то писк.
Мы пересекли холл, обогнули стойку, осторожно заглянули за живую стену и застали там рыжего толстяка в форме охранника. Он тоскливо бился в запертую серую металлическую дверь с надписью «пожарный выход», сопел, всхлипывал, прикладывал карточку, набирал код на виртуальной панели, — но всё безуспешно.
— Потерялся? — ухмыльнулся Эрвин. Охранник подскочил как ошпаренный. Его лицо стало покрываться странными красными пятнами.
— Ребята, не надо, я…
— Надо! — скаут подскочил к жирдяю и сгрёб его в охапку. Я повернулся, прикрывая напарнику спину. — Что тут происходит?
— Ничего! Я клянусь… — звук сочной затрещины. — Ай!
— Руки!.. — рыкнул Эрвин. — Что это у нас здесь?
Краем глаза я заметил, как скаут вывернул запястье охранника, а секунду спустя мне под ноги упал маленький чёрный пистолет.
— Стрелять он удумал, ишь, — затрещина повторилась. — Что тут происходит, я спрашиваю?!
— Мы всё перекрыли!.. Людей убрали из холла! Приказ руководства!
— Понятно, значит, нас ждали.
— Неудивительно, — прокомментировал я. — Мы же топали, считай, через весь кампус.
— Когда был приказ? — Эрвин отвесил охраннику очередную оплеуху, и тот вскрикнул. Мне под ноги прикатилась смешная восьмиугольная фуражка, которая легла рядом с пистолетом.
— Полчаса назад… Где-то.
— Врёшь! — рыкнул скаут.
— Не вру! Я не вру, клянусь!..
— Ладно. Тогда полежи, — напарник вырубил толстяка могучим ударом по затылку.
— Смотри, — за окнами орды офисных крыс пришли в недоумение. Они поднимали головы, заслоняясь руками от ветра, который трепал здешние красивенькие деревья, и тыкали пальцами в небо. А в это же время прямо по красивеньким газонам мчались, обгоняя друг друга, чёрные фургоны без окон и опознавательных знаков.
— Вот и кавалерия прибыла, — оскалился Эрвин.
— Спровоцировали, блядь, — я ощерился и плюнул на пол со злости. — Сдвинули, подстегнули и ещё что-то там. Сука.
— Расслабься, Маки, — начал было напарник, но я его прервал.
— Мы уже достаточно расслаблялись! Может, пора напрячься?! Сломай эту дверь, я прикрою!
— Эх, опять история повторяется…
— Я не говорил пиздеть, я говорил сломать дверь! — из фургонов высыпали знакомые мне фигуры в чёрной угловатой броне. — Давай!
За спиной послышались глухие удары и напряжённое сопение. Пистолет с пола перекочевал ко мне в карман.
Громкий гул заставил задрать голову к грязному стеклянному потолку, за которым раскинулось бездонное синее небо, часть которого заслонял жёлтый в коричневую полоску вертолёт. Советский или какая-то из копий, я в них не особо разбирался.
— Эрвин!
— Да стараюсь я! — огрызнулся скаут. Повернувшись, я увидел дверь, покрытую вмятинами и испачканную в крови.
— Хах. Зомби-апокалипсис, — не удержался я.
— Иди ты нахер, — напарник шипел от боли, дул на костяшки и тряс ладонями.
— Попробуй стену рядом!
Эрвин взвился:
— Ты идиот? Сам по бетону долби!
— Там точно бетон, а не гипс?
— А ты сам как думаешь?!
— Я не думаю, а хочу, чтобы ты проверил! — заорал я. Чёрные за окном выстроились в цепь и двинулись к зданию. Красиво. Перебегают, прикрывают друг друга. Я невольно залюбовался: такой слаженности и отточенности каждого движения не было даже у моих ребят. Вертолёт кружился над крышей, я видел, как шевелится пулемёт у него на носу.
Ещё пара ударов, я слышу, как на пол летят мелкие и твёрдые частички.
За стеклом путь одному из чёрных преградил солидный мужчина в костюме. Он что-то начал объяснять, возмущённо размахивая руками, но быстро получил прикладом по роже и прилёг на травку.
— Нет, Маки, тут не пройти. Это бетон.
— Сука! Что же…
Над головами громыхнуло, стекло осыпалось, ошмётки хромированного металла с жутким лязгом рухнули на пол. Я рефлекторно грохнулся следом, обхватив голову.