Ничего поделать я, конечно, не мог. В прошлом теле можно было бы посостязаться с напарником и выйти победителем, но точно не теперь, когда всё боевое железо изучают люди Кристобаля, а моя новая тушка, хоть и моложе, но несравненно слабее прошлой.
Решение пришло неожиданно.
Эрвин заметил, как я поменялся в лице, за долю секунды понял, что сейчас произойдёт, но помешать так и не успел.
Я произнёс Слово.
Ни на что не надеясь, больше для самоуспокоения: мол, сделал всё, что мог, не вышло — значит не вышло.
Что творилось в башке у напарника? Был ли тот сбой вызван ударом по башке, или сумасшедший киборг смог преодолеть некий психологический барьер? А если первое, то могли ли бесконечные инъекции сыворотки и наномашин восстановить его способность менять личность по щелчку пальцев?.. Я не имел ни малейшего понятия и просто ждал эффекта или его отсутствия.
В следующее мгновение плечи Эрвина опустились.
Он ссутулился и принялся озираться по сторонам с совершенно беспомощным видом. Потом зачем-то поднял ладони к лицу и тщательно их осмотрел.
— Прости, приятель, — я развёл руками. — Некоторым вещам лучше остаться в прошлом.
— Ну и сука же ты, Маки, — плаксиво сказал Эрвин. — Какая же ты сука.