Дэвид свернул с дороги на ферму Джефри. Проехав вперёд, он увидел на веранде в кресле Джефри. В руке он держал сигару. От неё дым поднимался вверх. Дэвид остановил машину. Выйдя, он подумал, что опоздал не так уж и на много - на два часа всего лишь. Но на лице у Дэвида было всё ясно написано, по какой причине, он опоздал. - Привет, Джефри, - сказал Дэвид, поднимаясь по небольшим ступенькам. - Привет, Дэвид! - произнёс Джефри. Лицо у него было серьёзное. Он сделал затяжку. Выдохнув дым, он повернул голову. Теперь его взгляд был направлен на Дэвида. - Садись! Дэвид сел на кресло, которое стояло рядом. - Джефри, я... - Понимаешь, Дэвид! - перебил его Джефри. - Всё, что я хочу от своих рабочих, это то, чтобы они выполняли работу и следовали некоторым правилам. - Джефри... - Если я говорю, что рабочий день начинается с девяти утра, он, мать твою, и начинается с девяти, - повысив голос, крикнул Джефри. - Не с десяти, не с двенадцати, а, мать его, с девяти. - Я просто... - У тебя Дэвид на лице написано, что ты делал вчера, - он сделал глубокую затяжку. Подержав несколько секунд дым внутри, он выдохнул его. Дым струёй пронёсся в воздухе. - Ладно бы это была уважительная причина. Ты неплохой малый, Дэвид. Хорошо справляешься с работой, за что я тебя уважаю. Увольнять я тебя не собираюсь, - он сделал паузу. - Пока что. Но сегодня ты работаешь бесплатно. Тебе все ясно? - Да, Джефри, - сказал Дэвид, улыбаясь сквозь зубы. Джефри встал с кресла и направился к машине. - Старый хрен! - пробурчал тихо Дэвид.
Поздно ночью Дэвид поехал домой. По пути заехав в бар, он выпил несколько бокалов виски. День у него был паршивый. Отработал он сегодня бесплатно. В баре он прихватил бутылку виски. Пока ехал домой, Дэвид выпил половину бутылки. В доме в нескольких комнатах горел свет. Дэвид вышел из машины. На улице было прохладно. Вздрогнув немного, он захлопнул двери. Зайдя в дом, он направился в гостиную. На диване сидела Элис. Она была в коротеньких синих шортах и белой майке. Она сидела, закинув ногу на ногу, и листала какой-то женский журнал. Элис любила читать журналы. Там хоть и писали полную чушь, как говорил Дэвид, но что-то полезное Элис для себя находила. - Дэвид, привет, дорогой. - Привет, Элис! - сказал Дэвид. Он зашёл в комнату и сел в кресло. В руке он держал начатую бутылку с виски. Для Элис было всё понятно. Когда он в таком состоянии, лучше его не трогать. Но такое состояние у него всегда. Да, иногда бывают исключения, но их настолько мало, что это даже не заметно. - Где ты был вчера? - спросила его Элис - Работал! - тихо произнёс Дэвид. Элис вскочила с дивана - Работал! Я звонила Фрэнку, ты был у него дома. - Да, был! - вставая с кресла, ответил Дэвид. Он сделал глоток виски. - Какая разница, где я был! - Какая? - удивлённо переспросила Элис. - Я твоя жена, я переживала за тебя, - Я сегодня на работу опоздал, - сказал Дэвид, отпивая с бутылки глоток. - И знаешь, что главное? То, что я сегодня бесплатно отработал. - Если б ты меньше пил, - крикнула Элис, - ты б не опаздывал. - Ах, ты, сука! - Он рукой ударил её по лицу. Отпечатался красный след на её щеке. Дэвид кулаком ударил её в живот. Элис упала на пол от боли. Она закрыла своё лицо руками. Дэвид с размаха ударил её ногой. Раз, другой. Элис стонала на полу от боли. Она почувствовала, как что-то хрустнуло в руке. Элис закричала. Дэвид прекратил её избивать. Допив всю бутылку, он развернулся и направился в спальню. Элис сидела на полу и плакала. Спиной она прижалась к дивану. Рука у неё действительно болела. Похоже, был перелом или ушиб. Двигать она ей могла, но резкая боль не давала ей это делать. Элис встала на ноги. Вытерев слёзы рукой, она легла на диване и заснула. Завтра у неё точно выходной или даже больничный, как скажет врач.
Глава 11 Утром, когда Элис проснулась, Дэвида уже не было дома. Когда он уехал, Элис не слышала. Элис сидела, согнув руку, возле кабинета врача. В очереди было несколько человек: она и две пожилые женщины. Сегодня принимал доктор Бернард Стивен. Пожилой мужчина с седыми волосами и длинной седой бородой. Говорят, он учил Эдварда всему, что знал сам. - Элис Патэрсон, - раздался голос позади. Элис встала и зашла в кабинет. Там стоял высокий чернокожий мужчина. На нём был белый халат и белые штаны. В правой руке он держал папку с бумагами. На левой стороне халата, на маленьком кармане был пристёгнут бейджик. На нём было написано «доктор Бернард Стивен» Кабинет был просторный. Большой стол находился у большого окна. Слева у стены стояла кушетка. Напротив кушетки стоял большой шкаф, в котором была куча всяких папок. На некоторых полочках лежали стопки бумаги. На потолке ярко-белым цветом горели люминесцентные лампы, от которых шёл небольшой гул. На полу лежал линолеум коричневого цвета. Бернард сел на чёрный кожаный стул. Положив бумаги на стол, он взял синюю папку. - Что вас привело ко мне? - поинтересовался доктор. Он внимательно смотрел в папку. Взгляд его был направлен исключительно на содержимое папки. - Я! - сделав паузу, она посмотрела на доктора. - Ушибла руку. Закрыв папку, Бернард положил её на стол. - А где вы ушибли! Я могу узнать, - встав с кресла, спросил доктор. - Упала дома с лестницы. - С лестницы, - осматривая руку, спросил доктор - Да! - уверенным голосом, сказала Элис. Глаза она опустила вниз. Ей как будто было стыдно врать. Но правду она сказать не могла. Бернард сразу же позвонил бы шерифу, и началась бы суматоха. Элис этого не хотела. - К парадному входу идут небольшие ступеньки, я споткнулась и упала. Бернард сел обратно за стол. - Бывает, Элис. Бывает. Но ничего страшного, - улыбнулся Бернард. - У вас небольшой ушиб. Сейчас мы наложим повязку. Походите недельку, и я думаю, всё пройдет. - Неделю! У меня работа! Я привожу людям продукты, которые не могут сами дойти или просто богатым, которые не хотят идти в магазин. - А! - удивлённо произнёс Бернард. - Эдвард мне о вас рассказывал, - он взял бумаги со стола. - А я смотрю, что ваше имя мне знакомо. Где-то я его слышал. Эдвард про вас хорошо отзывался. - Спасибо! - немного покраснев, ответила Элис. Он мне, кстати, о вас тоже много рассказывал. - Замечательный парень. Способный. Жаль, что так с ним случилось. - Печальная история, - ответила Элис. - В принципе, вы можете делать свою прежнюю работу и с перевязанной рукой. Только будьте осторожны. Сильно её не напрягайте. Но советую вам дня два посидеть дома. Отдохнуть. Не рваться на работу. Мы договорились! - улыбнувшись, произнёс Бернард. - Я вас поняла, - вставая со стула, сказала Элис. Бернард наложил ей повязку. В аптеке Элис купила пачку обезболивающих средств, так, на всякий случай. Выйдя на улицу, Элис подошла к машине. Согнутая в локте левая рука была подвешена к шее. Машину, конечно, везти неудобно, но вполне возможно. Элис села в машину и поехала домой.