Ночью Дэвид спал дома. Элис лежала рядом на кровати. Она была рада, что Дэвид, какой уже день трезвый, спит рядом с ней. Элис лежала на спине, закрыв глаза чёрной повязкой, чтобы ничто ей не мешало насладиться сном и помечтать во сне. Элис слышала его храп, который всегда её раздражал. Но сейчас, когда он трезвый, это был уже не раздражающий звук, а какая-то колыбельная песня, под которую засыпала Элис. Раздался звук мобильного телефона. Короткий звонкий сигнал, похож был на смс. Элис сняла повязку. Открыв глаза, она увидела Дэвида, который в руке держал телефон. Элис включила ночник на тумбочке рядом с кроватью. - Что там, Дэвид? - спросила Элис. - Джефри написал, что завтра хочет встретиться в кафе «У Анны». - Что-то серьезное, наверное? - задумчиво спросила Элис. - Не знаю, - сказал Дэвид глядя на неё. - Да и все равно. Завтра поеду, узнаю. Если б хотел уволить, то сделал это и так, без посиделок в кафе. Они с Джефри не были друзьями и посиделок в кафе никогда не устраивали. Джефри любил свою ферму, ему не нравилось выбираться в город. А если он выбрался, то дело действительно серьёзное. Элис, выключив ночник, снова накинула повязку на глаза. Уснула она быстро.
Глава 17 На следующее утро Дэвид подъехал к назначенному Джефри месту. Машину он поставил возле кафе. Через окно в кафе он увидел Джефри. Тот сидел задумчиво, попивая кофе. Дэвид зашёл в кафе. Непривычно для него было ходить по таким заведениям. Его привычный поход - это бар «Белый Кит». Где ты был до этого, в каком-либо состоянии зайдёшь туда, всем всё равно. Судить тебя никто не будет, и шептаться за соседними столиками. Если кто захочет что-то сказать, может крикнуть, и все будут слушать. - Дэвид! Садись! - махнув рукой, сказал Джефри. Дэвид сел на стул. Положив руки на стол, он скрестил пальцы. - Я набрался смелости и взял тебе чашку кофе. - Спасибо! - Слышал я, ты завязал с ночными приключениями. - Да, это так, - Дэвид отпил глоток кофе. Он был горячий. - Так что за секретность такая, встреча в кафе! - Я не люблю городскую суету, пусть даже и в маленьком городе. Всё равно здесь не спокойно. Я люблю отдалённую жизнь. Вот выхожу я из дома, вокруг поля, тёплая земля, чистый воздух. Нет шума машин. Слышно пение птиц. А в городе... Что в городе? Везде машины, выходишь из дома, асфальт. Кусочек земли, в которой ничего не вырастишь. - К чему ты, Джефри. - Да так, - Джефри положил на стол небольшую чёрную папку. Открыв её, он достал несколько листов бумаги. Протянув бумаги Дэвиду, он откинулся на спинку стула. Одну руку он положил на стол, другой держал чашку с кофе. - Что это? - спросил удивлённо Дэвид. - Посмотри! - бросая взгляд на бумаги, сказал тихонько Джефри. Дэвид посмотрел бумаги. Там были какие-то чертежи. - Похоже на план земли! - сказал неуверенным голосом Дэвид. - Правильно, Дэвид! - сказал Джефри. - Я хочу расширить свою ферму. За семьдесят миль от моей фермы, мистер Деннистоун продаёт землю. Это большой участок, действительно большой. Мне нужен управляющий на мою ферму, - продолжал говорить Джефри. - Ты хочешь, что б я нашёл тебе управляющего? - спросил Дэвид. Джефри улыбнулся. - Нет! Я уже нашёл человека, и надеюсь, он согласится. - Должен согласиться. А кто это, если не секрет? - Ты! - показывая пальцем на Дэвида, сказал Джефри. - Я? - Да, Дэвид. Ты! Он допил кофе. Предложение было действительно неожиданное. И отказаться от такой работы мог только полный дурак. В это момент его посетила куча мыслей. А что если я соглашусь? А что если нет? Если соглашусь, как я буду управлять фермой? Как мои посиделки в баре «Белый кит»? Хотя если соглашусь, Элис будет счастлива. Она не будет смотреть на меня с жалостью и презрением. Я давно это заметил, как она на меня смотрит. И не бросает она меня, наверное, из жалости. Но работа действительно хорошая. Нужно с чего-то начинать. Да, нужно. Правильным решением будет сказать «Да», а потом посмотрим, что из этого выйдет. - Я с радостью, - улыбнувшись, сказал Дэвид. - Я и не сомневался! - Джефри рассмеялся. - Я буду наведываться раз в неделю, может чаще. Пока что я оставляю свою жену следить за вами с Фрэнком, чтоб ничего не натворили, а как дела пойдут хорошо, я оставлю тебя за главного. Ты справишься. Переедешь в мой дом, чтобы поближе быть к ферме. Как тебе такое предложение? - Ты знаешь, Джефри, мне нравится! - Вот и хорошо! Продолжай в том же духе. Ты славный малый, у тебя всё получится. - Джефри встал из-за стола. - Не забывай, Дэвид, сегодня по-прежнему ты на работе; так что давай, езжай, занимайся делами, а я ещё здесь посижу.
Дэвид уехал на своём «форде». Он был доволен, и чуть заметная улыбка отражалась на его лице. Он не мог её скрыть, как не пытался. Хорошая новость, чтобы сообщить Элис, подумал Дэвид. Дэвид достал сигарету. Подкурив её, он сделал небольшую затяжку. Посмотрев в зеркало заднего вида, он выдохнул дым. Дым заполнил салон автомобиля, и Дэвид открыл до половины окно. Тёплый воздух подул ему в лицо.