ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ - Противостояние
Глава 1
Роуз Гарднер работала таксистом. Она уже отвезла одного клиента в Тайм Вуд и ехала обратно в Нью Тайм, когда солнце ещё не взошло. Ехала она медленно. Стрелка на спидометре едва касалась тридцати миль. Вдалеке в сумерках светились приближающие огоньки родного города. А у Роуз в уголках рта блуждала улыбка и в глазах светилась радость. Скоро она будет дома. И можно поспать в тёплой постели. Но не знала она того, что сегодня эта поездка для неё окажется последней. Она просыпалась рано. Открывала глаза раньше, чем прозвенит будильник на тумбочке у кровати. Когда он звонил, она вставала с кровати, одевала свои комнатные тапочки и выключала будильник. В свои тридцать Роуз Гарднер жила одна, так и не выйдя замуж. В этот день утром она съест омлет из двух яиц, заправив его соусом. Её машина стоит недалеко от подъезда, на стоянке, которую охраняет пожилой мужчина Дональд Харрис, или как его все называли «дядюшка Дон». Он был высокий и седой, с большим животом, выпирающим через синюю рубашку, которая была ему явно мала. Дональд всегда здоровается и улыбается. Поэтому идти на стоянку, чтобы забрать машину, всегда в радость. На зеркале заднего вида в салоне висели два пушистых кубика. На торпеде стоял игрушечный мопс. Его шея была на небольшой пружине. При движении автомобиля его голова начинала раскачиваться в разные стороны. Это выглядело очень смешно. Роуз включала музыку и, придавив пальцем голову мопса, резко отпускала её. Он начинал раскачивать её в такт с мелодией. Выглядело забавно. Роуз Гарднер уже пять лет работает в такси. Ей нравится эта работа. А ведь она могла не ехать сюда. Но Роуз настояла, когда ей звонил диспетчер, что возьмётся за этот заказ. Тем более пассажир заплатит вполне щедро. И Роуз рада была этому. Она была симпатичной, высокой женщиной. Не модельной внешности, потому что, Роуз всегда любила хорошо поесть. Часто она питалась фастфудом, запивая всё колой. И ей было всё равно. У неё, к счастью, не было склонности к полноте. Трасса вела мимо свалки. Роуз через опущенное стекло увидела большой костёр, горящий где-то вдалеке. Дым распространился по всей дороге. И Роуз пришлось закрыть окно. В своей работе Роуз много видела и часто ездила по разным городам. Всякие закоулки она знала и могла без труда их найти. На торпеде был прикреплён GPS навигатор, который всегда укажет правильный маршрут. Проехав сотню футов, она резко затормозила. На дороге стоял мужчина, лица его не было видно, он закрыл его рукой, так как свет фар ослепил его. На улице ещё только начинало светать. Мужчина, прислонившись телом к автомобилю, обошёл его и, открыв пассажирскую дверь, сел на переднее сиденье. - Поехали, - прохрипел он. Он всё ещё держал руку около лица. От него воняло дымом. В машине стоял запах горящей плоти. Роуз сморщилась, едва не закашляв, и возмущённо произнесла: - Мужчина, выйдите из машины. На свалке было много бомжей, и один из них сейчас сидит в моем авто, - подумала Роуз. Не стоит на трассе останавливать машину незнакомому человеку, даже если вы водитель такси. У вас есть диспетчер, который позвонит вам и скажет куда ехать. Ну а если вы хотите заработать больше денег, то это ваши проблемы. В мире много психов, и пассажир может оказаться маньяком. - Езжай прямо. - Мужчина! Я не хочу показаться грубой, но это такси, и за поездку придётся заплатить. - Все вы одинаковые, - тихонько пробурчал мужчина. - Так, всё! Мне это надоело, - она взяла рацию в руки. Мужчина убрал руку от лица и повернулся к ней. Роуз выпустила рацию с рук. Лицо у него было всё в ожогах. Он схватил её за шею своей окровавленной, покрытой пузырями, рукой и принялся душить. Роуз задыхалась. Последнее, что она видела, это лицо, лицо монстра, который душил её. Мужчина смотрел, как жизнь покидает хрупкое тело девушки. - Элис, - прохрипел он, - что ты сделала. Я найду тебя. Тело Роуз найдут спустя два дня в лесу. Когда молодая пара решит прогуляться по лесу, и случайно не наткнётся на машину. Через месяц дело закроют, так как того, кто это сделал, не найдут.