Пол хмурит брови.
— Я думаю… А это было сегодня?
Да, ему совсем паршиво.
— Ты прислал мне сообщение около часа назад, поэтому вспоминай: этим утром ты отвел детей в школу…
Взгляд Пола проясняется.
— Дети собирались в школу. Пришла Порша, чтобы поговорить о Лексе, и сказала, что видела тебя. Потом ей кто-то позвонил и рассказал о твоем видео. Мы поднялись сюда посмотреть его. Порша должна была защищать компанию и очень сердилась. Мне пришлось поговорить с Джоном… — Он снова теряет мысль. — Я не посылал тебе сообщение.
Что-то здесь явно не так, и мой страх возрастает с каждой секундой.
— Ты стал приманкой.
И я понимаю, что только что проглотила ее.
Он хмурится, приходя в себя.
— Что здесь делает Джерри?
Пол берет крикетную биту и трясет головой. Прежде чем я осознаю, что мы сейчас боремся за свои жизни, в моей голове и ушах раздается какой-то нереальный крик. Нет, я действительно слышу крик.
— Пол, скажи мне, что детей здесь нет…
Но пронзительно кричит именно Джош.
— Пол…
Голос замирает у меня в горле. Я прошу Пола избавить меня от этого звука.
Крик действует на Пола как электрический разряд. Он выскакивает из кабинета и, прыгая через две ступеньки, поднимается наверх.
— Джош!
Он уже наверху, а я еще только на полпути.
— Джош?
Он открывает дверь на третий этаж.
— Ава! Где Ава?
— Папа! Папа! Я не могу выбраться!
Голос Джоша доносится откуда-то сверху.
— Кейт! Помоги мне, Кейт!
Джоша в спальне нет, но где-то на чердаке за крышкой квадратного люка в потолке слышится стук. Но ручки у люка нет, как и нет приставной лестницы. Пол тащит кровать на середину комнаты.
— Ава там? — кричу я Джошу.
— Мама, ее нет!
— Где Ава? — набрасываюсь я на Пола. Отчаяние оттого, что я могу больше никогда не увидеть дочь, не знает границ.
— Я не знаю! — отвечает он, толкая задвижку на дверце люка.
Голова Джоша появляется в проеме, и Пол стаскивает его вниз.
— Как ты сюда попал?
Джош плачет и не может произнести ни слова.
— Та женщина, которая приходила…
— Порша?
— …сказала, что тебе нужна коробка с чердака, и велела мне принести ее. А потом она закрыла меня… Это кровь, папа?
— Где Ава?
— Где-то здесь. — Джош громко плачет. — Ты не пришла и не забрала меня, мама!
Я прижимаю сына к себе, пытаясь успокоить. Мы с Полом смотрим друг на друга поверх его головы. События развиваются очень стремительно. Мы снова по одну сторону баррикад. Мы ведем одну битву, мы объединились в борьбе за выживание. Губы Пола крепко сжаты. Он хватает биту и направляется к двери.
— Иона съест этого чертова кита!
— Пол, подожди!
Но прежде чем я успеваю еще что-то сказать, Пол кричит от ярости. Дверь с шумом захлопывается, и с замиранием сердца я понимаю, что это за дверь. Наш дом, до того как мы его купили, сдавался в аренду разным жильцам. На большинстве внутренних дверей были тяжелые замки, которые мы потом сменили. Но замок на двери на самом верхнем этаже с одной спальней и ванной мы оставили, полагая, что наши гости оценят это дополнительное удобство. Эта дверь и держит сейчас нас в заложниках.
— Порша! Порша, выпусти нас! — умоляет Пол, осматривая комнату в поисках чего-нибудь тяжелого, чем можно выбить дверь.
Ава… Ава… Ава… Мое сердце отбивает время для моей дочери. Пол с разгона бьет ногами по двери в надежде проломить ее.
— Зачем она это делает? Это не имеет смысла!
— Имеет, Пол. Разве ты не видишь? Убита Мелоди — и ты с Лексом мгновенно оказываешься под подозрением. Уничтожена репутация совета директоров Форвуда — и финальная часть купли-продажи отменяется. Вы оба считаетесь плохими руководителями. К тому же у тебя была любовная связь с ней. — Я выхожу из себя и даю ему пощечину. — Я видела видео Лекса!
Фиолетовые туфли не дают мне покоя. Снова и снова я бью его по лицу и что-то бессвязно кричу. Я бешусь от ревности, но больше — от страха. Есть разные категории отношений: на одну ночь где-нибудь вдали от дома, мимолетная страсть, которая быстро проходит, и медленно развивающиеся отношения, которые, если однажды дать им волю, уже невозможно будет контролировать. Мелоди была женщиной, которой восхищались и уважали, с которой хотели разделить жизнь. Высокая ставка.
— Как ты мог поступить так со мной! С нами!
Пол доведен до отчаяния, раньше я его никогда таким не видела.
— Прости, Кейт. Я так сожалею… Той ночью, когда я не пришел домой, когда я сбил собаку, я думал об этом. Все закончилось неделей раньше, и я пытался разложить все по полочкам. Я совершил ошибку, но признаться тебе не смог. — Он хватает меня за руку. — Мне было стыдно. Я попытаюсь завоевать твое доверие, даже если это будет единственное, что у меня останется.