Конечно же, эти споры имели очень малое отношение к выбору специальности Антоном. Когда они начались, он был в шестом классе и ещё не догадывался, что пойдёт на эту специальность. Потом же споры утихли. Пошёл он на эту специальность из-за интереса и наличия способностей. Всегда ему хотелось делать что-то необычное, что сильно отличается от того, с чем он сталкивается каждый день.
Обучение давалось Антону легко. Через несколько месяцев он уже читал книги для старших курсов, мог справляться с реальными заданиями малой и средней сложности. Но как именно будет применять свои навыки в жизни, ещё не определился. Он мог стать после обучения следователем, но эта работа вовсе его не привлекала. Мог быть историком, но почему-то ему казалось, что так он не будет приносить людям реальной пользы. Тем не менее, он продолжал учиться, зная, что найдёт способ их применить.
Потом, когда он узнал ещё больше, у него возник вопрос: если можно определить прошлое, нельзя ли таким же способом предсказать будущее? И он начал задавать такой вопрос всем: преподавателям, однокурсникам, студентам старше и даже людям, не имеющим к каузологии никакого отношения. Пытался он и делать это самостоятельно, но не смог получить никаких результатов.
А потом интерес к такому способу определения будущего стал всеобщим. И вскоре были объявлены результаты исследований, по которым была вычерчена довольно ясная его картина. Широкого оповещения об этих результатах не было, но все учащиеся на специальности "причинно-следственная реконструкция" о них узнали. Многие из них поверили. Антон Кораблёв - нет.
Глава 3. Бегство.
В тот субботний день Антон и Артур ехали на автобусе в центр города. Ехали с совершенно различной целью, то, что они оказались на одном автобусе, было случайностью. Антон был погружён в свои мысли и совершенно не смотрел в окно, у которого стоял, Артур наблюдал за чем-то по ту сторону окна. Перед его взглядом проплывали поля, поросшие травой, кое-где уже цвели цветы, выделяющиеся жёлтым и белым на зелёном фоне.
- В том городе были такие же поля - сказал Артур - только цветы были разноцветными. Было гораздо красивее.
Антон посмотрел в окно и попытался представить на месте зелёного поля поле всех цветов радуги. Про город, название которого он всегда забывал, он от Артура уже слышал. Не так давно Артур уезжал на подработку в небольшой город западной части страны, пропустив множество занятий в институте. Проработал он там где-то три недели. Возвратился он в апреле, около месяца назад. Похоже, климат в том городе был более тёплым, раз тогда там уже были цветы и трава, а не снег, как здесь.
Потом они начали обсуждать свою любимую тему - возможно ли предсказать будущее при помощи новых наук. Теперь, кроме них, уже никто это не обсуждал, так как Клуб предсказателей распался из-за того, что не осталось желающих продолжать занятия и обсуждения. Антон уже доказал Артуру, что то, что многие предсказания сбывались, объяснялось убеждённостью в том, что они должны сбыться. Люди сами делали всё для того, чтобы прогноз оказался верным. То же относилось и к глобальным прогнозам.
Правда, потом, сев на свободное сиденье и снова погрузившись в раздумья, Антон начал сомневаться в правильности своих аргументов. Ведь в африканских странах, где тоже проводились исследования, но жители которых вовсе не были оповещены о результатах, всё сбылось почти с такой же точностью. Видимо, это было связано с тем, что мирное развитие довольно предсказуемо само по себе, а войн и катаклизмов в последнее время не происходило. А возможно ли предсказать эти войны? Возможно, нет. А возможно, да, но тогда их можно сразу же предотвратить.
* * *
От раздумий его отвлёк только раздавшийся неподалёку взрыв. Автобус остановился, пассажиры быстро выбежали наружу. Он и Артур побежали в сторону границы города. Нужно было выбраться за его пределы, чтобы не попасть под удар. Они бежали, сминая траву тех полей, на которые до этого смотрел Артур. Когда они добежали до границы города, его уже начали оцеплять. Тем не менее, их пропустили. Видимо, у оцепления была задача не пропускать никого внутрь. Скорее всего, уже проводится эвакуация жителей.
Новых взрывов пока нет. Значит, скорее всего, почти всех успеют эвакуировать. Что потом произойдёт? Наверняка все временно поселятся в пригородных деревнях. Кроме тех, кто будет восстанавливать город. А места может всем не хватить. Поэтому лучше поискать какое-нибудь другое место временного проживания. Они обсудили это и решили идти в Автономную область. Артур при этом хотел ещё заглянуть в небольшой город, находящийся там.
* * *
Антон и Артур шли, избегая городов и уточняя дорогу у жителей деревень. Пока что их встречали мирно. В одной деревне они нашли велосипеды, благодаря чему смогли увеличить свою скорость передвижения. Правда, на велосипедах удавалось проехать далеко не везде. Поэтому они старались держаться около железной дороги, где был достаточно ровный рельеф поверхности земли и не было деревьев. Иногда они видели пеших путников и других велосипедистов. Спали они в палатках, которые тоже нашли в одной заброшенной деревне. С пищей проблем пока почти не было, обычно они просили еду у тех же деревенских жителей. Иногда у них возникало подозрение, что те, кто даёт им поесть, просто немного побаиваются их. Ведь пенсионеры, из которых в основном состояло деревенское население, вряд ли могут что-то противопоставить двхум студентам девятнадцати лет. Звать всю деревню? Времени не хватит.
Война длилась несколько дней. Не было никакой мобилизации населения. Время войн, где всё зависело от численности, прошло. Теперь война велась только немногими профессионалами, рассчитывающими полёт ракет. Нет, армия была. Но нужна она была только для устранения беспорядков в отдельных областях или высадки в уже побеждённой стране. Все дни, когда война длилась, Антона преследовало ощущение безнадёжности. Ему казалось, что пока весь мир не будет разрушен, воевать не перестанут. Однако через несколько дней взрывы прекратились. Кто победил? Какие страны разрушены, а какие остались целы? Неизвестно. Нет никаких средств коммуникации. Может, поискать радиоприёмник?
Прошла где-то неделя, когда они добрались туда, где начиналась Автономная область.
Глава 4
. Прибытие.
Когда они оказались внутри Автономной области, обстановка стала вовсе не такой мирной, как раньше. Здесь почти все деревенские жители были вооружены, давать путникам поесть желания не испытывали. Пока что это особых проблем не вызывало, так как у Антона и Артура был запас еды. Железная дорога кончилась, теперь они больше шли пешком, чем ехали на велосипедах, а потом и вовсе оставили велосипеды около одной из деревень. И чем дальше продвигались, тем больше старались идти незаметно. Здесь уже начались перестрелки между жителями разных деревень. Они видели других путников, в которых стреляли, и старались обходить все поселения. Однако одно из поселений обойти им не удалось.
Это была небольшая деревня, окруженная довольно низким забором, который уже разваливался. Видимо, поэтому и стояли наблюдатели, закрытые наполовину кустами, с наружной стороны этого забора, охраняя эту деревню. Обойти поселение было нельзя: в нескольких метрах от забора была стена деревьев, перед которыми стоял один ряд кустов, пробраться через которые было совершенно невозможно. И когда двое путников пошли между деревьями и забором, "наблюдатели" открыли огонь. Пока что это было предупреждение, стреляли не по ним, а в воздух.