Артемка у меня от ученого человека возник, хотя от клиента и по недоразумению. Он купил меня у Лариски ниже прейскуранта, но работы не было в тот день из-за дождливых погодных условий. Когда он подкатил на точку на «москвиче», девчонки даже вылезать на показ под дождик не захотели, даже штрафов Ларискиных не испугались, не поверили в этого человека, что серьезный на таком гнусном средстве передвижения может. А я вышла, потому что пожалела его за тачку и деньги были нужны домой. И он сразу согласился и предложил все, что было с собой. По баксам не добирался червонец, но я решила, что лучше с «москвичом» отъехать, чем без перспективы у Руля в тесноте задыхаться.
Мужчина оказался Эдуард, был со мной на «вы» и очень вежлив. По образованию, сказал, ученый, и видно его очень подмывало спросить меня про то же самое, чтобы избежать другой неловкости покупки. И спросил. А я всегда отвечаю на это, кто интересуется, что из школьной семьи, что чистая правда есть. Тогда Эдик как-то сник сразу, в том смысле, что сбросил напряжение из-за социального неравенства профессий и, наоборот, резко воодушевился. Но все равно продолжал немного дурковать в разговоре, пока ехали и вообще, и предлагал себя таким образом, чтобы дать мне понять, что он совершенно из другого теста, чем просто клиент, слеплен, что это у него по случайности происшествия оказия вышла, ну в силу, скажем, особого научного настроения получилось, а так он, вообще-то, человек серьезный и никогда ранее к подобным услугам не прибегал. Жаль, что он не по психологии ученый, а по математической геометрии оказался, потому что в этом случае не дан бы себе так просто самого же себя подставить всем своим поведением и внешним видом. Я-то сразу просекла, что хороший, но слегка ущербный и от зарплаты до зарплаты. И что ещё откладывает раз в месяц в обязательном порядке для этого самого, для захода на точку. И что точки меняет постоянно, чтобы не признали, что не в первый раз. Короче говоря, весь Эдуард этот из сплошных междометий состоял, из непрописанных китайских иероглифов.
Из еды был у него лимон, кусочек несвежего рокфора, хотя он весь несвежий — сколько пробовала, ни разу не отличила свежий от другого, но догадалась, что кусочек тот не для еды был всё равно, а для изящества обстановки. Намудрил ещё гренки, но передержал на жару, считай, сухари вышли. И всё. А из питья — фуфловый коньяк, наш же, молдаванского разлива типа «Белый аист» и запивочка мутная из варенья. Зато глобус был самый настоящий, каких по размеру я никогда не встречала: ни у мусоров таких в кабинетах не было, ни в банях бандитских, ни у любого обыденного клиента. Судя по всему, те, у кого такой глобус имеется, к нашей работающей сестре отношения по жизни в реальных преломлениях не имеют, только в мечтательности остаются судорожной, уж в этом-то меня никто не разубедит — поработала, знаю.
Так вот на глобус тот я и купилась, как последняя лохушка, повелась на научное обозрение. Эдик все переход искал верный, чтобы мною красиво овладеть, не обидеть и сохранить достоинство настоящего научного мачо. Пьянел он быстро, и это ему мешало себя обманывать, но зато помогало искренне восторгаться окружающим миром.
— Вы полагали, мы никогда не пересечемся с вами в этой жизни? — забросил он первый философский камень в моем направлении. — Да, Кирочка?
— Как параллельные прямые? — удачно отреагировала я ловким контрвопросом в ответ на его философию.
— Почему? — удивился Эдуард и поставил коньячный фужер на стол. — Почему, как параллельные прямые? — Я видела, что удивление его было самым настоящим и напряглась, что он по-серьезному не шутит в ответ такой тупой очевидности, — почему вы так решили?
— Да потому, что этого не будет никогда, — ответила я, — сколько бы вы об этом не мечтали.
С этого момента Эдик стал капитально забывать обо мне, как о женщине, потому что в сознании его сменилась доминанта. Он потер ладонь об ладонь и сосредоточенно спросил:
— Могу я задать вам всего один лишь вопрос, Кирочка? — Я лишь недоуменно пожала плечами, о чем, мол, речь? — Так вот, — продолжал он проталкивать против течения запущенный бумажный кораблик. — Вопрос такой — где? Где? В каком мире и пространстве координат прямые эти прекратят параллельное существование и вполне успешно пересекутся? — он с видом победившего разум архангела взглянул на меня, и в глазах его проблеснул маячок непризнанной свободы, — в каком?