— Странники не присваивают ресурсов. Мы сами производим их. Помнишь еду в палатке у Мэмми?
Ки вроде как и не обратил внимания на обвинительный тон моего вопроса. Он просто продолжил излагать информацию ровным спокойным голосом. И глаза его все так же пристально следили за мной. Мне даже в какой-то момент стало неловко под этим взглядом. Как будто я уже не оправдала каких-то его ожиданий.
— Мы восстанавливаем отработанные Оазисы. Но запасы наших ресурсов, почвы, воды, растений, рассады и семян истощаются. И пополнить их нет возможности. Эолы нас не признают и не идут на контакт.
— Зэт, он вроде как главный у Падальщиков, говорил, что наладил с ними связь, — я передернула плечами, отгоняя воспоминания. — И с Эей лично.
— Эя, — задумчиво протянул Ки, — вот уж не думал, что она может так пасть.
— Объясни мне, — зачем-то перебила его я, мысленно отмахиваясь от всплывшего в памяти острого профиля Зэта. — Как такой псих смог стать у них главным?
— Для начала он убил своего предшественника, — Ки отвернулся, глянул в окно и ровным голосом продолжил: — Я хорошо знал его. Раньше. Очень давно. Он всегда был неспокоен и нестабилен. Думаю, такое лидерство немного уравновесило его.
— Уравновесило? — я помотала головой, прогоняя неприятные воспоминания. — То есть раньше он кривлялся еще больше? И еще чаще менял свои собственные решения?
— Точно так, — Ки пожал плечами. — И такой вот смог стать главой группировки, держащей всех, абсолютно всех, в постоянном напряжении.
— Даже Эолов? — нахмурилась я. Замечания Зэта о том, что он наладил сотрудничество с одной из Высших Эолов, казались просто бредом.
— Падальщики, — я сделала паузу, глядя на Ки исподлобья. — Они кто такие?
— Те, кто крадет и присваивает ресурсы, — он помолчал с секунду, будто подыскивая подходящие слова. — Те, кто считает, что мир перед ними в неоплатном долгу. Те, кто взимает с этого мира плату, наплевав на сопротивление. Зэт тоже хочет добраться до Точки. Чего бы это ему и всем остальным ни стоило. Думаю, своих сил ему не хватает. Наверное, именно поэтому он и начал сотрудничать с Эей.
Голос его не изменился, сохраняя ровный тон. Только мне на секунду почудилась в нем хорошо замаскированная под бесконечное терпение и выдержку сталь.
— Это вряд ли сработает, — произнесла я тихо, опустив взгляд на руки. — Я вырубила ее Оазис и испортила ее Диск. Оба, если быть точной.
— Как?
Я выпрямилась и демонстративно щёлкнула пальцами, выбивая слабую искру.
— Вот как, — Ки потер бороду и продолжил задумчиво: — В очередной раз убеждаюсь, что в этом мире все возможно.
— И все-таки, — продолжила я, не желая обсуждать свой дар и то, как я его обрела. — Зачем вам эта Точка Росы?
— Доступ к ресурсам. Для последующего использования в восстановлении Оазисов, — Ки сделал паузу, встал.
— Пойдем, — махнул приглашающим жестом куда-то. — Посмотришь.
В дальнем конце оказалась ниша. Ки отодвинул расписное полотно, что скрывало ее. Пластиковые полки ломились от растений. Я вдохнула острый аромат разноцветной листвы — и от восторга дыхание перехватило. В коричневых поддонах на влажных подложках из чего-то травянистого росла микроскопическая зелень. «У нас получилось усилить ее устойчивость к составу воздуха здесь», пояснил Ки. Я обернулась и уловила в его взгляде нестоящую гордость, не сдержалась и провела по бархатистым зеленым росткам ладонью. В горшочках, спрятанные от пустынного ветра под защитными стеклянными колпаками, росли более слабые растения. Их лиловые, красноватые и оранжевые листья колыхались от подачи воздуха внутрь защитных конструкций. Я прошлась взглядом по ярлыкам и насчитала больше двадцати названий, знакомых и нет — и застыла, почти в благоговейном шоке.
— Как? — только и смогла выдавить из себя. — Ки?
— Чудо, — тихо ответил Ки. — Серьезно. У меня нет объяснений этому. Они растут, приживаются на почве Оазисов, дают стабильный урожай.
— Мама всегда говорила, что дорогу осилит идущий, — задумчиво сказала я. — Может, это чудо вам в награду за то, что вы продолжаете свой путь? Каким бы трудным он ни был, вы упрямо продолжаете строить свою дорогу.
— Именно это я и хотел услышать от тебя, девочка, — Ки тепло усмехнулся. — Именно это.
— Что? — непонимающе передернула плечами я.
— Эти слова, — Ки улыбнулся, собирая вокруг глаз лучики-морщинки, — Ты будто просыпаешься, Тэсс. И я рад слышать веру в твоем голосе.