Нрод первым заметил Тода.
-По здорову Мастер Хмур. -Заговорил он с полукровкой. -Что давно не был?
-Здравия, Старший мастер. -Ответил Тод. -Увы, дела держали дома, вот, первый год как селение покидаю.
-А у нас опять немирье с эльфами. Дань снова платить не хотят.
-То плохо, но говорят мы тоже с плохими вестями. Орки узнали, что ремляни на вас войной собираются. Вот пришли предупредить, да помощь свою предложить.
В это время подошел посол Подгорного Трона.
-Так это и есть хмур-полутролль? -Спросил он у Нрода. -Позвольте представиться, Асторд, хмур, старший боевой мастер Подгорного Трона, и посол в Звонгород.
-Тод мастер-хмур Звонгорода, и мастер стрелок Сольгорда. -Представился полукровка.
-Глубоко извиняюсь, за вторжение в ваш разговор, -продолжил Асторд, -но, во первых мне очень хотелось с вами познакомиться, мастер Тод, ну а во вторых, наш город собирает людиков в один кулак, и как вы уважаемые мастера понимаете, Звонгород входит в сферу наших интересов. Но разве мы можем угрожать братьям войной, когда у их порога враги,и даже не братские народы, в том числе и орки, спешат к ним на помощь. Подгорный Трон не бьет в спину.
—Это мы обсудим на совете города, если вы не против, уважаемый мастер посол. Мастер Тод мне соратник, в прошлой войне с эльфами, и сотрудник в работе. При этом по независящим от нас причинам, мы не виделись долгое время.
-Чтож, уважаемые мастера, -вновь заулыбался посол, -думаю я успею пообщаться с Мастером Тодом. А пока покидаю вас, гляну на товары орков.
И он исчез в бесконечной толкотне входящего каравана, и разворачивающейся ярмарки.
К вечеру собрали общий совет, обсудить дела, и правила ярмарки. Но разговор свелся к одному.
-По словам пленных легионеров, Рем стягивает силы к границе с Звонгородом. По крайней мере три легиона ушли сюда еще прошлой весной. -Под итожил свой рассказ Биорн.
-Три легиона, это больше чем полторы сотни сотен. -Мрачно сказал Курж, старейшина изумрудного рода. -Сколько мы можем собрать? В Звонгороде, если собрать всех, может наберется сотен пять.
-Я приведу полторы сотни троллей. -Сказал Рун. -Если сговоритесь с орками, пусть у Биорна всего шесть десятков, они стоят сотен, то я знаю, сражался с ними бок о бок.
-Я отправил весть в Подгорск. -Встал Асторд. -И не так важно, что нам первым придется проявить готовность к объединению, но наш хирд, в три десятка сотен, придет на помощь к Звонгороду. И не важно согласитесь вы стать частью Подгорного Трона, или нет, все людики братья.
-Все равно, не так уж весело. -Под итожил Курж. -Меньше четырех десятков сотен, против полутора сотен, сотен. Разумный вопрос, а что мы можем?
-Не так давно, нах хирд преследовал беглых троллей. -Вновь заговорил посол Подгорного Трона. -Я был в том походе. Ночью на нас напали тролли, да так что наш рикс решил повернуть назад. Мы ходили при свети дня, судя по следам, их было пару десятков. И это против трех с лишним тысяч. Я думаю, вождь тех Троллей здесь.
Рун действительно взял с собой Тода, и теперь тот кивнул мастеру Подгорного трона, подтверждая догадку.
С Биорном так-же пришел молодой орк, Тод узнал того, кто подъезжал к нему в пути. И он так-же встал. Высокий, почти как тролль, в отличие от многих, за его спиной висел клинок, больше похожий весло, какими орки управляют своими маленькими, но не потопляемыми лодочками.
-Далеко на севере, -заговорил он, -за Оркхеймскими островами, за Ледяной грядой, есть земля Смерти. Там, в сотканных из мрака замках, обитают Не Живые. Кто они, я не знаю, но они не такие как мы, тролли, люди, или людики, с ними нельзя договориться, они не боятся, не радуются, не злятся, и все живое они убивают. И вперед идет Холод. Если бы мы думали, можно ли что-то сделать? Я двадцать с хвостиком лет сражался за Ледяной грядой, мой брат состарился, а я все еще молод. И не помню я, хоть один бой, чтобы нас было больше, чем один на десять врагов. Не думаю, чтобы ремляне были сильней Не Живых.
-Мастер Круж хотел лишь сказать, что было-бы не плохо набрать еще воинов. -Заговорил Нрод. -Бесспорно, такую армию никто не будет собирать против одного Звонгорода. Поэтому мы просто обязаны разослать послов по соседним наодам.
-Я могу послать весть к Оттару, риксу нордов. -Улыбнулся Биорн.
-К востоку от вас, живут гоблины. Там-же стоят торговые города грецаев. Там торгуют постоянно. -Улыбнулся Асторд. -Можно сходить туда. Люди любят воевать друг с другом, и ремляни угрожают и грецаям.
-На гоблинов надежды мало, -проговорил Биорн, -они вряд ли полезут в открытую, а вот у грецаев вражда с Ремом.
-А что с эльфами? -Спросил Мрин. -Они тоже наши соседи, и у них, замечу, прекрасные лучники. Да и земли их как раз по пути от Рема к нам.