— Подумать только, а я переживала, что это очередная глупость.
Пришлось ей рассказать всю историю про джинна и желания.
— Мне нужно хотя бы попытаться поговорить со Стивом Рэйли, — сказала я, — Джереми очень переживает из-за операции.
— Ты не можешь просто сесть в машину и поехать в Калифорнию, — прокомментировала Мэдисон.
— Могу.
Она разочарованно вздохнула.
— Неужели никакой тихий голосок в твоей голове не предупреждает тебя о бредовых идеях?
Я убрала щипцы для волос в сумку и прошла на кухню.
— Как всегда говорит мой папа: "Если ты не выигрываешь, нужно приложить больше усилий". Это помогло в стрельбе из лука. И в волейболе. И даже на экзамене по всемирной истории. И это поможет в борьбе с раком у Джереми.
Долгая пауза.
— Анника, ты списала на экзамене по всемирной истории.
В этом вся Мэдисон, периодически второстепенные детали сбивают её с толку.
— Я не списывала, — сказала я. — Я занималась с Т.Э. Это не то же, что списывать.
— Он сказал тебе, что будет в тесте.
— Нет, он сказал мне, что возможно будет в тесте. Но мы разобрали кучу материала. Поверь, я знаю гораздо больше о Спарте, чем мне может когда-либо понадобиться в жизни.
Хотя я не видела Мэдисон, уверена, что она закатила глаза. Мэдисон учится на одни пятерки. Она всегда изучает гораздо больше, чем требуется по всем предметам. В её голове должны быть тонны ненужной информации, удивительно, как она способна разобраться в ней так, чтобы поддерживать нормальный разговор.
— Ты хотя бы знаешь, где живет Стив Рэйли? — спросила она.
— Я знаю, где он работает, этого достаточно. Если он не на студии, то кто-нибудь знает, как с ним связаться. Или я порыщу на съемочной площадке. Его адрес и телефон должны быть в личном деле.
— Там явно есть охрана.
— Что-нибудь придумаю. Ты меня знаешь — я могу пройти через кого угодно.
Ещё одна пауза, после чего тон Мэдисон стал больше похож на родительский, чем на дружеский.
— Это не то же самое, что выбираться из школы с каким-нибудь реквизитом. Там профессиональные охранники. К тому же, тебе не удалось пройти мимо миссис Арон.
Миссис Арон была нашей учительницей английского в младших классах. Мы должны были подготовить устные пересказы книг, чтобы потренировать навыки публичных выступлений, но я была так занята в клубе по стрельбе из лука клуб и финальным баскетбольным матчем, что не успела ничего прочитать. Я надеялась, что она не вызовет меня в первый день докладов, но она так и сделала. Так что я встала перед классом и придумала роман. Сюжет, персонажей, всё.
Мэдисон взбесило, что миссис Арон поставила мне «5+», в то время как Мэдисон получила просто «5» за книгу, которую она действительно прочитала. А я бы вышла сухой из воды, если б миссис Арон не так понравился мой пересказ, что она захотела найти и прочитать эту книгу.
В итоге она мне снизила оценку до «3»: «1» за пересказ книги и «5+» за выступление. Она пообещала мне исправить оценку обратно на «5+», если я напишу роман и дам ей почитать. Возможно, когда-нибудь я это сделаю.
Я не стала обращать внимание Мэдисон на это. Положив в сумку несколько яблок, я сказала:
— Я найду способ пройти через охрану.
В голосе Мэдисон послышалось волнение.
— Анника, люди не срываются просто так в Калифорнию. Ты уверена, что это не реакция на стресс, нервное потрясение или ещё на что-нибудь…?
Я крепко стиснула телефон и постаралась убедить Мэдисон.
— Это то, что я собираюсь сделать. Если ты не можешь прикрыть меня, так и скажи, и я позвоню кому-нибудь другому.
Она слегка разозлилась, давая мне понять, что не в восторге от этого.
— Хорошо. Я тебя прикрою.
После разговора с Мэдисон я положила ещё больше еды в сумку. Таким образом мне не придется нигде останавливаться по пути. Когда я решила ехать, то начала торопиться, будто Стив Рэйли может исчезнуть, если я не приеду вовремя. Я взяла все свои деньги. Даже свою коллекцию четверть долларовых монет. Попыталась прикинуть, хватит ли мне денег на бензин и отель. Возможно, нет. Буду спать в машине и переоденусь в каком-нибудь бистро.
Также взяла DVD с первым сезоном «Мальчишки Робина Гуда». На нем указаны имена людей, которые задействованы в производстве сериала. Кто-нибудь из них знает, как связаться со Стивом Рэйли. Я пролистала фотоальбом и вытащила фотографию Джереми с прошлого Хэллоуина, на которой он в костюме Робина Гуда. Буду показывать её всем, кто может помочь. Разве можно сказать «нет» больному ребенку, который одевается как Робин Гуд на Хэллоуин?
Что ещё? Я осмотрела комнату с чувством, граничащим с паникой. Возможно, мне понадобится многое, но я недостаточно хорошо сейчас соображаю, чтобы понять, что именно. Время приближалось к часу дня.