— «Мог бы обойтись и без любования недорасой.»
— «Недорасой? Я уже не раз слышал об ангелах. Даже ты… А ведь нет. Когда ты перечислял основные расы Катинола, ангелов не назвал. И это Мистер Техническая Точность? Получается ангелы не раса? А кто тогда? Сектанты? Меньши́нство? Бойсбэнд?»
Молчит.
— «Давай, Дедион. Сказал «Аббат» — говори «Ящур». Хотя ты так обычно и делаешь. В этот раз попробуй вкратце.»
— «Технически ангелы раса. А по факту, они — лицемерные мутанты.»
— «Учёный, выступающий против мутаций? Левшей не сжигал на кострах? Поверь, они не все пособники Рахлеса.»
— «Ничего не имею против мутаций. Главное слово — лицемерные. И кстати, Рахлес не какой-то мифологический или религиозный персонаж. Я тебе это уже говорил.»
— «Если я в чём-то неточен, то только ради метафоры. И в чём лицемерие небожителей?»
— «Ангелом может стать любой Разумный. Раньше так называли тех, у кого проявлялась магическая мутация. Но последние двадцать тысяч лет они научились прививать эту мутацию искусственно. Совершают отбор из «самых-самых» и превращают их в Достойных.»
— «Отбор значит. Психологическое зомбирование? Всё-таки секта?»
— «Не настолько серьёзно. Им нужны болванчики, но способные принимать самостоятельные решения. Скорее психологическая накачка.»
— «И что? Да даже я… даже в армии используется накачка. И в бизнесе. Правда там её почему-то называют тимбилдингом.»
— «Ты прав. Важен не сам факт, а что именно им вкладывают.»
— «И чем же накачаны головки небожителей?»
— «Скоро и сам увидишь. Через полчаса будешь на месте. И ведь передумывать ты не собираешься.»
— «Не собираюсь. Как-то ты сильно их недолюбливаешь. Они сделали что-то лично тебе? В те времена, когда у тебя было личное?»
— «Рад, что ты постигаешь искусство чёрного юмора, мой юный падаван. Жаль, что лишь из-за детской обиды.»
— «Это не обида, а принцип. И как кучка мутантов стала отдельной расой? Пусть даже технически.»
— «Благодаря Кристаллам.»
— «Каким Кристаллам?»
— «Магическим.»
— «Издеваешься?»
— «Нет, стараюсь в этот раз вкратце. А то как начну болтать, сразу весь словарь Ожегова цитирую.»
— «Сам узнаю.»
Очередная семейная ссора. Аж тошно. Спорить с голосом в голове. Но выбора нет. Некоторые недомолвки Дедиона мне покоя не дают. А говорить прямо он не хочет.
С ангельской вечеринкой странно получилось. В очередном путешествии предложил услуги охранника одному торговцу. Кустрик. Так его зовут. Сначала он отнекивался, говорил, что знаки на его повозках самая надёжная защита от разбойников. И ошибся. Правда кучку татей лишь с натяжкой можно считать большими неприятностями. Даже убивать никого не пришлось. Покалечил немного и они сами разбежались. Его благодарность сейчас лежит у меня в кармане. Приглашение. Оказалось, Кустрик давно сотрудничает с небожителями, доставляя им необходимые товары. Именно их знаки были на повозках. Поэтому Дедион мне советовал не идти с Кустриком, не объяснив толком причин. Позже признался, что скажи он о связи Кустрика с ангелами, я бы лишь больше заинтересовался. В этом он был прав. Интересно же!
Ангельская вечеринка назначена на сегодняшний вечер. То есть она уже в разгаре. У меня не было времени даже найти таверну. Сразу двинулся к Оплоту Чистоты.
Оплот Чистоты. Дедион прав — звучит довольно лицемерно, учитывая что обычно туда не пускают никого кроме ангелов.
— «А неплохо небожители устроились.»
— «Ага. Как бы в городе, а вроде и нет. И стенами со всех сторон огородились. Ещё и на возвышенности. Смотреть на всех свысока только фигурально им недостаточно.»
Добрался. Осталось только подняться по этой высоченной лестнице.
И вот я на вершине. Площадка перед воротами пуста. И что делать?
Постучал.
Ещё раз.
Ещё пару раз.
Ещё десять раз.
Я её сейчас выломаю!
— Кто там ломится?! — послышался злой голос из-за стены.
Небольшая створка в воротах отъехала в сторону. На меня смотрело лицо… человека. Вроде обычный человек.
— Тебе чего?
— Я на вечеринку. Вот приглашение. Мне его Кустрик дал, — протянул я ему металлическую пластинку.
Он ловко выхватил её у меня и стал рассматривать.
— Хм, настоящая, — снова перевёл он взгляд на меня. — Что ещё за Кустрик? Хотя не важно. Ты человек. Вход запрещён.
— Я вообще-то Герой.
— Правда?
Я почувствовал активацию заклинания Просмотра Статуса. А это невежливо, делать такое без разрешения.