– Этого не будет, ты не выпьешь воду реки. Не стоит подвергать себя опасности. Леру мы и так вернём, как только разработаем чёткий план действий, и точно до приезда ваших родителей.
– Не тебе решать, становиться мне частью вашего мира или нет. Значит, я оставлю работу и заполучу силы раньше.
– Амина, пойми, мне точно не пережить, если с тобой что-то случится.
Я буду в полном порядке, находясь везде рядом с тобой, а значит в полной безопасности.
– Иди ко мне, глупышка, мы обсудим этот вопрос позже. Зачем она тебе нужна? Сила - это ответственность и груз, который имеет свою цену, и порой эта цена слишком высока, я неоднократно видел, как это губит людей.
– Совсем недавно ты прям пылал от желания, чтобы я тебе помогла.
– Тогда я был ослеплён жаждой мести и упивался жалостью к себе. За столько лет я впервые увидел брешь в своём положении, схватился за неё словно утопающий за соломинку. И видишь, чем это закончилось - я чуть не сгубил вас с сестрой. Это моя вина, что Лера сейчас страшно представить в каком положении, за это я себя не прощу никогда.
– Что ты всё взваливаешь на себя? Здесь твой вины точно нет. Ты привык уже обвинять во всём только себя, изматываясь своими же предрассудками.
Крепко прижав к себе Амину, Андрей вдохнул запах её волос. На мгновение притихнув и собравшись с мыслями, он первым нарушил тишину:
– Я сам не заметил, как стал терять себя, но одно я знаю - не хочу возвращаться к тому времени, когда я отталкивал друзей и давал тьме брать надо мной верх. Ты помогла мне измениться, тьма не давала о себе знать уже очень давно. Даже скорее наоборот, я чувствую себя легко, словно заново родился, но мы не можем быть уверенными в долгосрочности этого эффекта. Вдруг это затишье перед бурей?
– Ты свой выбор сделал, вот и мне дай сделать свой! Я тоже изменилась. Неужели ты думаешь, что окунувшись в это с головой, я сверну с намеченного пути и отступлю?
– Вовсе нет, я просто не хочу обрекать тебя на такую жизнь.
– Я сама буду решать, что мне делать, ты собрался меня вообще бросить после того, как найдёшь сестру.
– Если тебя это пугает, то вообще не стоит начинать наши отношения, моя смерть неминуема, и это факт. Прежде чем это произойдёт, может пройти и год, и два, а может и десять. Сколько времени нам ни было бы отмеряно, мы будем счастливы, а с расставанием рано или поздно придётся смириться.
– Андрей, ты слишком жесток.
– Ошибаешься, я не хочу давать тебе ложные надежды на «долго и счастливо». Но обещаю, что ты никогда не пожалеешь о нашей любви. Давай не будем портить нахождение здесь пустыми ссорами.
– Вернёмся домой, я хочу узнать, как там дела у ребят.
– Хорошо, пообещай мне только, что ты не станешь в это лезть, полностью доверившись мне. Иначе буду держать тебя здесь, пока не передумаешь, убеждая другими способами.
– Ты меня заманиваешь или угрожаешь?
– Амина, пообещай.
– Обещаю…
Приведя себя в божеский вид, они вернулись в свой мир словно и не отлучались. Обоим было гораздо легче на душе, что наконец выговорились. Одна Амина испытывала уколы совести за то, что обманула Андрея, но точно осознавала, что права и Андрей в этот раз должен отступить. Стоило им переступить порог дома, как ребята, заждавшиеся их появления, встретили полным молчанием, выстроившись в ряд перед дверью и скрестив руки. Они взирали с укором на держащуюся за руки парочку, как на провинившихся школьников.
– Значит, мы здесь волнуемся за вас, а вы развлекаетесь? – практически в один голос кинули в их сторону легкий упрек Эдгар и Арагон.
Амина мгновенно залилась краской, словно и правда была виновата в чём-то, а вот Андрей был менее податлив на их уловки.
– Вы что, репетировали? – вопросом на вопрос ответил он.
Арагон взял на себя честь отвечать за всех:
– Нет. Ребята, – обратился он к Илибрии и Эдгару, – вам не кажется, что нас кинули? Пока мы здесь киснем, ждём новостей, они преспокойненько загорают где-то.
– И как это вы, простите, пришли к такому выводу? – продолжал диалог Андрей, а Амина стояла ни живая ни мёртвая.
– Элементарно, Ватсон, – продолжал Арагон. – Во-первых, уходили вы мрачнее тучи, а прибыли с улыбками до ушей и просто светясь счастьем. Во-вторых, свежий загар Амины слишком очевиден, от вас так и несёт солнцем и предательством. В-третьих, Эдгар подглядывал за вами…
Пока все дружно смеялись, Амине было не до смеха.