— Можешь в следующий раз говорить за один раз?
Она снова повернулась спиной к нему.
— Поняла, посмотрю. Если будет свободное время, приеду. Потом скажу.
И, как назло, за неделю до Первого мая дела посыпались одно за другим.
Чжэн Шуи была настолько занята, что даже призвала к помощи обычно «рыбачившую» на работе Цинь Шиюэ.
Когда Ван Мэйжу перезвонила, чтобы уточнить, Чжэн Шуи даже не нашла времени на наушники. Она зажала телефон плечом и говорила в то время, как разбирала документы:
— Не, не вернусь. Сейчас очень занята, скоро полугодовая проверка, просто нет времени.
Ван Мэйжу нетерпеливо ответила:
— Ладно, ладно, иди занимайся своими делами. Девчонка взрослая — не удержишь.
После разговора Чжэн Шуи быстро забыла об этом.
Последний день майских праздников.
Это был единственный выходной Чжэн Шуи за все праздники. Ши Янь всё ещё находился в командировке за границей и должен был вернуться только вечером. Чжэн Шуи не хотела никуда выходить и провела полдня, лёжа дома. Но затем она вдруг решила пойти на кухню и приготовить ужин.
Хотя они обычно не готовили, каждый день в определённое время приходила повар, поэтому в холодильнике всегда были свежие продукты.
Но наличие ингредиентов и посуды — это только полдела.
А вот сделать из них полноценный ужин руками Чжэн Шуи — совсем другое.
Спустя два часа холодильник опустел на её глазах, а на столе оказалось всего три блюда.
— Неплохо, — сказала Чжэн Шуи самой себе, снимая фартук. — Вкусно, красиво, ароматно. Ши Янь, ты в прошлой жизни, наверное, очень много культивировал, раз получил такое благословение.
Томас Эдисон провалил эксперименты с лампочкой шестнадцать сотен раз, а она, Чжэн Шуи, всего пять-шесть раз. Так что это уж совсем ничего.
Она просто не хочет рассказывать всем о поте, которого пролила.
Когда Шуи начала накрывать на стол, в прихожей послышались шаги.
Девушка обрадовалась, быстро вытерла руки и побежала навстречу.
— Ты вернулся-ааа?!
Голос ее на последнем слове странно дрогнул, словно переключился с радости на испуг.
Потому что в дверях появился не только Ши Янь.
С ним была ее мама, Ван Мэйжу.
Чжэн Шуи не могла закрыть рот. Она замерла на три секунды, прежде чем заговорила.
— Мама?
— Что? — Ван Мэйжу прошла еще пару шагов вперед, таща за собой чемодан, — Не узнаешь? Несколько месяцев не виделись и забыла?
Этот тон был безошибочно её матери.
Чжэн Шуи наконец пришла в себя и укоризненно взглянула на Ши Яня, а потом послушно подошла помочь Ван Мэйжу с багажом.
— Вы как это вместе приехали?
— Встретились в аэропорту.
Еще не успела Чжэн Шуи удивиться тому, как они так внезапно узнали друг друга, как Ши Янь уже выхватил из ее рук чемодан и, уловив запах, обернулся с вопросом:
— Ты готовила?
Девушка кивнула. Как только Ши Янь ушел с чемоданом, она тихо спросила:
— Мам, как ты могла приехать без предупреждения?!
Ван Мэйжу:
— А разве это будет называться «внезапной проверкой», если предупредить?
Типично для классного руководителя.
Она указала на Ши Яня:
— Вы ведь не виделись раньше? Как вы вместе приехали?
Хотя Чжэн Шуи, вероятно, не поверила бы, но ее мама и ее парень действительно узнали друг друга в аэропорту без всяких подсказок.
Только благодаря лицу, как две капли воды похожему на лицо Чжэн Шуи, и другому, точно такому же, как на фотографии.
— Не виделись, — Ван Мэйжу скрестила руки и молча осмотрела жилище Чжэн Шуи. Она безразлично произнесла, — Я узнала его в аэропорту, поздоровалась, и мы вместе сюда приехали.
Закончив, она обернулась и устремила взгляд на свою дочь.
— А ты хороша. Переехала к другому человеку и не сказала мне ни слова.
— О, когда я была в старшем классе ты поехала в Сингапур с группой и тоже мне не сказала, — тихо буркнула Чжэн Шуи, — Ты сказала, что поедешь на Бычий склон.
Когда Ши Янь вышел, разговор между матерью и дочерью прекратился.
Ван Мэйжу вновь стала той самой доброй учительницей.
Чжэн Шуи не знала, сколько времени они провели в общении, так как они вместе ехали из аэропорта, но, кажется, неловкости, которую она ожидала, не возникло.
Тем не менее, это была их первая встреча, и взгляд Ван Мэйжу на Ши Яня всё ещё был очень внимательным.
И так продолжалось до тех пор, пока не подали ужин.
Она попробовала несколько кусочков, и в ее взгляде оценка бесшовно сменилась на сочувствие.
— Вы всегда так питаетесь? — задумалась Ван Мэйжу, и добавила: — Ладно, всё равно здоровее, чем фастфуд.
Эта фраза уничтожила всю уверенность Чжэн Шуи, найденную ею самой.
— Не особо люблю. — спокойно отозвался Ши Янь. — Чаще всего готовлю я.
Ван Мэйжу одобрительно кивнула:
— Трудно тебе приходится.
Ши Янь улыбнулся:
— Не так уж и трудно.
Чжэн Шуи:
«Я всего один раз пробовала твою готовку, не стыдно?»
Неожиданное появление Ван Мэйжу застало Чжэн Шуи врасплох. Прошло уже несколько месяцев с их последней встречи, и дочь очень скучала по матери. Она была глубоко тронута тем, что мама проделала такой долгий путь, чтобы увидеться с ней.
После ужина Ван Мэйжу рассказала, что ей понравился парень Чжэн Шуи, и это успокоило дочь. Ей нужно было вернуться в Цинан ночью, а утром предстояли уроки, поэтому она не хотела больше отвлекать их.
Думая о том, как мама спешила увидеть её, Чжэн Шуи чуть не расплакалась. Ши Янь смотрел на неё и, казалось, улыбался, хотя в такой момент это было неожиданно. В эмоциональные моменты люди часто теряют самообладание.
Когда Ван Мэйжу собиралась уходить, Чжэн Шуи долго обнимала её, не желая расставаться. Она проводила маму до скоростного поезда.
Шуи долго наблюдала за поездом, пока её чувства не утихомирились и логика не вернулась на место. Вернувшись в машину, она наконец осмелилась спросить Ши Яня:
— Но как вы могли встретиться в аэропорту?
Этот вопрос был к месту. Цинан — маленький город без аэропорта. Ван Мэйжу приехала навестить её, но как она могла оказаться в международном аэропорту Цзяна?
Ши Янь схватился за руль, губы его сжались, но в глазах играла улыбка.
— Что ты на это скажешь?
Чжэн Шуи потянула его за руку.
— Ты не из Франции ли вернулся? Как вы могли встретиться в аэропорту?
— Потому что, тётя только что вернулась из тургруппы из Малайзии. Она должна была пересесть на скорый поезд из Цзяна в Цинан, — сказал Ши Янь мягким тоном, который был полон боли.
Она внезапно глубоко вдохнула и сдержала все слёзы.
— Возвращаемся домой.
В Цзяне никогда не бывает весны. В мае пару дней стоит прохлада. Затем температура взлетает до тридцати пяти градусов и продолжает расти вплоть до июня. В офисах кондиционеры работают на полную мощность, и многие девушки на обеденном перерыве укрываются маленькими пледами.
В тишине Цинь Шиюэ услышала звуки клавиатуры и сонно подняла свою голову:
— Ты не отдыхаешь?
Чжэн Шуи быстро печатала.
— Делаю корректировки в презентации.
— Какой презентации? — спросила Шиюэ.
Шуи огляделась вокруг и тихо проговорила:
— Это отчёт о моей работе.
Несмотря на то, что коллеги уже догадываются о возможном продвижении Чжэн Шуи, она предпочитает не афишировать это заранее. Надежды легко могут рухнуть.
Чжэн Шуи: Сегодня вечером я угощаю!
Чжэн Шуи: Выбирай место!
Чжэн Шуи: Не стесняйся перед замредактором Чжэн!
Через некоторое время Ши Янь нашел время посмотреть на свой телефон. Он ответил голосовым сообщением:
— Боган Юньвань подойдет?
Уголки губ Чжэн Шуи изогнулись в улыбке:
— Конечно, замредактор Чжэн лично для тебя приготовит.
Как только сообщение было отправлено, в тот же момент на экране компьютера появилось письмо. Чжэн Шуи сразу его открыла, и в тот момент, как только она увидела содержание, её взгляд окаменел на экране. Подумав, что она ошиблась, девушка моргнула и стала перечитывать каждое слово про себя.