Пару раз Витька устраивал серенады и ночью пел под старой липой за их забором громко и мимо нот. Припевы он грохал с особым энтузиазмом:
- Казач-ка! Хоспади пра-а-сти! Казач-ка! Хлас ни-и-и атвис-ти!
Злата хохотала в своей комнате, ей было немного жаль пьяненького поклонника, но так смешно он пел и завывал за забором! А уж надоел-то ей как! Маленькая тогда Славянка, не привыкшая к такому проявлению чувств в их чопорной Англии, пугалась воплей поселкового Ромео и поскуливала, забравшись с головой под клетчатое ватное одеяло, сшитое собственноручно бабушкой из ярких лоскутков. Сейчас бы сказали «в технике пэчворк». Рукодельная их бабушка крестилась, набрасывала на плечи павловопосадский платок и с крыльца ласково (в этом была вся бабушка!) кричала:
- Витенька, ты бы шёл спать, касатик! Что ж ты горло-то своё не побережёшь! Смотри, ночь-то какая холодная! Застудишься!
Дедушка мрачно переворачивался на другой бок и авторитетно заявлял:
- Он уже застудился! Отмороженный наш! Надежда, закрывай дверь и ложись спать!
Потом алкогольные страсти чуть поутихли, но вплоть до самого ареста Витька любил на досуге со своего крыльца покричать:
- Не-вес-та-а-а! Когда свадьбу-то играть будем?! – повергая Злату в уныние.
И сейчас, через много лет Трофимовна её иначе, как «сношенькой» не называла. Злата каждый раз скрипела зубами, стоически сдерживала язвительные замечания, рвущиеся наружу, и молчала.
- Да-а! Хорошие у тебя планы, Трофимовна! Неплохо было бы так переехать! Ну, удачи тебе. Смотри, не обманись только, говорят, сейчас продажей земли одни жулики занимаются! – дедушка хотел было развернуться и уйти, но соседка радостно воскликнула:
- Конечно, хорошее! Отличное дело! А вы свой участок продать не хотите?!
Дед с бабушкой недоуменно переглянулись, бабушка покачала головой:
- Да нет, соседка, ты что? Куда нам? Да и зачем? Нам здесь хорошо: огород, хозяйство, дом только тем летом отремонтировали, все удобства теперь есть, воздух опять же! Зачем нам, старикам, в город возвращаться? Пожили мы там и хватит. Теперь уж поближе к земле хочется. Здесь и будем век доживать.
- Да вы подумайте! Мне уже и покупателя обещали найти! Надёжного. Я бы вас ему сосватала. Глядишь, всё устроилось бы!
- Спасибо, Трофимовна, да не надо нам. Мы отсюда только если на погост или если уж беда какая вынудит, не дай Бог!
- А… ну да, ну да… - Трофимовна задумчиво покивала. – Ну, заболталась я с вами. Пойду я. Дело полно… А надумаете чего – обращайтесь!
- Не надумаем, но спасибо за заботу, – бабушка с облегчением махнула рукой и поспешила домой.
- Ой, ну Трофимовна! Ну, авантюристка! – смеясь, рассказывала она на тёплой кухне через пять минут. – Не облапошили бы её! А то ведь останется на бобах!
- Да ладно, Надежда, - отмахнулся дед, - не волнуйся! Нашу соседушку просто так не проведёшь. Она сама, кого хочешь объегорит. Помнишь, как у Шварца в «Золушке» что-то вроде «её тётушку съел людоед, отравился и умер»? Это про нашу Трофимовну!
Бабушка хлопнула его по шее белоснежным вафельным полотенцем и засмеялась:
- Будет тебе на человека наговаривать!
Злата уплетала пшённую кашу, в которой жёлтыми ручейками растекалось растаявшее сливочное масло, и тихонько посмеивалась.
- А что, бабуль? Здесь и правда земля дорожает? У нас же не престижное направление. Не Рублёвка и не Новая Рига же.
Бабушка пожала плечами:
- Говорят, что да. Может, олигархи здесь и не поселятся, но состоятельные люди – вполне. А что? У нас и лес, и река, и озеро. А родник какой! Станция железнодорожная поблизости. До Москвы рукой подать. Газ проведён, водопровод есть, телефон городской. Что ещё надо?
- Эх! – дед недовольно крякнул. – Распродадут всё скоро. Будем среди чужих людей жить!
- Да ладно тебе, Сашок! Вон посмотри, наш новый сосед сзади! Парень какой приятный. Спокойный. Вежливый, всегда поздоровается, помощь свою предложит, если сумки тяжёлые несёшь. Замечательный парень!
Злата с удивлением поняла, что, услышав о соседе, навострила уши. Всё, что говорили про него, ей было очень интересно.