Один раз только у меня с генералом неприятности вышли… Да такие серьёзные, что я боялась как бы в тюрьму не угодить. А потом, когда всё разрешилось, к счастью, даже думала уволиться, да Елена Павловна не пустила, уговорила. – Ольга Васильевна вдруг отвернулась, быстро утёрла глаза.
- Тётя Оля, - Злата погладила её по руке, - не расстраивайтесь вы так, если тяжело, то лучше не рассказывайте.
- Да нет, нет, я расскажу. Про таких людей хочется говорить. Тем более они Павлу, вроде как, и не совсем чужие.
- Это точно, - Павел поднялся, налил ещё чаю и уселся, подперев подбородок: приготовился слушать. Злата прижалась к нему, он подвинулся, чтобы ей было удобнее. Ольга Васильевна посмотрела на них и улыбнулась:
- Голубки.
Злата вспыхнула, а Павел просиял.
- Не тушуйся, Златочка, ты заслужила счастье, как и я когда-то… А история… История была очень странная и некрасивая. Если коротко, то пропали в семье столовое серебро и украшения моей генеральши, а дома никого из чужих. Только хозяева, внуки да мы с садовником. Генерал, хотя и добрый был, тут не выдержал, куролесить начал. Ругался, кричал, милицией грозил. Меня позвал и ну пугать, да только Елена Павловна ему:
- Тише, тише. Не шуми. Олю не трогай, потом сам стыдиться будешь, что на девочку напраслину возводишь. Она целый день со мной была, мы варенье царское варили.
Ольга Ивановна помолчала немного и, вздохнув, продолжила:
- Вот какая была… Да и генерал наш пошумел, побуянил, а потом утих, подошёл к мне и говорит:
- Олечка, прости меня, дурака старого. Не прав я был, обидел тебя. Это ж надо, из-за цацек голову потерял! – очень сокрушался, бедный. Я его уж и так успокаивала, и этак, а он всё одно твердил, - прости, Олечка.
Я же говорю: душевный, редкий был человек. А уж выдумщик какой! Дом-то ведь по его чертежам перестраивали, мне генеральша моя рассказывала. Участок-то им достался вместе с домом чуть ли не дореволюционной постройки. А генерал его перестроил, воду провёл, газ. Да он сущий ребёнок, в детстве, видать, не наигрался! Напридумывал в доме столько уголков и закоулочков, секретные комнаты, чуланчики, потайные двери. Елене Павловне к спальне будуар задумал, как знатной даме какой. Она ж у нас из дворян была, только об этом не говорили, конечно, но все откуда-то знали.
Даже во флигельках были свои секреты. В моём – лестница потайная на крошечный чердачок. Очень моему Глебушке нравилось там играть. Дёрнет за верёвочку и забирается наверх. Надо вам задумки генеральские показать, а то и нескольких месяцев не хватит, чтобы самим всё обнаружить.
Павел, поражённо кивал:
- Вот спасибо, Ольга Васильевна! Как нам с вами повезло! А я ведь и не предполагал такого.
Злата тоже слушала, затаив дыхание:
- Ну, надо же! Чтобы в советские времена да такое! Удивительно! А во втором флигеле что было? – Вы ведь знаете, что он сгорел у нас?
- Слышала. Но, скорее всего, генеральская задумка не пострадала при пожаре. Потому что был там погребок с секретом.
- С каким секретом? – глаза у Златы загорелись.
- Да я толком не знаю. Там погребок-то крошечный. И не нужен он был, прямо скажем. Но хозяйственный наш генерал где-то раздобыл новый мусорный бак, да и приспособил под погреб. Это уж при мне было. Елена Пална его уговаривала, уговаривала не ломать пол из-за этого бака, да он ни в какую: нужен погреб и всё тут! У него ведь не только голова хорошо работала, но и руки на месте были. Сам с погребком своим возился. Обмазал бак снаружи битумом, от влаги, высушил, да в землю и врыл. А перед этим с дном бака что-то колдовал, колдовал. Опять, наверное, мудрил, что-нибудь интересное придумывал...
Уже вечером, проводив Ольгу Васильевну домой, Павел, с нежностью глядя на свой Дом, покачал головой:
- Знал, что покупаю настоящее сокровище, но чтобы настолько! Бывают же такие люди, как генерал, увлечённые, словно дети…
- Бывают же такие добрые, как генеральша, - эхом отозвалась Злата.
Павел молча притянул её к себе, уткнулся носом в затылок:
- Как хорошо, что у нас есть такой Дом, правда?
Злата постояла секунду, тихонько высвободилась и серьёзно посмотрела на него.
Он кивнул: у нас, ты не ослышалась и поняла правильно. Она и поняла.
Заснули они счастливые. Она в гостиной, он у себя в спальне – Павел решил Злату своим напором не пугать. Но со свадьбой собирался не затягивать.