– Да вот хочу сходить в «Джей-и-Джей Софт», – ответил Холодец. – Они должны были получить «Летающие картонные подставки под кофе». В «Баззаммме!» писали, там непрошибаемая защита.
– А игра стоящая? – спросил Бигмак.
– А какая разница?
– Поймают тебя когда-нибудь, – предрек Ноу Йоу.
– И дадут работу в Силиконовой Долине, бросят на разработку антипиратских программ, – сказал Холодец.
Его глаза за двумя толстыми слоями стекла вспыхнули. Холодец считал, что Калифорния – это место, куда хорошие люди попадают после смерти.
– По шее тебе дадут, а не работу, – посулил Ноу Йоу. – И по судам затаскают. И отберут все твои компьютеры. В газете писали.
Они рассеянно брели в сторону магазина.
– Ага, а я один раз смотрел фильм про компьютерные игры, так там тех, у кого хорошо получалось, забирали пришельцы, и пришлось им захватить звездолет и сразиться с целым флотом злых инопланетян, – сказал Бигмак.
– И что, ты победил? В смысле, в фильме их победили?
Бигмак как-то странно покосился на Джонни.
– Ясное дело. А то чего было бы огород городить.
– Только ты можешь спасти человечество, – вырвалось у Джонни.
– А?
– Игра такая, – пояснил Холодец.
– На коробках, в которых продают игры, всегда написано что-нибудь этакое, – продолжал Джонни.
А про себя добавил: конечно, если покупать их в магазине, а не брать дискеты у Холодца.
– Ну да. Вроде того. А почему нет?
– Я хочу сказать, там никогда не пишут «Только Тебя Засунут В Машину Стоимостью Триллион Фунтов, Где До Черта Всяких Кнопок И Переключателей, И Тысяча Вражеских Пилотов-Асов Оставит От Тебя Мокрое Место, Потому Что Ты Голимо Сечешь, Как Летать На Этой Штуковине».
Они брели мимо «Эстраваганцы» – кафе-мороженого мистера Зиппи.
– Не цепляет, – хмыкнул Холодец. – Не могу себе представить, чтоб кому-нибудь удалось продать игру под названием «Разнеси себя в клочки».
– Дома по-прежнему паршиво? – спросил Ноу Йоу.
– Затишье, – ответил Джонни.
– Это иногда еще хуже, чем ор.
– Да.
– Когда мать с отцом расходятся, это не так уж плохо, – сказал Холодец. – Только по музеям приходится таскаться до одурения.
– Пришельцев так и не нашел? – спросил Ноу Йоу.
– Не-а. В игре – нет.
– Они тебе еще снятся? – поинтересовался Холодец.
– Типа того.
Девушка, раздающая бумажки «Двойное остекление – большая экономия», с отчаяния сунула одну Ноу Йоу. Тот с серьезным видом взял листок, поблагодарил, сложил пополам и спрятал в карман. Как знать, вдруг пригодится, сказал он. Вдруг в один прекрасный день он решит сделать у себя в хирургии двойное остекление? Тогда у него появится прекрасная возможность сравнить предложения.
– Смотрели вчера войнушку по ящику? – спросил Бигмак. – Здорово!
– Но не здорово, – не заставил себя ждать Ноу Йоу.
– Кому-то придется несладко!
– Не сладко, а о-очень сладко, – немедленно отреагировал Холодец.
– Мало не покажется, верно, мужики? – Бигмак упорно пытался пробудить в товарищах патриотизм.
– Не-а. Это не настоящая война, – отрубил Холодец. – Это война по телику.
– Эх, в армию бы, – с тоской сказал Бигмак. – Пиу! – Он подстрелил девицу из «Двойного остекления». Та ничего не заметила. У Бигмака была манера палить из воображаемого оружия. Некоторые играют на воображаемой гитаре, он стрелял из воображаемых карабинов.
– Еще пару лет, – размечтался он. – И все.
– А ты напиши Норму-Шторму, – посоветовал Холодец. – Попроси затянуть войну на годок-другой.
– Для человека по имени Норман он здорово справляется, – заметил Ноу Йоу. – Ну, то есть… Норман… Какое-то девчачье имя. Не то что Брюс или там Родни.
– Он должен быть Норман, – возразил Холодец, – а то получится нескладно. Кому нужен Брюс-Шторм? Пошли.
Как всегда в субботу утром, в «Джей-и-Джей Софт» яблоку негде было упасть. Как всегда, работали два компьютера – на них были запущены игры, и у каждого толпились ребята. Кто такие «Джей и Джей», оставалось тайной, поскольку делами здесь заправлял мистер Пейтел, зоркий как ястреб. Он всегда с особым тщанием следил за Холодцом, совершенно справедливо полагая, что Холодец распространяет значительно больше игр, чем «Джей и Джей», и к тому же не берет за них ни гроша.
Четверка разделилась. Бигмака игры интересовали мало, а Ноу Йоу отправился смотреть видеокассеты. Холодец же встретил кого-то, кто знал о компьютерах нечто заковыристое и притом ему, Холодцу, неизвестное.
Джонни лениво двинулся вдоль стендов с играми.
«Интересно, у скрр-иии все то же самое? – думал он. – Или у каких-нибудь юпитериан? Они тоже приходят в магазин и покупают игры «Убей землянина»? И смотрят фильмы про людей, которые носятся по звездолету и нагоняют на всех страх?..»