Священник вспомнил детство. Как-то летом они с отцом отправились на рыбалку перед самым рассветом. Шли через тёмный пугающий лес: шорохи, скрипы деревьев, крики ночных птиц… Это было настоящее приключение! Страх холодил живот, а тёплая большая ладонь отца отгоняла его, вселяя чувство защищённости. Потом в армии, когда Алексей служил на границе и ходил в дозоры, ощущение защиты давали автомат и шедший рядом товарищ. Теперь же, зная о присутствии Бога во всём, о его безмерной любви, заботе о каждом человеке, священник совсем по-другому смотрел на природу, людей и события. Сейчас он шёл, дыша свежим воздухом, и молился за детей, за брата, за Елену.
Перед крутым поворотом священник остановился передохнуть. Солнце зашло, но июньское небо было светло. Невдалеке взревел мотор. Звук нарастал. Отец Алексей стоял в ожидании. Из-за поворота выскочил УАЗ «Патриот» цвета хаки. Высокий, с большими колёсами, с фарами на крыше. Остановился рядом. Водительская дверь открылась. Из машины выпрыгнул невысокий, широкоплечий, угловатый мужчина лет пятидесяти в камуфляже. Короткие, стриженные под машинку седые волосы, руки – длинные с широкими ладонями. Лицо, словно вырублено из камня – крупные, резкие черты, широкий подбородок, шрам поперёк лба, серые, колючие глаза. Облик грозный, пугающий.
– Добрый вечер, батюшка, – голос неторопливый, с хрипотцой.
– Здравствуй, добрый человек, – улыбается священник.
– Так уж и добрый, – сверлит глазами мужчина. – Куда путь держите?
– К бетонке. Как ваше имя?
– Михаил.
– А что вас привело в «красную» зону?
– На охоту еду. Километров двадцать к северу хорошие места есть, глухие. Много всякого зверя, – Михаил сделал паузу, продолжил, – зверя не генно‑модифицированного. И не облучённого. Добываю мясо для одного богатого чиновника, а он меня QR-кодами обеспечивает для передвижения в любой зоне. И паспорт вакцинации сделал без уколов, как у всех чиновников из правительства.
– Понятно. Ну, Бог вам в помощь! – священник перекрестил Михаила и повернулся уходить.
– Батюшка, подождите! Может вам помощь какая нужна? Давайте подвезу куда надо.
– В Рассказовку бы попасть, – сказал отец Алексей, – в дачный посёлок. Знаете, где это?
– Как не знать. Оттуда и еду – живу там.
– У вас в посёлке сегодня никаких происшествий не было? – осторожно спросил священник.
Михаил посмотрел пристально. Кивнул:
– Приехал автобус Росгвардии, бойцы вынесли калитку, забрали женщину с двумя детьми.
– Что за история? – сердце священника заныло.
– Всех деталей не знаю. Видел джип и автобус с гвардейцами. Джип уехал за другой машиной. Вроде из следственного комитета. Было похоже на погоню. Потом в новостях подтвердили. Говорили что-то про похищение детей на органы. Какой-то полковник следственного комитета организовал банду. Вроде как по заданию ЦРУ. Похищали детей, продавали их за границу. Полковник отстреливался, но уйти не удавалось. Тогда он разогнался и с полной машиной детей куда-то врезался, и все погибли. Приблизительно так. Я не особо этот бред слушаю – знаю, что они всегда врут. Что с вами батюшка? – Михаил подхватил качнувшегося священника. Отец Алексей вскрикнул, схватился за грудь и потерял сознание.
Очнулся на заднем сидении УАЗа. Пахло камфорой. Священник открыл глаза и попытался сесть.
– Не надо, батюшка, лежите! Я вам укол сделал. Повезло, что я большую аптечку с собой взял, – Михаил стоял у раскрытой двери. – Что с вами произошло? Может, нужна помощь?
Отец Алексей заплакал и рассказал Михаилу всё.
**** **** **** ****
– Неплохой план, майор, – генерал Стрыков, одобрительно кивал, – но как мы внедрим к преступникам своего человека?
– Есть хороший вариант… – начал Рабинов доклад.
После того как закончил, он сделал паузу, ожидая реакции. Генерал кивнул. Майор продолжил:
– … и тогда наш человек всегда будет рядом с этим попом!
– Вы нашли священника?
– Да. Он звонил на номер погибшего Гребенюка, из недостроенного коттеджного посёлка в «красной» зоне. Я уверен, что пропавшие дети там.
– Что дальше?
– Теперь мы cделаем так…
Рабинов подробно изложил свои соображения. Стрыков внимательно слушал. Когда майор закончил, генерал дал добро на операцию.
**** **** **** ****
– Вот что, – сказал Михаил священнику, – едем за детьми. Перевезём их ко мне. Спрячем. Дом у меня большой. Сосед тоже своих детей прячет. Свяжемся с ним. Изучим предстоящий маршрут, найдём подходящий транспорт, соберём группу охранения, сделаем документы прикрытия и всех вывезем в тот монастырь, о котором вы говорили.