– На старой трассе, – ответил Сергей, – к Газпромовской заправке подъехали, ждём очереди.
Дети просыпались, медленно приходя в себя, осматривались, потягивались, зевая. Вовка спал, уткнувшись лбом в стекло. Пятилетняя Лиза запросилась в туалет. Настя открыла дверь.
– Я выйду с вами, – сказал Сергей, взял автомат, выпрыгнул и сделал знак Насте.
Женщина вышла с Лизой на руках и отошла чуть в сторону.
Сергей огляделся. Широкое шоссе обступал лес. По дороге с большим интервалом проезжали в основном грузовики. Автозаправочная станция с белой надписью на синем фоне выглядела железной крепостью. Она стояла в метрах пятидесяти от трассы. Поверх высокого забора вилась спиралью колючая проволока. Автоматчики на вышках смотрели настороженно, направляя оружие на подъезжающих.
Ворота, гремя, открылись, и с заправки выехала фура. Следом двигался полицейский микроавтобус. За тонировкой было невозможно определить, кто внутри, скорее всего хорошо вооружённые полицаи. Бесплатная старая горьковская трасса почти не охранялась: всего несколько блокпостов и редкие патрули. Это давало возможность мародерам нападать на грузовики, грабить, отнимать машины и похищать людей. На коммерческой основе полицаи брались за вооружённое сопровождение грузов и людей.
Пока заправлялись, мужчины собрались возле уазика.
– Вот мы и засветились, – сказал Сергей, – тут полно камер. Теперь искусственный интеллект быстро нас вычислит и …
– Не было выбора, – перебил Хохол, – чтобы больше нигде не останавливаться, нужны полные баки. «Минивэн» дизельный, а уазик – сам знаешь сколько ест!
– Может надо было взять канистры и прийти кому-нибудь одному? – спросил отец Алексей.
– Ничего бы не изменилось, – спокойно ответил Михаил, – все мы объявлены в розыск, как преступники.
– Откуда информация? – удивился Сергей.
Глыба долго молчал под вопросительными взглядами, потом сказал:
– Есть источники, – достал смартфон, – вот! В новостях говорят о террористах похитивших детей. Идёт преследование. Остальные подробности, – убрал смартфон, – не важны. У нас десять минут, чтобы свалить отсюда.
– А что потом? – не отставал отец Алексей, – Прилетят вертолёты и разбомбят нас?
– Не думаю, – медленно произнёс Глыба, – им нужно показать геройское освобождение детей, так что, – вздохнул, – всех убивать не будут… Только нас… может ещё кого-нибудь из женщин. Вертолёты, конечно, могут прилететь, но операция будет наземная.
– Наши действия? – Сергей готов дать отпор.
– Выезжаем с заправки, проскакиваем в лес, там есть ещё одна дорога. Она намного короче, но… совсем заброшенная – без асфальта. И я её не знаю… будем двигаться осторожно, держась ориентиров.
– Принял!
– По машинам!
**** **** **** ****
Спустя пятнадцать минут как машины с беглецами скрылись в лесу, к заправке подлетели четыре камуфлированных «Лэнд крузера». Остановились. Из головной машины вышел вооруженный боец, переговорил с охранником на вышке, что-то сказал в рацию, и колонна уехала. Через час прилетели два вертолёта и стали кружить над лесом вдоль трассы.
**** **** **** ****
К намеченному населённому пункту прибыли ночью. Остановились на краю, возле ржавой водонапорной башни. Заглушили двигатели, выключили фары и открыли окна, прислушиваясь. Кроме звуков летнего леса, птиц и гудения злых июньских комаров в салон с душистым ветерком вползла лёгкая прохлада приближающейся грозы. Небо закрылось, и крыши деревенских домов изредка проявлялись на фоне далёких всполохов.
Уставшие дети спали. Прикрывающий тыл Вовка лежал возле задней двери в обнимку с автоматом и тихо сопел.
Сергей вышел из машины. Возле уазика ждал Михаил:
– Приехали вроде, – не очень уверенно прошептал Глыба, – надо осмотреться.
– Сейчас?
– Есть другие предложения?
– Может подождём рассвета?
– Добро, – согласился Михаил, – кто на охране?
– Ты, я и Хохол. Смена каждый час.
– Принято, – Михаил кивнул, – иди спать, первая смена моя! Ты – следующий. Хохла я предупрежу.
– Хорошо, – Сергей вернулся в «минивэн», полузакрыл окна и мгновенно уснул.
Михаил долго стоял, не шевелясь, прислушивался, всматриваясь в темноту, затем мягко, почти беззвучно пошёл к стоящему невдалеке деревянному дому, приблизился, осмотрелся и проник внутрь. Включил смартфон, найденный Настей, посмотрел переписку в Ватсапе, выключил, вышел наружу, огляделся, выбирая направление, и тихо скрылся в лесу. Из машины две пары глаз следили за Глыбой.
От лёгкого толчка Сергей проснулся. Небо светлело серой дымкой тумана.