В приподнятом настроении Ники не заплела волосы в косу, а игриво уложила крупными локонами, подкрасила аккуратные губы бледно-розовым блеском и ,довольная, улыбнулась своему отражению в зеркале.
– Ешки-кошки! Ну ты и красотка, длинноногая! – одобряюще кивнула Руалан, сидящая в своем нелепом костюмчике с желтыми лилиями на диване-ватрушке. – Сегодня все мужики в баре будут у твоих ног!
– Спасибо, – засмеялась Николь, – может, все-таки пойдешь со мной? С Джорджем познакомишься, с Эвардом… Они оба пилоты.
– Меня не звали, а прицепом я не люблю, – отмахнулась Ру. – Тем более с завтрашнего дня у меня начинаются смены в баре, так что, думаю, познакомлюсь со всеми пилотами в ближайшее время.
Николь не стала настаивать. С одной стороны, она хотела показать новую и, собственно первую и единственную подругу брату, с другой – боялась, что Гошка с его привычкой давать всем подряд неприятные прозвища, может обидеть Ру на пустом месте.
До бара Ники добралась за пятнадцать минут, неуверенно приоткрыла поскрипывающую дверь в бирюзовом неоновом ободке и оказалась в затемненном шумном помещении, наполненном людьми и какофонией. Оглядевшись, она решила добраться до барной стойки и там уточнить, как найти заказанный на имя Джорджа Ратского столик. Гошка сначала предложил пойти вместе, но его срочно вызвали к капитану эскадрильи, поэтому планы пришлось чуть-чуть поменять.
Продираясь сквозь танцующую толпу, Ники поймала несколько нетрезвых восторженных возгласов в свой адрес. Не обращая внимания, пошла к ярко светящейся нежно-голубым цветом стойке, за которой бармен в лазурной рубашке и блестящей жилетке мастерски крутил стеклянные цилиндры.
Ники широко улыбнулась, как только молодой человек отставил два наполненных неестественно голубой жидкостью цилиндра и вопрошающе посмотрел на нее.
– Не подскажете, как найти столик на имя Джорджа Ратского? – Ники пыталась перекричать бу́хающую музыку.
Бармен окинул девушку оценивающим взглядом, одобрительно кивнул и показал в угол от танцпола на один из немногочисленных пустых столиков с белой табличкой.
– Радецкая?
– Смотри, Радецкая…
Услышав свою фамилию, Ники оглянулась на двух девушек возле стойки бара с наполненными цилиндрами, но они тут же сделали вид, что заняты исключительно беседой между собой. Окинув их недобрым взглядом, Николь вздернула подбородок и, максимально распрямив спину, отправилась к указанному столику. Она чувствовала, как ее прожигают две пары любопытных глаз, но не обернулась. Устроившись на мягких, как и везде на Вернэе, прорезиненных диванах, стоящих полукругом у овального столика, девушка вызвала электронное меню, высветившееся бледно-голубым цветом на начищенной поверхности стола. Как Николь и ожидала, в баре оказался большой выбор напитков, а вот из еды скудные четыре смеси.
– Что-то выбрали? – К девушке подошла официантка в черных брюках и рубашке с неоновой брошью, на которой светилось имя.
Ники еще раз задумчиво пробежалась по меню и ткнула пальцем в незнакомый коктейль с понравившейся картинкой. Поудобнее устроившись на диване, она от нечего делать, стала рассматривать танцующих. В основном это были девушки в довольно коротких платьях, призывно извивающиеся перед первыми рядами столиков, за которыми сидели улыбающиеся молодые люди.
«Как хорошо, что Гошка заказал столик в углу», – подумала Ники, наблюдая, как один из молодых людей, откликнувшись на призыв танцующей, поднялся с места и уже терся бедрами о ее виляющую пятую точку.
Раньше, чем принесли заказанный коктейль, Николь увидела Георгия и Эдварда, они шли к столику вдоль барной стойки и что-то напряженно обсуждали, пытаясь перекричать музыку. Девушке сразу же бросилась в глаза идеальная фигура Эда, темно-синяя футболка обтягивала каждую мышцу атлетичного торса, а зауженные брюки подчеркивали стройные ноги. Хоть молодой человек и был среднего роста, до ста восьмидесяти точно не дотягивал, но безупречное телосложение выделяло его на фоне более рослых мужчин. У Ники при взгляде на Эдварда екнуло сердце, а в желудке началась тарантелла. Все неприятные мысли о Митьке улетели, будто дурной запах в открытое окно.