– Смотри, как вносить данные в отчет, Ра-дец-ка-я. – Таонга задумчиво поглядела на новую помощницу и, произнеся ее фамилию по слогам, как будто очнулась от своих расчетов и, наконец, вспомнила, где ее слышала.
Николь напряглась в ожидании неприятного вопроса, но глаза главного технолога опять подернулись пеленой, и она полностью ушла в работу, без каких-либо эмоций рассказывая про отчетность.
Через час девушка устало потерла глаза. Голова шла кругом от количества полученной информации. Вроде работа знакомая, но все совершенно не так, как на Земле.
– Поди проверь, что там на раздаче, забей в отчет количество выданных порций на восемь часов, я проконтролирую, как ты поняла. – Голос старшего технолога звучал все так же равнодушно, но Николь поняла, что начальница сжалилась над ней и дала передышку.
У длинного прилавка стояло пять девушек, они, как конвейер, наполняли металлические миски, протягиваемые завтракающими. Половники позвякивали о блестящие кастрюли, плюхались то в зеленоватую, то в оранжевую кашеобразную смесь, то в красноватую киселевидную массу, то в густую, как суп-пюре, коричневую гущу, и наполненными возвращались к тарелкам.
– О, идет…
– Идет, выискивать…
– Сейчас начнется…
Девушки зашептались. Николь, стоявшая в начале раздачи, оторвалась от электронного табло, указывающего количество выданных порций и вес оставшихся продуктов, и посмотрела в конец очереди.
Среди людей в различной форме от розовой до зеленой глаз Ники сразу же выхватил серый комбинезон пилота и плотно сжатые, бледные губы. Кристофер уже поравнялся с первой девушкой на раздаче и, совершенно не обращая внимания на Николь, задал привычный вопрос:
– Что сегодня есть без белков с антигенной активностью?
– Да почем я знаю? – возмутилась работница, заправляя под песочный берет выбившийся белокурый локон.
– У вас аллергия? – вмешалась Николь и тут же пожалела, поймав колючий взгляд карих глаз. Кристофер не удостоил ее ответом.
– Покажите технологические карты смесей. – Он опять обратился к первой девушке.
– Послушайте, штурм-теньент, вот это наш новый технолог, – девушка закивала в сторону Николь, – я всего лишь половником машу, мне никто не выдает технологических карт.
Кристофер перевел вопросительный взгляд на оробевшую Ники, непроизвольно втянувшую носом воздух в попытке уловить неприятный запах пота. Но в этот раз от Криса еле уловимо пахло терпким сандалом.
У нового технолога тоже не было ответа на вопрос, девушка в глаза еще не видела рецептов. Очередь, недовольная задержкой, возмущенно загудела.
– Я… я к обеду все уточню, – пролепетала Николь, понимая, что такой ответ вряд ли устроит голодного пилота, торопящегося на вылет.
Крис смерил ее мрачным взглядом, ни слова не говоря, прошел к последней девушке с округлыми щеками, взял цилиндр с коричневым напитком и миску с белой жижей – единственное блюдо для аллергиков, выдающееся три раза в день и состоящее в основном из одних углеводов. Таонга не очень заботилась о рационе тех, кто не мог питаться с общего стола, ей было просто не до этого.
Очередь поплыла в привычном режиме, а Ники смотрела в удаляющуюся широкую спину. В голову пришла мысль: так вот как выглядит косая сажень в плечах!
– Девочки, а много у нас аллергиков? – опираясь ладонями на подогреваемую стойку раздачи, поинтересовалась Николь.
– Да почем мы знаем? Все данные должны быть у Таонги, – покачала головой первая работница.
– Много, мало… все не так только этому, – возмущенно ответила вторая и, придерживая песочный берет, чуть нагнулась вперед, чтобы увидеть технолога.
Николь, не отреагировав на недовольный тон подчиненных, собрала данные и вернулась к начальнице. Под ее наблюдением безошибочно заполнила отчетную таблицу и попыталась прорваться в сознание Таонги, пока та окончательно не ушла в расчеты.
– Скажите, а у нас есть меню для аллергиков?
– Что?.. Аллергиков?.. – Главный технолог на секунду задумалась, сдвинув аккуратные брови. – Ах, опять Эванс! Да-да, нужно ему отдельное меню. Я составлю… потом… – Главный технолог вновь погрузилась в свои таблицы на электронной поверхности рабочего стола.