– Моя девочка! – прошипел он, будто раненая змея.
Опешившая от неожиданного напора Ники ухватилась одной рукой за диван, а второй вцепилась в короткие светлые волосы. Она мягко сдерживала Эдварда, насколько это было возможно.
С легким шлепком его джинсы соскользнули на пол, и между Николь и Эдом осталась только черная ажурная ткань. Рывок – и трусики превратились в кусок рваного кружева, бесцеремонно отброшенного в сторону за ненадобностью. Эд подхватил Ники под попу и посадил на прохладную спинку дивана, звучно шлепнув по обнаженной ягодице.
Николь охнула, ощутив его внутри себя, откинула голову и задвигалась в такт, поддерживая сумасшедший темп. Это было похоже на гонку обезумевших, нарядившихся в красные одежды и пытающихся обогнать разъяренных быков: ты либо первый, либо труп.
В пять секунд тела покрылись мелкими капельками пота, а Эд все не сбрасывал скорость. Ноги Николь обвились вокруг мужской талии, а он, придерживая одной рукой за ягодицу, другой, то яростно сжимал девичью грудь, то хватал за волосы запрокинутую голову, заставляя смотреть в глаза.
Ники задыхалась, совершенно не думая о себе, понимала, что сейчас Эдвард борется с призраком, и просто хотела, чтобы все это скорее закончилось и Эд выплеснул беспокоящую тревогу.
В его действиях не было ни капли нежности, просто механические движения, которые обязаны привести тело к завершающей точке. Толчок, еще один мощный толчок. Эдвард скинул ее ноги с талии, резко потянул Николь со спинки дивана, заставляя встать, хриплый стон – и на плоском животе оказался липкий мужской финал.
Нервно сглотнув, совершенно обессилевшая Ники сползла по прорезиненной поверхности и опустилась на прохладный бежевый пол. Эд сел рядом, согнул колени и положил голову на узкое плечо.
– Я испортил весь вечер, – тяжело дыша, проговорил он и потерся ухом о бархатную кожу.
– Все в порядке. – Ники попыталась улыбнуться, но не вышло.
Эдвард был ей дорог, и она давно поняла, что видит свое будущее рядом с ним, но было «но»… и, как оказалось, возможно, появятся и еще. Они толком не обсуждали совместную жизнь, Эд всегда уходил от подобных разговоров, ну а ей, как девушке, не пристало настаивать. Сегодняшний вечер по идее должен был развеять недомолвки, но вместо этого породил еще больше вопросов.
– Можно мне в душ?
– Конечно, – спохватился Эд, вставая на ноги и протягивая руку Николь.
Он проводил ее в ванную, сам заботливо настроил теплую воду, намылил мочалку мылом с запахом пионов и трепетно, с придыханием касаясь бархатистой кожи, помыл Николь.
От такого проявления нежности и заботы у нее из головы сразу же вылетели все дурные мысли и неприятные воспоминания о жесткой близости. Эд умел быть ласковым и внимательным, что еще раз подтвердило догадку о борьбе со скелетами в шкафу. А хотела ли она знать правду?
Эдвард закутал Николь в пушистое полотенце, будто фарфоровую куклу, и, бережно коснувшись губами шеи, проводил из ванной, после чего сам встал под душ.
Холодные жесткие струи нещадно били по разгоряченному телу, заставляя покрываться мурашками. В сердцах Эдвард ударил кулаком по мокрой стене. Возможно ли что-то изменить?! Он посмотрел на отражение в забрызганном зеркале и, понимая, что не хватит духу совершить решительные действия, униженно скривился. Может, и правда попробовать еще раз пообщаться с заместителем губернатора?
Тот два месяца назад уже говорил Эдварду, что вакансий нет, но все же меняется, люди прибавляются. Вдруг организуют четвертую эскадрилью? Понятно, что если бы думали о создании дополнительного подразделения, слухи бы уже ходили, но попытка не пытка, только бы на прием попасть.
Николь в полумраке с тоской посмотрела на разорванное нижнее белье и натянула джинсы, подобрала свитер и поняла, что он насквозь промок от разлитого коктейля. Оставшись в бюстике, разложила кофту на диване, все еще надеясь, что Эдвард предложит эту ночь провести вместе.
– У меня свитер промок насквозь. – Она с улыбкой посмотрела на Эда, вышедшего из ванной.