СОДЕРЖАНИЕ ТРАКТАТА
Сочинение представляет собой построчный комментарий к стихам 8—15 четвертой главы книги Бытия.
I. §§ 1—56 — толкование Быт. 4:8 (в поле Каин напал на Авеля и убил его). Поле — символ борьбы, что подтверждается следующими доводами: там обычно происходят состязания (§§ 1—2); там Иаков и его сыновья укрощают неразумные силы души — чувства (§§ 3—28); туда выходит Исаак, но не обнаруживает достойного соперника (§§ 29—31). Состязание двух братьев — борьба учений в душе человека. Авель олицетворяет учение нравственное, но не владеющее риторическим искусством, Каин — безнравственную риторику (§§ 32—37). Без риторической подготовки добродетельному человеку не следует вступать в борьбу с софистами, — это доказывают примеры Моисея и Иакова (§§ 38—46). Другое толкование образа Каина — это душа или ум, в котором победил порок. Смерть Авеля в действительности означает смерть Каина, так как порок — смерть для души (§§ 47—56).
II. §§ 57—68 — толкование Быт. 4:9 (вопрос Бога где Авель, брат твой? И ответ Каина не знаю, разве я сторож брату моему?). Бог не может спрашивать в буквальном смысле слова. Смысл вопроса в том, чтобы душа, давая ответ, обнаружила свой образ мыслей (§§ 57—6ι). Ответ Каина изобличает его как лжеца и подтверждает, что порочная душа не может хранить добродетель. Настоящими стражами добродетели являются левиты (§§ 62—68).
III. §§ 69—95 — толкование Быт. 4:10 (слова Бога что ты сделал? голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли). Каин ничего не добился, так как добродетель нельзя уничтожить. Напротив, сам он, как и остальные софисты, уничтожен для добродетельной жизни (§§ 69—78). Кровь и дух как обозначения разумной и неразумной части души (§§ 79—9°). Выражение голос крови означает, что речевая способность, несмотря на свою животную природу, связана с разумной частью души, позволяющей человеку общаться с Богом (§§ 91-95).
IV. §§ 96—103 — толкование Быт. 4:11 (слова Бога и ныне проклят ты от земли, которая отверзла уста свои принять кровь брата твоего). Первое проклятие порочного ума — его преступный замысел, второе проклятие (ср. и ныне) — нежелание раскаяться в содеянном (§§ 96—97). Источник порока — земля, т. е. чувственное восприятие (§§ 98—103).
V. §§ 104—140 — толкование Быт. 4:12 (Каин будет обрабатывать землю, но она не даст ему силы; он будет стонать и дрожать). Каин не способен подчинить телесное духовному, поэтому он не земледелец, а труженик земли (§§ 104—111). Подчинение телесному лишает человека духовных сил (§§ 112-118). Дрожь и стон Каина — обозначение страстей; напротив, добродетель сопровождается состоянием радости и надежды. Примерами этого являются Авраам и Сарра, Моисей и Аарон, Сиф и Енос (§§ 119—140).
VI. §§ 141—149 — толкование Быт. 4:13 (слова Каина вина моя превосходит оставление). Каин не понимает, что быть оставленным Богом — самое тяжелое наказание. VII. §§ 150— 166 — толкование Быт. 4:14 (Каин говорит, что, будучи изгнанным из земли, он скроется от Бога и что всякий нашедший убьет его). Буквальное понимание слов Каина невозможно, потому что человек не в состоянии не только скрыться от Бога, но даже покинуть землю (§§ 150—155). Алллегорический смысл слов Каина: при отсутствии внешних благ человек не нуждается в добродетели (§§ 156—162). Вопреки словам Каина, убить его, т. е. порочный образ мыслей, способен не всякий, но только добродетельный человек (§§ 163—166).
VII. §§ 167—176 — толкование Быт. 4:15, 1 (убивший Каина семижды наказуемое отплатит). Данная фраза, как и предыдущая, может быть понята только аллегорически: речь идет о семи способностях неразумной части души. Моральное падение означает не только гибель ума (его олицетворение — Каин), но и гибель этих способностей. В порочной душе они подлежат наказанию (§§ 167—169); напротив, способности добродетельной души чисты, что подтверждается упоминанием чистых животных в Ноевом ковчеге (§§ 170-176).