Видя христианскую религию по-своему, Толстой резко критиковал сближение церкви с государством, а также покушался на ряд устоявшихся религиозных догм, и это привело к тому, что православная церковь отторгла его: в 1901 г. всемирно признанный писатель и проповедник был официально отлучен от церкви.
За смелость взглядов и критическую их направленность (в вопросах религии) писатель был отлучен от церкви. Та же самая радикальность во взглядах привела Толстого к конфликту с семьей. Духовный переворот изменил Толстого до неузнаваемости, и семья не знала, как теперь вести себя с ним. Так, Лев Николаевич провозгласил отказ от владения частной собственностью, что вызвало резкое недовольство жены. Однако он пошел на компромисс и переписал все свои владения на жену и детей. Как известно, Софья Андреевна не принимала и учение Толстого в общем, а также страдала истерическими приступами, которые Толстой переживал очень остро: возможно, спасая себя как личность он осенью 1910 г., ночью, тайно от семьи, 82-летний Толстой, сопровождаемый лишь личным врачом Д. П. Маковицким, покинул Ясную Поляну. Он оставил письмо для жены: «Отъезд мой огорчит тебя. Сожалею об этом, но пойми и поверь, что я не мог поступить иначе. Положение мое в доме стало невыносимым. Кроме всего дурного, я не могу более жить в тех условиях роскоши, в которых я жил, и делаю то, что обыкновенно делают старики: уходят из мирской жизни, чтобы жить в уединении и тиши последние дни своей жизни».
Путь Толстого лежал через Оптину пустынь, затем он навестил свою сестру в Шамординском монастыре, а после сел на поезд, но в дороге заболел и вынужден был сойти с поезда на маленькой железнодорожной станции Астапово. Здесь, в доме начальника станции он провел последние семь дней своей жизни. Похоронен Лев Николаевич в Ясной Поляне.
1828, 28 августа (9 сентября) – родился в имении Ясная Поляна Крапивинского уезда Тульской губернии в дворянской семье.
1844 – поступление в Казанский университет на восточный факультет, затем учеба на юридическом. Стремление постичь и понять мир – увлечение философией, изучение взглядов Руссо.
1847 – переезд в Ясную Поляну (без окончания университетского курса). Первые литературные наброски.
1851 – отъезд на Кавказ на войну с горцами. Испытание самого себя.
1852 – завершена и напечатана повесть «Детство» (начало трилогии).
1854 – повесть «Отрочество». Главный вопрос – каким надо быть? К чему стремиться? Процесс умственного и нравственного развития человека.
1854 – севастопольская эпопея. Перевод в Дунайскую армию, в сражающийся Севастополь после неудачного прошения об отставке.
1855 – написаны «Севастопольские рассказы» – гнев и боль о погибших, проклятие войне.
1856, ноябрь – увольнение из военной службы по личному прошению. «Утро помещика» (главное зло – жалкое, бедственное положение мужиков).
1857 – написана повесть «Юность» (завершение трилогии). Первое заграничное путешествие.
1859 – открытие школы в Ясной Поляне. Мысль о воспитании нового человека, создание «Азбуки» и книг для детей.
1862, сентябрь – женитьба на Софье Андреевне Берс; переезд в Ясную Поляну.
1863–1869 – работа над романом-эпопеей роман «Война и мир».