Всего у меня было пять учебников о заклинаниях, кажется, они предназначены для учебы на старших курсах. Конечно, я уже изучала подобную литературу, но тогда меня интересовала лишь защита. Возможно, в этих найду что-то, что может мне помочь. Ведь я даже понятия не имею, что и как с этими играми. Чтобы не нести все это в руках, воспользовалась магией, и теперь они парили в воздухе рядом со мной.
На выходе из академии столкнулась с Зандером. Хотела просто пройти мимо, но парень остановился меня, позвав по имени.
— Ты ведь тоже будешь участвовать? — спросил, подойдя ближе.
— Да.
— Тогда предлагаю нам объединиться, чтобы делать все вместе. Из нашей группы будет пятеро вместе с тобой. Работая в команде, нам будет проще справляться трудностями, которые возникнут во время Игр.
— Если наша команда выиграет, кому в итоге достанется приз? Насколько мне известно, корона только одна.
— Об этом я пока не думал, — ответил парень, но мне показалось, он солгал. Неужели решил таким образом заполучить главный приз?
— Понятно. Я подумаю над твоим предложением, но, скорее всего, откажусь.
— Почему? — сокурсник удивился, наверное, думал, что я сразу же дам свое согласие.
— У меня нет цели выиграть, просто интересно узнать, что это за Игры. Поэтому работа в команде меня не особо интересует.
Может, предложение Зандера не такое уж и плохое, но стараться ради того, чтобы выиграл кто-то другой, у меня нет ни малейшего желания. Тот, кто хочет заполучить эту корону, пусть и делает для этого все необходимое. Если бы участвовал Ксандр, это был бы уже другой разговор…
— Я не стану давить на тебя, но имей в виду: ты все еще можешь передумать и дать ответ позже.
— Хорошо, я поняла, — кивнула, отправляясь дальше.
Это было второе предложение о работе в команде на время этих игр. Сегодня я видела ту девушку-эльфийку, которая первой обратилась ко мне с этим. Она общалась с девушкой-вампиршей, скорее всего, тоже пыталась взять ее под свое крыло. Вот поэтому у меня отпало всякое желание связываться с ней — и без меня найдет помощников.
За день до начала Игр в холле академии появилось объявление от Хранителей, в котором говорилось о предварительном испытании — оно будет проведено в большом зале после занятий. Вдруг подумалось, что это связано с количеством участников — их слишком много. Возможно, именно это и имели в виду призраки в своем разговоре, когда пригласили меня на встречу…
Вспомнилась встреча с Кимбэлем, которая произошла пару дней назад. Я проводила время в библиотеке, и рядом со мной никого не было, поэтому этот эльф и решил заговорить со мной. Не передать словами, как я удивилась! Хорошо, что не закричала от испуга. Вообще, находиться рядом с ним было боязно, казалось, он появился только для того, чтобы проникнуть в мою голову. Ведь в первую нашу встречу его очень интересовала моя тайна, которую он так и не узнал.
— Что вы здесь делаете?
— Не переживай, я не буду пытаться узнать твой секрет, — вполне дружелюбно улыбнулся призрак. — Просто захотелось скова увидеться с тобой.
— Зачем? — сглотнув, спросила я.
— Я думал, что ты захочешь отказаться от участия в Играх, но этого не случилось. Ни ты, ни Аарон к нам так и не пришли. Почему? Что изменилось?
— Просто мне стало интересно узнать, что собой представляют эти Игры. Прежде принимать участие в подобных мероприятиях мне не приходилось.
— Вот оно как… значит, победа тебя не волнует?
— Ага, это так. Кстати, вы не знаете, кто отправил заявку от моего имени? — решилась спросить.
— Я.
— Вы? Но зачем?!
— Подумал, что ты можешь изменить свое мнение. И оказался прав. Хочешь отменить заявку?
— Нет, уже поздно, я ведь согласилась.
— Правильно. Все-таки ты интересная девушка… Перед началом Игр мы проведем небольшое испытание, надеюсь, ты пройдешь, — сказал он и исчез, просто испарился.
И что это было? Почему решил сказать мне об этом? Как тогда ничего не понимала, как и сейчас не нашла причину такого его поведения. Слишком они странные, эти Хранители. Но именно об этом испытании и говорил Кимбэль.
Все должно происходить в бальной зале — одно из самых больших помещений в академии. К положенному времени здесь собралось очень много адептов, причем не только те, кто участвует в играх. Вошла в зал, видя, что ученики столпились около стен, рассматривая стойку посреди зала, на которой был расположен шар из мутного стекла. Около него стоял магистр Уиллис, поэтому ближе подходить никто не торопился.