Артур Конан Дойль
СОЧИНЕНИЯ В ТРЕХ ТОМАХ
Том первый
*
ЭТЮД
В БАГРОВЫХ ТОНАХ
Повесть
ЗНАК ЧЕТЫРЕХ
Повесть
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ШЕРЛОКА ХОЛМСА
Сборник рассказов
Вступительная статья И. ПАНКЕЕВА
Художник С. СОКОЛОВ
© Издательский центр «ТЕРРА», 1995
«ЕСЛИ И БЫЛ ХОЛМС, ТАК ЭТО Я…»
То, что об Артуре Конан Дойле написаны книги — не удивительно.
То, что существуют книги, воссоздающие биографию его героя, Шерлока Холмса, — уникально.
Пальцев одной руки хватит, чтобы перечислить литературных персонажей, известных почти каждому, даже тем, кто не читал самих произведений.
И Шерлок Холмс — в их ряду. Как писал один из биографов Конан Дойля X. Пирсон: «В настоящее время есть еще только три героя в английской литературе, которые занимают такое же место, как Холмс, в умах и речи простых людей с улицы. Любой разносчик угля, докер, корчмарь, любая уборщица поймут, что имеется в виду, когда про кого-то скажут, что он «настоящий Ромео», «вылитый Шейлок», «чертов Робинзон Крузо» или «проклятый Шерлок Холмс». Другие герои, такие, как Дон Кихот, Билл Сайкс, миссис Гранди, Микобер, Гамлет, Миссис Темп, Скрудж и Ловкий Плут и так далее, известны образованным и полуобразованным людям, но эту четверку знает более девяноста процентов населения, миллионы, никогда не читавшие ни строчки из произведений, в которых они появляются».
Но одно дело — знать, кто такой Ромео и что он символизирует, и совсем иное — верить в существование реального Шерлока Холмса. А сотни людей, и сейчас прибывающие в Лондон, разыскивают Бейкер-стрит, чтобы посмотреть на дом № 109, в котором якобы и распутывал сложнейшие дела знаменитый сыщик.
Холмсу писали письма, составлены посвященные ему энциклопедии, а у Раушенбахского водопада даже воздвигнут памятник приверженцу дедуктивного метода. Уж не говоря о клубах имени Холмса и о тех бесчисленных литературных историях, в которых его женят, делают отцом семейства и т. д.
Казалось бы, автор, породивший на свет Божий такого легендарного героя, должен радоваться, почивать на лаврах и продолжать бесконечную творческую «дружбу» со своим персонажем.
Но Конан Дойль одно время был не только раздражен этой независимостью своего героя, а и откровенно признавался: «Подумываю убить Холмса наконец и завязать с этим. Он отвлекает мои мысли от лучших вещей».
Не исключаю, что некоторые читатели воскликнут: «Как?! Разве Конан Дойль написал нечто, превосходящее истории о сыщике, нечто более интересное и увлекательное?»
Именно такая реакция современников и даже бесконечно уважаемой матери (узнав о желании сына покончить со своим героем, она негодовала: «Ты не сделаешь этого! Ты не должен! Не смеешь!») и вызывала у писателя ненависть к собственному созданию. Ведь помимо этого Конан Дойль написал и издал семьдесят книг, которые считал куда более значительными и серьезными — особенно исторические романы, такие, как «Родни Стоун», «Белый отряд», «Смерть Артура» и многие другие.
Для того чтобы понять этот странный, уникальный в своем роде конфликт, давайте проследим биографии обеих сторон, начиная, естественно, с биографии писателя; узнаем, как «встретились» Конан Дойль и Шерлок Холмс, как развивались их «отношения» и почему современник Киплинга и Уайльда, Уэллса и Голсуорси, удостоенный похвал, так и остался в представлении массового читателя лишь мастером развлекательного детективного жанра.
Фамилия Дойлей довольно древняя и известная, она есть в британском «Словаре национальных биографий», и имена далеких предков даже встречаются в романах Вальтера Скотта.
Шотландец по рождению и ирландец по национальности, Артур Конан Дойль родился 22 мая 1859 года в Эдинбурге, в семье художника. Материально обеспечить семью было сложно, и поэтому она существовала «в тяжелой атмосфере бедности». Мать, Мэри Фоли, всю жизнь имевшая на Конан Дойля огромное влияние, прочила ему карьеру священника. Именно поэтому он отдан был учиться в иезуитский колледж Стонихерст.
Правда, двоюродный дед, в честь которого Артуру и дали второе имя — художник и литератор Мишель Копан, — не поддерживал мысль о дальнейшей связи племянника с религией, но все-таки рекомендовал этот колледж для образования: «Его национальный вкус, в котором у меня нет никаких сомнений, и определенная доля выучки в Стонихерсте сделают из него законченного художника и позволят ему, таким образом, занять высокое и почетное положение».