Как известно, Пескад только и делал, что веселил всех, - с согласия доктора, разумеется. Если Матифу был тяжеловесен и серьезен, как бык, с которым он мог бы померяться силой, - то Пескад с утра до ночи хохотал и пел и был подвижен, как вымпел, с которым он мог бы сравниться легкостью. Он либо лазил по мачтам, потешая экипаж, которому давал уроки вольтижировки, будучи ловким, как матрос, и проворным, как юнга, либо развлекал товарищей бесконечными прибаутками. Ведь доктор Антекирт велел ему всегда быть в хорошем настроении! Вот оно у него и хорошее, да он еще старается, чтобы и другие не хмурились.
Выше было сказано, что Матифу и Пескад пользовались свободой передвижения. Это значит, что они имели право отлучаться с яхты и возвращаться обратно. Остальные члены экипажа не покидали борта, они же могли это делать, когда им заблагорассудится. Разумеется, любопытные ходили за ними по пятам, надеясь как-нибудь одурачить их и хоть что-нибудь у них выведать. Но выжать что-либо у Пескада, если он решил молчать, было совершенно невозможно; если же он начинал разглагольствовать, то говорил только для того, чтобы ничего не сказать.
- Кто такой доктор Антекирт?
- Он знаменитый врач. Он может вылечить от любой болезни, даже от такой, которая унесет вас на тот свет!
- Он богат?
- У него ни гроша. Не кто иной, как я, ссужаю ему по воскресеньям кой-какую толику.
- А откуда он прибыл?
- Из такой страны, название которой решительно никому неведомо.
- Где же эта страна находится?
- Могу сказать только одно: на севере ее отделяет от соседней страны самый пустяк, а с юга она и вовсе ничем не отделена.
Ничего другого добиться от Пескада не удавалось; что же касается его приятеля, то он и вовсе молчал, как гранитный столб.
Но если друзья не отвечали на нескромные вопросы репортеров, это не значит, что между собою они не говорили о своем новом хозяине. Они говорили о нем, и частенько. Они любили его, и любили крепко. Они горели желанием оказывать ему услуги. Между ними и доктором возникло что-то вроде химического сродства, происходило как бы взаимное притяжение, день ото дня они все крепче к нему привязывались.
Каждое утро приятели ждали, что вот-вот их позовут к доктору и он им скажет:
- Друзья, мне нужна ваша помощь.
Но, к великому их огорчению, ждали они напрасно.
- Долго ли так будет продолжаться? - сказал однажды Пескад. - Тягостно сидеть сложа руки, Матифу, особенно с непривычки.
- Да, руки заржавеют, - согласился Матифу, взглянув на свои огромные бицепсы, праздные, как шатуны остановившейся машины.
- Скажи-ка, Матифу...
- Что же тебе сказать, Пескад?
- Знаешь, что я думаю о докторе Антекирте?
- Нет, не знаю. Но ты мне, Пескад, скажи, что ты думаешь. Тогда мне легче будет тебе ответить.
- Слушай-ка. Верно, у него в прошлом были такие дела... такие дела... Это по глазам видно. У него во взгляде иной раз такие молнии сверкают, что ослепнешь... И когда грянет гром...
- Вот шуму-то будет!
- Да, Матифу, шуму будет немало... да и работы тоже. И вот тут-то, сдается мне, мы и пригодимся!
Пескад говорил так не зря. Хотя на борту яхты и царило полнейшее спокойствие, сметливого малого многое наводило на размышления. Что доктор не простой турист, путешествующий по Средиземному морю ради развлечения, - в этом не могло быть ни малейшего сомнения. Повидимому, «Саварена» - некий центр, к которому сходятся многочисленные нити, сосредоточенные в руках ее таинственного владельца.
В самом деле, на яхту приходили письма и телеграммы даже из самых отдаленных уголков этого чудесного моря, волны которого омывают берега многих стран - и французское побережье, и испанское, и марокканское, и алжирское, и триполитанское. Кто посылал все эти письма и телеграммы? Очевидно, агенты, занятые какими-то чрезвычайно важными делами, - если только не клиенты, просившие у знаменитого врача заочного совета, - но последнее казалось маловероятным.
Вдобавок даже на телеграфе в Рагузе вряд ли понимали смысл этих телеграмм, ибо они передавались на каком-то неведомом языке, тайну которого знал, повидимому, только сам доктор. Но будь даже язык телеграмм вполне понятен, что можно было бы уразуметь, прочитав, например, такие фразы:
«Альмейра. Казалось, напали на след З. Р. Ошибка, поиски прекращены».
«Вновь найден корреспондент Г. В. 5. Связались группой К. З., между Катанией и Сиракузами. Дальнейшее сообщим».
«Установлено прохождение Т. К. 7 мимо Мандераджо, Ла-Валлетты, Мальты».
«Кирене. Ждем новых распоряжений. Эскадра Аптек готова. Электро-3 стоит под парами днем и ночью».