— Я же не велел вам сюда приходить! Я не хочу, чтобы вас видели в моем офисе или на заводе. Люди начнут задавать вопросы, кто вы такой и какая может быть связь между нами. И где, черт возьми, вас носило все утро? Я звонил к вам в офис по крайней мере раз шесть — и никто не побеспокоился взять трубку!
— Если меня там нет, то и трубку некому брать, — пояснил я. — Сегодня утром вам опять позвонили?
— Конечно звонили! Садитесь. Нет, не туда, а сюда! Не хочу говорить громко!
Я послушно сел в одно из ближайших к столу кресел, хотя между нами все еще оставалось футов двенадцать.
— Сегодня утром он продиктовал мне свои условия, четко и в деталях.
— Так что же он от вас хочет?
— Создать подставную компанию по выпуску антибиотиков, — с горькой усмешкой произнес он. — У меня есть обычная накладная на отгрузку лекарств. И они уже отправлены, тоже, как обычно. Единственное, что здесь необычно, — мне за них не заплатили. Однако я отвечаю за то, чтобы в финансовых документах была отражена оплата. Он указал точное количество каждого лекарства, которое он желает получить. Он требует от меня медикаментов на сумму двадцать пять тысяч долларов — это ежемесячно!
— И если вы не согласитесь?..
— Он убьет меня, — мрачно сказал Мастерс. — Я не могу позволить себе такие огромные траты, Бойд, во всяком случае не каждый месяц. За год это меня разорит. Я ему это объяснил, но он только рассмеялся в ответ и посоветовал начать волноваться через двенадцать месяцев. По крайней мере, я еще буду жив и смогу волноваться.
— Из того, что вы рассказали насчет стоимости антибиотиков в странах Азии, следует, что он получит огромное состояние за эти двенадцать месяцев.
— Больше миллиона долларов!
— Он преспокойно исчезнет с этим миллионом, и ваше разорение не будет преследовать его в ночных кошмарах.
— Думаете, я сам этого не понимаю?! — взорвался он. — Принимаете меня за дурака? Лучше расскажите, как продвинулось ваше расследование со вчерашнего дня?
— Потихоньку-полегоньку, — произнес я скромно.
Его лицо побагровело.
— Слышать этого не желаю! Вчера я выписал вам чек на десять тысяч долларов, и вы очень ловко устроили, чтобы банк быстро учел его! Я ведь сказал вам — наймите людей, сколько надо, но поймайте эту парочку, которая все затеяла. Как вы отработали мои деньги? Я требую подробного отчета о вашей работе со вчерашнего дня, с того момента, как я ушел из ресторана!
Я повернулся к нему той стороной лица, где ко лбу у меня был приклеен пластырь.
— Плюс к этому еще мне наложили швы. Я получил эти травмы прошлой ночью, исполняя свой долг.
— И каков результат?
— Головная боль, — проворчал я. — Перестаньте придираться.
Он ударил по столу с такой силой, что тот подпрыгнул.
— Бойд, я требую детального отчета, — прорычал он. — Или вы уволены — с этой минуты!
— Итак, я уволен! Прощайте, мистер Мастерс. Не скажете ли, где я могу недорого купить немного антибиотиков?
Я молча наблюдал, как по его лицу прошла волна судорожных гримас, похожих на те спазмы, что испытывает жертва сердечного приступа. Прошло секунд двадцать, прежде чем он сумел обуздать гнев и взять себя в руки.
— Послушайте, — терпеливо втолковывал я, — мой детальный отчет вам не поможет. Вы наняли меня, чтобы я разыскал тех двоих и потом их убил, а не для развлекательного чтения. Я над этим работаю, полагаю, что скоро я получу результаты, не позже, чем к завтрашнему вечеру.
Его лицо сразу просветлело.
— Вы действительно так считаете, Бойд?
— Может быть, это произойдет даже быстрее, если вы будете откровенны со мной.
Его лицо снова стало багроветь.
— О чем это вы говорите?
— В вашей квартире висит поясной портрет девушки работы Дугласа Читэма. Вы мне сказали, что не знаете, кто для него позировал.
— Совершенно правильно!
— Не думаю, что это правда. Ее зовут Пандора, и она во всем этом замешана по самую шею — красивую шейку.
— Вы лжете! — громко произнес он. — Я вам не верю!
— О’кей, значит, я лжец! — пожал я плечами.
Мастерс некоторое время неуверенно смотрел на меня, прикусив нижнюю губу.
— Прошу прощения, — произнес он наконец. — Но то, что вы говорите, совершенно невозможно. Эта девушка определенно не может быть той, что называла себя Диэдри Купер!
— Может быть, она работает вместе с Диэдри Купер? — предположил я.
— Не верю! — твердо сказал он.
— Вы знаете Сюзи Лейкман?
— Нет, никогда не слышал этого имени.
— Она посещала один колледж с Пандорой. Я слышал, что они были близкими подругами. Совсем недавно Пандора и Дуглас Читэм были очень нежной парочкой в Виллидже, потом появилась эта Сюзи Лейкман, и дуэт превратился в трио.