Дома Митюхе, одначе, не спать:
Будет всю ночь лихорадка трепать,
Будет то слева, то справа
Слышаться лай растревоженных псов,
Топот и звуки чужих голосов:
«Не на меня ли облава?»
Митька все чаще ночует в лесу.
«Глаша, еды принеси». – «Принесу».
«Режь мне потолще краюхи».
Глаша смеется. Мигает свеча.
Эх, и сноха ж у Кузьмы Лукича!
Сам выбирал… для Митюхи.
IV
Митька прятался умело.
За потворство же ему
Волостной совет «на дело»
Приневолил стать Кузьму.
Муж на фронте у Малашки,
Неуправка ей самой, –
По наряду ползапашки
Ей запахано Кузьмой, –
Уделить пришлось навозу,
Нарубить, привезть дрова.
Затаил Кузьма угрозу:
«Вот они пошли права!
Митька, слышишь? Ваших пару
Подрядить бы молодцов:
Пусть-ка всыпят комиссару,
Чтоб не мучили отцов.
Мямли, будь вам разнеладно!
По другим-то волостям
Комиссаров беспощадно
Оптом бьют и по частям!»
На свирепого папашу
Митька жалобно смотрел:
«Так-то так… Заваришь кашу, –
Угораздишь под расстрел!»
V
Пришло из города в деревню «обращенье»:
Мол, дезертирам всем объявлено прощенье
В последний раз.
Все, кто не явится исполнить долг свой честно,
Караться будут повсеместно, –
Таков приказ.
Дается льготный срок. А после – не взыщите:
Тому, кто отказал республике в защите,
Пощады нет.
И кто предателя подобного укроет,
Тот сам себе могилу роет.
Один ответ.
Все, в «перелетчики» попавшие случайно,
Те были льготою довольны чрезвычайно:
Пришли на сбор.
Кулацкие ж сынки и сволочь всякой масти
Решили дать Советской власти
Лихой отпор.
У Митьки-бегунца приятели нашлися,
К нему с винтовками молодчики сошлися
В лесной отряд.
Митюха дробовик отцовский взял с собою.
«Слышь, не сдавайсь, сынок, без бою;
Всади заряд!»
Ватага молодцов, Вавила – коноводом,
А как рискованно в своих местах с народом
Стать на ножи, –
Ушли в чужой уезд. В лесу, в деревне, в поле
Пришлось пуститься поневоле
На грабежи:
Где выкрадут коров из-под чужой повети,
Где унесут добро, хранившееся в клети.
В конце концов
Сумели насолить так трудовому люду,
Что мужики пошли повсюду
На бегунцов.
VI
О Колчаке ходили слухи.
Росли надежды кулачья.
«Большевики, едят вас мухи!
Что Волга? Чья?»
Читая каждый день газеты,
Кузьма Лукич глядел орлом:
«Чать, скоро, братцы, все советы
Пойдут на слом.
В Москве дошло до забастовок,
Шумят рабочие, хе-хе!»
Кузьма на радостях обновок
Привез снохе.
В лес дезертиры перестали
Крестьянских угонять коров:
Держаться все поближе стали
Своих дворов.
Но вот пошли другие вести.
Вновь кулаков тоска грызет:
«Колчак отогнан верст на двести…
Нет, не везет!
Знать, счастья долго дожидаться».
Пришла худая полоса.
И бегунцам пришлось податься
Опять в леса.
VII
Ванька, Фролка,
Пров, Николка
Да Панкрат,
Клим, Епишка
Да Микишка
Крепко спят.
Митька, Петька,
Гришка, Федька
У костра
Трубки курят,
Балагурят
До утра.
Вот светает,
Быстро тает
Синь-туман.
Лес проснулся.
Не вернулся
Атаман.
«Эх, Вавила!»
Охватила
Всех тут жуть:
«Поднимайтесь,
Собирайтесь,
Братцы, в путь!»
«Эх, Вавила!»
Приуныла
Вся семья.
Гнутся ветки.
«Гей, вы, детки!
Вот и я!
Из разведки
Прямо редкий
Вышел прок.
Эвон, сколько –
Жрите только! –
Приволок.
Тише, Гришка:
Тут кумышка,
Не пролей.
Кто потянет,
Сразу станет
Веселей.
В сборе все ли?»
Парни сели
На траве.
Пили смело,
Зашумело
В голове.
На кумышку
До излишку
Налегли.
«Эх калина!»
«Эх малина!»
«Ай люли!»
«Сдобна, пряна,
И румяна,
И бела
Наша тетка,
Что лебедка,
Проплыла!»
Фролка пляшет,
Шапкой машет:
«Ну ж дела!
Слышь, ребята:
Женка брата
Родила!»
Фролка скачет,
Митька плачет,
Сам не свой
Весь трясется,
Оземь бьется
Головой!
VIII
«Ой, лесные вы ребятушки, зеленые,
Вы головушки-головки забубённые,
Дезертиры, бегуны вы все проворные,
А настали дни-денечки нынче черные,
Пробежало лета больше половинушки,
А куда теперь податься нам, детинушки?
Возле Питера войска разбиты белые
И колчаковцы бегут, как ошалелые.
Войско красное с Урала как воротится,
По лесам оно за нами поохотится,
Покарает дезертиров всех без жалости,
Половину расстреляет нас по малости.
Уж и так-то мы в лесу боимся шороху,
А придется, видно, нам понюхать пороху,
А придется передаться нам Деникину.
Я, Вавилушка, флажок зеленый выкину,
Будь что будет, раз такое положение.
Не пошлют авось нас сразу же в сражение.
Той порою, может, смута и уляжется:
Как Деникин победителем окажется.
Все домой вернемся с честью мы с великою:
На коне донском, с нагайкою и с пикою!»