Глава 7
Когда я прикуривал сигарету, мои пальцы дрожали. Почему приехали именно они? Самым логичным было предположить, что они работают на Рикка. Я вспомнил, как Уоллер предупредил меня, что гангстеры будут преследовать меня всю жизнь. Я совершенно забыл об этом, чего нельзя сказать о них. Они уж точно не забыли.
Я не трогался с места. Немного погодя они вышли из аптеки, осмотрелись по сторонам, сели в «кадиллак» и уехали.
Я рассчитывал на одного Рикка, а посадил себе на хвост целую армию противников. Могу ли я победить? Вряд ли. Но в любом случае они не доберутся до денег. Но теперь, когда они знают о моем присутствии в городе, ни в коем случае нельзя таскать с собой чемодан, набитый деньгами. Нужно найти место, где можно его спрятать.
Я вернулся в отель. Швейцар тут же подскочил и открыл дверцу.
— Я не буду выходить, — сказал я. — Есть ли здесь поблизости камера хранения?
— Первый поворот налево, сэр, — сказал он. — Ошибиться невозможно.
Он был прав. Трудно было не заметить это здание. Камера хранения ценных вещей занимала огромное двадцатиэтажное здание, протянувшееся на полквартала. У подъезда стояло пятеро охранников, способных нагнать страху на любого гангстера.
Я остановил машину. Один из охранников тут же подошел ко мне, другие насторожились, внимательно наблюдая за мной.
— Я хочу сдать на хранение чемодан, — сказал я. — Что для этого нужно делать?
— Он у вас с собой, сэр?
Я открыл багажник и вытащил чемодан. Он хотел помочь, но я отстранил охранника решительным движением руки.
— Я не такой уж слабак, мистер. Покажите, куда идти.
— Идите за мной, мистер.
Он провел меня в огромный холл, перегороженный решеткой с прутьями толщиной в мою руку. На небольшом возвышении стояла охрана с автоматами в руках. Мне сразу стало понятно: здесь не будет неприятных случайностей. Меня подвели к бледному молодому человеку с манерами восточного принца. Он встал и поклонился.
— Мистер Эвешман займется вами, сэр, — коротко кивнув, охранник отошел.
— Я бы хотел оставить этот чемодан на хранение, — сказал я. — Это можно устроить?
Эвешман еще раз поклонился и заявил, что это будет большой честью для него.
— Вы хотите арендовать бронированное хранилище?
— Точно.
— Прошу вас следовать за мной.
Мы поднялись на лифте на пятый этаж, прошли по коридору и остановились возле стальной двери.
Охранник открыл ее и козырнул.
— Дай мне ключ от хранилища номер 46, — сказал Эвешман. Охранник отдал ему ключ, и дверь за нами захлопнулась.
Мы очутились в тесной клетушке размером с одиночную тюремную камеру. Она была меблирована двумя стульями и столом. На полу лежал коврик.
— Здесь можно даже спать, — заметил я.
— Наши клиенты могут здесь поработать с документами, не вынося их за стены хранилища, — сказал Эвешман с гордостью. — Это наш долг, — он повернулся к дверце сейфа. — Шифром будет слово «экономия». Вы сможете запомнить его?
— Без проблем.
— Может быть, откроете сейф сами?
— Конечно. Я неоднократно делал подобную операцию.
Я взялся за ручку и начал набирать серию букв, делая секундные паузы. Когда я набрал слово, дверь открылась.
— При открытии двери тут же срабатывает предохранитель, — продолжал Эвешман. — После этого достаточно захлопнуть дверцу и все.
— Замечательно.
— Ключ можно оставить у охранника. Наши клиенты предпочитают не выносить их из здания. Может быть, у вас есть особые пожелания? Кроме вас, еще кто-нибудь будет иметь доступ к сейфу?
— Если только в моем сопровождении. Думаю, охранники меня узнают?
Он улыбнулся.
— При открывании сейфа вас автоматически фотографируют. Если вы потребуете ключ, то будете проверены.
— У вас все продумано.
— Тогда, сэр, может быть, вы спуститесь вниз, чтобы выполнить кое-какие формальности?
— Я бы хотел вначале взять кое-что из чемодана, — сказал я. — Если вы не возражаете, я хотел бы остаться здесь один на пару минут?
— Разумеется. Вы знаете, где найти меня. Охранник проводит вас к лифту.
Когда он ушел, я открыл чемодан и взял десять купюр по сто долларов. Этого мне должно было хватить на несколько дней. Засовывая деньги в карман, я коснулся рукоятки револьвера 22-го калибра. Второй револьвер лежал в кармане пиджака. Вряд ли мне понадобятся два револьвера. Поэтому я положил револьвер 22-го калибра в чемодан, после чего запер чемодан в сейф и вышел из хранилища.
Двадцать минут спустя я уже направлялся на бульвар Франклина, дом 3945, апартаменты 4.
Ведя машину, я негромко напевал себе под нос. Впервые с того момента, как я получил чемодан, я чувствовал себя свободно и раскованно. Во всяком случае деньги в данный момент находятся в безопасности. Ни Рикка, ни Пепи, ни Бенно не наложат на них лапу.
Проехав с милю по бульвару, я наконец увидел нужное здание. Дом был окружен заброшенным садом. Не снижая скорости, я проехал мимо и зарулил на автозаправочную станцию, находившуюся недалеко от перекрестка. Тут же ко мне подошел служитель.
— Могу я на некоторое время оставить у вас машину? — вежливо спросил я.
— Разумеется, сэр.
Пешком я вернулся назад и остановился перед воротами дома 3945. Короткая подъездная аллея вела к дому. Никого не было видно ни в окнах, ни за кустами. Я понимал, что иду на определенный риск, но надеялся, что в доме моя память проснется. Может быть, там я обнаружу письма, фотографии или что-то вроде дневника. Так что риск был оправдан.
Я поднялся по лестнице и вошел в просторный холл. В дальнем конце находилась лестница, ведущая на следующие этажи. Квартира номер 4 находилась на четвертом этаже.
Я вытащил револьвер, снял с предохранителя и лишь после этого нажал кнопку звонка.
Долгое время я ничего не слышал. Я позвонил снова и лишь после этого за дверью послышалось какое-то движение.
С тревожно бьющимся сердцем я ждал, держа револьвер наготове.
Дверь открылась. Я увидел перед собой девушку с коротко остриженными отливающими медью волосами. У нее были глаза голубые, как небо в горячий летний день.
Это была Джинни!
Я стоял как оглушенный и смотрел на нее. При виде ее туманная пелена, окутывавшая мой мозг, внезапно разорвалась. Это было похоже на ощущение слепого, внезапно обретшего зрение.
— О, Джонни! — воскликнула она. — Ты вернулся!
Я все вспомнил! Вдруг я увидел ужас в ее глазах. Она открыла рот, чтобы закричать, я услышал свист дубинки, и в моей голове словно что-то взорвалось. Я попытался протянуть к ней руки, но это мне не удалось. Я начал проваливаться в глубокий темный колодец. Я падал все глубже и глубже из настоящего в прошлое.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ РЕТРОСПЕКЦИЯ
Глава 1
Кричала женщина, но это была не Джинни.
Я попытался поднять руку, но она была словно налита свинцом. Попытка сесть мне тоже не удалась.
Женщина наконец замолчала, и теперь я слышал лишь свое тяжелое дыхание. Каждый вздох казался мне последним.
— Джонни!
Я узнал голос. Голос из прошлого. Голос Деллы.
Я напряг память, пытаясь вспомнить, что же произошло. Я вспомнил удар, нанесенный мне Кидом, вновь увидел сверкающие глаза Деллы и услышал ее крик:
— Вставай, лентяй! Вставай и дерись!
Я открыл глаза. Меня беспокоила темнота. Я должен был видеть свет прожекторов, освещающих ринг. Неужели Киду удалось повредить мне зрение? С огромным трудом, но я все же сумел сесть.