Пыжик покосился на нее, но, сделав вид, что не слышал, поднял вверх крепко сжатый кулак:
— Поклянемся, ребята…
— Стойте, стойте, — закричала Инночка, наклоняясь, — тут что-то еще есть! Завернутое в целлофан! — Она выудила из пучка розог пакетик и вдруг заорала так, что ее услышали, наверное, и на Выборгской стороне, и на Охте. — Соска! Ура! Одна на всех! И с приложением! Глядите! Записка! Ого! Читаю: «Принимать между главами шпионских книг. Перед употреблением не болтать. Четыре бороды и одна безусая особа!»
— Ясно, — угрюмо сказал Пыжик. — Подстроил кто-то из девчонок, а всю эту пакость устроил или старший брат, такое мое мнение, или целая банда.
— Тогда, — сказала Нина, — я знаю кто. Лийка Бегичева. У нее же целая банда мальчишек. Стиляг. Семиклассников. Они всегда с ней бывают.
Пыжик покачал головою.
— Почерк не семиклассный, — вздохнул он. — Да и стиляги написали бы по-другому. Но не в этом дело, ребята! Дело в том, что мы должны дать клятву не трезвонить в классе об этом… стихийном бедствии. Поклянемся же держать загадочное дело в тайне!
— Ой, девочки, — отскочила Инночка, — у вас теперь столько тайн, что даже голова кружится. Я пошла. До свиданья!
— Куда?..
— Постой!
— Куда же ты?
Но Инка, бессовестно оскалив зубы, помахала рукою и помчалась так, что ее худые длинные ноги взлетели к самому затылку.
— Все! — опустил голову Пыжик. — Мы пропали! Завтра весь класс будет скалить зубы.
Марго дотронулась до руки Пыжика:
— Вы не расстраивайтесь, Пыжик. Пусть смеются, а мы будем дружить.
Пыжик угрюмо поковырял носком ботинка землю.
— Говорил, не надо ее брать, а вы — голосовать, голосовать.
Он круто повернулся и пошел, не взглянув на нас, к главному входу в парк.
Растерявшаяся Марго подняла с земли пучок розог, посмотрела, смешно мигая глазами, на девочек, на спину Пыжика и закричала:
— Пыжик, а это… Вы не возьмете?
Она протянула розги, считая, кажется, что они могут принадлежать только ему одному.
Пыжик оглянулся, бросил диковатый взгляд на розги, со злостью посмотрел на Марго. Она побледнела, опустила низко голову.
Кто же, однако, подшутил над нами?
На уроке зоологии по партам пошло гулять какое-то послание. Я видела, как, читая его, ребята хихикали, посматривали то на меня и Марго, то на Пыжика, то на Валю и Нину.
Ну, конечно, кто-то остроумничает о наших похождениях в парке.
Я старалась сидеть спокойно, как будто меня и не касается глупое хихиканье, но легко ли изображать мраморный памятник, когда чувствуешь, как на тебя показывают пальцем. И самое неприятное было то, что ведь я даже не знала, какие гадости написаны о нас.
Наконец, обойдя все ряды, записка пошла гулять по нашему ряду, а скоро подошла и к нашей парте.
Сзади протянулась рука. Я услышала хихикающий шепот Бомбы:
— Антилопа, тебе письмо от Нептуна! — И на мою парту упал свернутый клочок бумаги.
Я развернула его и увидела пять отвратительных уродов. Они мчались, широко открыв рот, к чудовищу с трезубцем. У ног чудовища стояла корзина. В руках чудовище держало пучок розог с лентой, на которой было написано мелко: «На память от грозы морей».
Под рисунком были стихи:
Внизу была пометка: «Прочитай и передай дальше!»
И такие бездарные стихи, глупые, как поэт, который написал их, вызвали такой же глупый смех.
Я была возмущена. Что же тут смешного? Я чувствовала, как на меня смотрит весь класс. Уж не думают ли они, что я расплачусь? Ну, как бы не так!
Пожав плечами, я передала рифмованную гадость Марго.
— Не подавай вида, — прошептала я, — изобрази на лице презрение и отдай Пыжику.
Марго прочитала и, конечно, ужасно расстроилась.
— Я… порву это! — захныкала она.
— Не смей! Нас же тогда засмеют! Изобрази презрение!
Марго выпятила губы. Не знаю, понимает ли она, что такое презрение, но, по-моему, она изобразила сестренку Вали — Лильку, когда та принимает рыбий жир.