Хуже всего было то, что она всегда его понимала. Ее сердце откликалось на каждый удар его сердца; его недовольство, его внутреннее сопротивление вызывало у нее муку, вызывало ужасные сомнения. «Он мой, и каждый час жизни — наше общее достояние!» — думала Марго, хотя и знала, что нельзя разрешать себе такие чувства. Но увы, она чувствовала именно так, хотя это и было отклонением от общепринятой нормы. Поэтому в душе она возвращалась все к одному и тому же вопросу; ведь дело шло о самом близком, самом кровном: где он слонялся до сих пор? Неужели с Ингой?
— Тебе даже в голову не пришло зайти к папе в больницу? — вслух спросила она.
— Конечно, зашел. — Он лгал только из желания противоречить.
— Зашел? И уверяешь, что не встретился с Ингой?
Она вся побелела, а во взгляде вспыхнула такая страсть, что он испугался. Испугался ее, испугался за нее. На один краткий миг, не больше, он ощутил пульс другой жизни, как свой собственный. Да, стена отчуждения, обычного человеческого отчуждения, стена враждебности на мгновенье отодвинулась, и взгляд его проник внутрь; но тут же эта разлучавшая их стена снова встала на место, и с нею вместе вернулась его слепота; Эмануэль с облегчением вздохнул…
Он хотел уйти, Марго еще раз его остановила. О нет, не для того, чтобы высказать все накипевшее, как ни кричали ее глаза и бледное лицо. Марго слишком ясно понимала, что минута — решающая. Один промах — и потеряно все. Марго была рассудительна. Рассудок у нее преобладал над всем — над душевным смятением, над порывом ненависти и даже над страхом смерти. «У меня с ним общее дело», — твердила она себе. Это был спасительный факт. Марго не позволила себе забыть о нем и поэтому окликнула Эмануэля, когда он был уже на пороге.
— Впрочем, видел ты Ингу или нет — это не так важно.
Она говорила убежденно; казалось, ничто не тревожило ее меньше, чем вопрос, видел ли он Ингу.
— Я другое хотела сказать. Не верь Эману.
— Вот как!
— Дело это слишком большое, слишком рискованное. Говорить о нем можно разве только с собственной женой.
— Друг, которого знаешь вдоль и поперек… у нас с Эманом общие взгляды и вкусы. Я его знаю, как только может знать мужчина мужчину.
— А я как женщина.
Эмануэль взглянул на нее, силясь прочесть на ее лице, что скрывалось за этими словами. Может быть, Эман позволил себе какие-нибудь вольности? Это вполне возможно. После воскресного обеда, например, это даже естественно. А Эман принадлежит к тому разряду мужчин, которые ни минуты не могут провести наедине с женщиной, чтоб не атаковать ее, словно он сам с собой заключил пари. А в общем — тут нет ничего серьезного, Эмануэль прощает ему. Для женщины, конечно, эта мерка решает все, к тому же Марго сверхчувствительна.
Он подыскивал слова, чтобы опровергнуть ее подозрение, не роняя своего супружеского достоинства. В это время позвонили. Вошел Эман — собственной персоной.
— Наконец-то! — воскликнул его друг.
Эман, по обыкновению, держал себя как желанный гость, которого здесь заждались, но еще где-то ждут не меньше.
Это был человек вежливый и элегантный, деловой и вместе с тем светский, но какой-то полинявший, сегодня это особенно бросилось в глаза Марго. Редкие волосы, заостренное лицо, бегающие глаза. Всюду, куда бы он ни приходил, он старался извлечь для себя хоть какую-нибудь пользу… Недоверчивая Марго определила его самым безошибочным образом. Все его обличье показалось ей сегодня до того подозрительным, что она пристально поглядела на мужа. «Что я говорила?» — означал этот взгляд. Но преданный друг ничего не заметил.
— Я ищу тебя целый день, — обратился он к вошедшему.
— Все дела, дела, — ответил, как всегда, Эман.
— А я хочу тебе кое-что поважней предложить.
— Всегда готов помочь тебе по дружбе, — ответил Эман со своей добродушно-наглой улыбкой, как бы говорившей, что ему известно все на свете.
— Дело большое, — заверил его Эмануэль.
— В большом деле я нуждаюсь. Мне бы только одно дельце… — вырвалось у Эмана.
Даже Эмануэль почувствовал, что его друг проговорился. Он предпочитал не смотреть на Марго и подумал о Бауше, владельце фирмы «Электролюкс», с неприязненным чувством вспомнив его слова: «Не ясно, какое положение занимает ваш друг в концерне» и «Что он продает?» А госпожа Бауш еще добавила: «Ему бы еще одно большое дело — тогда он получит повышение и сможет посвататься к девушке из хорошего дома». Подозрительные слова. Теперь, задним числом, они наводили на мысль, что его друг не бескорыстен, что за помощь Эмануэлю он ждет комиссионных. А комиссионные легко могут стать источником разочарований в друге.