Наджия делает слабое движение рукой: успеем, мол.
Зарифа закипает от нетерпения.
— Пошли скорее!
Идут они по весенним тропочкам по-разному: Наджия — вразвалку, словно утица, Зарифа стремительно. Кажется, сменить ей рабочие сапоги на легкие ичиги — и понесется она над землей, уже тронутой первой прозеленью, над берегом речонки, с зарослями верб, покрытых белыми мохнатыми почками.
В бане — большой полуземлянке — пахнет березовым листом, жарко даже в предбаннике. Отвернувшись, Наджия раздевается в уголке и, прикрываясь, идет в мыльную; ее радует, что там полутемно, да еще клубятся облака пара: на высоком полке отчаянно хлещет себя веником худенькая Дина Дронова, громко ахает от удовольствия. Жена Груздева закручивает узлом волосы, сверкая мокрыми локтями, и тоже лезет наверх — то ли собирается урезонить расходившуюся Дину, то ли самой захотелось попариться. Глядя на них, и беленькая крепышка Танечка берется за веник.
Налив воды, Наджия, осторожно ступая, несет ее к облюбованному месту на лавке, но вдруг чуть не роняет шайку: навстречу в полной красе — Зарифа. Остановилась, бесстыдница, у всех на виду, смеется, пошлепывая себя по бедрам, по-девичьи топорщатся смуглые груди. Ох, Зарифа, недаром срамили тебя в родном Урмане старые люди!
— Давай помогу!
Не дожидаясь ответа, она потянула к себе шайку Наджии, но та резко отстранилась, выплеснув воду на ноги юной озорницы. Со стороны казалось, что они поссорились, и Дина сказала Елене, растянувшись рядом с нею на полке:
— Наверно, наша Чингисханша приревновала своего супруга. Но Зарифа хоть кого с ума сведет.
Май — месяц зеленых трав — наполнил рощи, затененные молодой листвой, звонким зовом кукушек и щелканьем соловьев. Стоя в люльке, овеянной весенними ветрами, Ярулла посматривал по сторонам, любуясь расцветающей землей.
Шел подъем труб, и, как всегда, проворно действовала внизу маленькая группа людей. Ярулла каждого мог теперь оценить по заслугам: лихие на работу, крепкие дружные ребята.
Поставив очередную «свечу» за «палец», он обернулся на шум идущего трактора: Зарифа подвозила к буровой трубы обсадной колонны. Издали трактор походил на муравья, волокущего связку былинок, а шумел на всю округу.
Жаль, что Ярулла не мог разглядеть лица трактористки, на котором выражалась крайняя озабоченность: еще в начале пути от перевалочного пункта в моторе появился стук, и последние километры Зарифа вела машину, страшась, что она вот-вот откажет. Так и вышло: еле дотянув до буровой, трактор застучал еще громче, заглох и остановился. Спрыгнув с сиденья, Зарифа, не глядя на рабочих, приступила к разборке двигателя. Случилось то, чего она боялась: подплавились подшипники.
— Видать, отъездилась? — спросил Джабар Самедов. — Придется принять тебя в нашу бригаду… Пойдешь верховым вместо Яруллы?
Зарифа не приняла шутки.
«Хотя бы в другом месте застрять, а не на глазах у этих зубоскалов!» — думала она, вытирая тряпкой промасленные руки. — «Надо залить и расточить подшипники, но кто это сделает здесь?»
Какой беспомощной и жалкой чувствовала она себя возле выведенной из строя машины! Просто реветь хотелось, но трактористка изо всех сил старалась не показать своей растерянности. Яруллу она даже взглядом не удостоила.
Подошел и Семен Тризна, со знанием дела осмотрел пострадавший двигатель.
— Ничего, не волнуйся. Мы от скуки на все руки, сумеем расточить подшипники.
Воспрянувшая духом Зарифа взглянула на Яруллу, но вместо приветствия сказала по-татарски:
— Твоя Наджия люта, как волчица, охраняющая свою нору.
— Поссорились разве? Да?
Тревога, прозвучавшая в его голосе, еще больше взвинтила расстроенную женщину.
— Не бойся, дочь Хасана себя в обиду не даст! Чем только приворожила тебя, не пойму!
— Она родит скоро, — с мягкой укоризной напомнил Ярулла.
— Родит какого-нибудь косматого. Недаром у нее шерсть на лице!
Эти слова возмутили мужа Наджии.
— Если бы так сказал мужчина, я бы его ударил!
— За чем дело стало? Можешь ударить и меня. Ну, ударь, пожалуйста! — разразившись смехом, попросила Зарифа.
— Ты настоящая сатана! — поспешно отходя, пробормотал Низамов.
В душе его происходила жестокая борьба. Теплые ночи, сияющие майские зори, звон жаворонков над роскошными коврами полей, ласковая прохлада леса с голубыми россыпями незабудок на опушках и солнечных полях — все говорило о Зарифе, а он проходил мимо, еле отвечая кивком на ее зовущую улыбку, и так осунулся и потемнел лицом, что Наджия всполошилась.