Личная воинская повинность. Голландская армия, подобно английской, некогда целиком составлялась из наемников. В 1861 году, т. е. в эпоху, когда одновременно приходилось бояться и Наполеона III и Пруссии, введен был рекрутский набор, однако с правом заместительства. Рядом с постоянной армией существует милиция или резерв (Schutterij), набираемый исключительно в городах, причем две трети входящих в состав его людей никогда не были в регулярной армии. В период вооружений, последовавший за войной 1870–1871 годов, в Голландии, как и в Бельгии, стали требовать: во-первых, личной воинской повинности без права заместительства; во-вторых, преобразования милиции в настоящий резерв, составляемый из людей, отбывших воинскую службу. Этих реформ требовали главным образом радикалы и передовые либералы. Как и в Бельгии, они наталкиваются на непримиримую оппозицию со стороны католической партии и большинства антиреволюционеров; те и другие стремятся сохранить привилегии буржуазии и боятся влияния города на крестьянина во время его пребывания в казарме, Со своей стороны против вооружений протестуют из соображений гуманности и социалисты. Руководимая Домелой-Нивенгей-сом социалистическая партия придерживается антимилитаристических взглядов; Домела-Нивенгейс дал рабочим совет объявить в случае конфликта между правительствами всеобщую забастовку, чтобы сделать невозможными мобилизацию и войну. Несмотря на все это, в Голландии, по видимому, убедились в необходимости личной воинской повинности. Министерство клерикальной коалиции (1888–1891), в свою очередь, предложило ввести ее, к величайшему неудовольствию своего большинства; отчасти из-за этого министерство и потерпело поражение на общих выборах. Одержав победу, либералы снова внесли этот законопроект. Наконец, после борьбы, длившейся двадцать пять лет, личная воинская повинность была вотирована парламентом. Оставалось ввести ее в действие и выработать закон о порядке набора новой армии. Либеральное министерство сделало уступку буржуазии в виде льгот для студентов, а католикам — в виде освобождения от службы всех духовных лиц: священников, миссионеров, монахов и членов всех конгрегации.
Начальное обучение (1878 и 1889 гг.). Мы уже знаем, что предвыборная борьба велась в значительной мере вокруг школьного вопроса, с тех пор как католики и кальвинисты объединились против нейтральной школы, установленной законом 1857 года. Католики протестовали против «школы, без бога». Кальвинисты требовали «школы с библией». Либеральная партия всегда защищала светскую школу. В 1878 году она провела важный закон, подтверждавший закон 1857 года, улучшавший материальное положение учителей и увеличивавший субсидии, отпускаемые государством нейтральным общественным школам. Католики и кальвинисты подавали королю снабженные многочисленными подписями петиции, содержавшие просьбу не утверждать закон 1878 года; но все это было тщетно. Нападки клерикальной коалиции на светскую школу никогда не прекращались. В 1885 году министерство, состоявшее из консерваторов и умеренных либералов, предложило, под предлогом экономии, предоставить преподавание частной инициативе; проект этот, поддержанный католиками и кальвинистами, был отвергнут, но лишь большинством одного голоса; когда в 1887 году состоялся пересмотр конституции с целью изменения порядка голосования, клерикальная оппозиция воспользовалась этим и потребовала, чтобы общественные школы были конфессиональными или по крайней мере в определенные часы открывались для священников. На это крайняя левая отвечала требованием отделения церкви от государства. Ни то, ни другое предложение не было принято. В годы своего пребывания у власти клерикалы провели школьный закон 1889 года, благоприятствующий конфессиональному обучению. Отныне государству приходится оказывать денежную поддержку уже не одним только нейтральным общественным школам, но и всем частным школам, имеющим более двадцати пяти учеников, ведущим преподавание сообразно официальной программе и учрежденным каким-нибудь обществом или Корпорацией, признанной законом. Либералы отвечали на это предложением бесплатного и обязательного обучения, но оно было отвергнуто 46 голосами против 38. Кальвинисты заявили, что новый закон, обеспечивший конфессиональным школам денежную поддержку, вызвал «умиротворение» в деле обучения. Школьный режим 1889 года действует в Голландии и поныне. Новый закон, внесенный либеральным министерством 1897 года, стремился установить для родителей обязанность посылать своих детей в школу вплоть до тринадцатилетнего возраста, но закон этот допускал многочисленные изъятия и не вводил бесплатности обучения, по прежнему всецело зависевшей от усмотрения муниципалитетов.
Избирательная реформа (1887–1896). Наряду со всеобщей воинской повинностью и организацией школьного дела, вопросом, чаще всего ставившимся в Голландии в новейшее время, был вопрос о реформе избирательного права. Закон о выборах издан был в 1850 году. Начиная с 1876 года либералы требовали нового пересмотра конституции с целью понижения ценза. Прения на эту тему продолжались одиннадцать лет без всякого результата. Наконец правительство согласилось на пересмотр основного закона (1887). Ценз был понижен до 10 флоринов поземельного налога вместо прежнего минимума в 20 флоринов. Созданы были две новые категории избирателей, пользовавшихся правом голоса на основании уплаты ими прямого налога, исчисленного в зависимости от оценки занимаемого ими помещения: это, во-первых, собственники или непосредственно съемщики дома, платящие налог, минимум (низшая ставка) которого в городах выше, чем в деревне; во-вторых, все квартиронаниматели, платящие известную минимальную сумму. Эти постановления скопированы с постановлений английского законодательства: первая категория соответствует съемщикам целых домов (householders), вторая — квартиронанимателям (lodgers). Благодаря этим мероприятиям число избирателей со 140 000 поднялось до 300 000. Оно должно было увеличиться еще больше, ибо реформа 1887 года устанавливала, что право голоса в принципе будет признано за всеми гражданами, обладающими образовательным цензом и известным уровнем благосостояния — признаками, которые должны были быть более точно определены последующим законом. Граждане, прибегавшие в продолжение года к общественной благотворительности, ни в каком случае не должны были быть внесены в избирательные списки. Далее, к конституции прибавлен был параграф, осуждавший всеобщее избирательное право.