– Я же говорю тебе, что ее только что украли!
– Кто украл?
– Откуда я знаю?!
За окном послышался звук отъезжающей машины.
– Это он! – закричал Джерри и бросился к окну. По шторе он быстро забрался на подоконник.
– Кто он? – недоуменно спросил Том.
– Вор!
В мгновение ока Том тоже оказался на подоконнике. Вишневого цвета «форд», набирая скорость, удалялся от дома, в котором жили хозяева Тома и Джерри.
– Что же делать? – чуть не плакал Том. – Это же целое состояние, а не картина!
– По-моему, у нас только один выход, – задумчиво произнес Джерри.
– Какой?
– Искать картину.
– Но где мы ее будем искать?
– Не знаю.
– Но как же можно искать, не зная где?
– Я хотел сказать, что надо все хорошенько обдумать. Мы знаем, что вор уехал на «форде» вишневого цвета, а это уже кое-что.
И Джерри принялся все хорошенько обдумывать.
Глава четвертая
ОБЪЯВЛЕНИЕ
Через полчаса Джерри сказал:
– Кажется, я придумал!
Том недоверчиво посмотрел на своего приятеля.
– Давай, выкладывай.
– Для начала нам необходимо развесить по городу объявления.
– Какие объявления?
– Что ты хочешь жениться.
– Я? Жениться? Ты спятил!
– Но только так мы сможем найти картину.
– Ничего не понимаю!
– Сейчас все поймешь! Дело в том, что, когда вор уезжал отсюда, я через окно увидел на заднем сиденье кошку.
– Кошку? И что из того?! Мне тоже показалось, что там кто-то сидел... Может, кошка, может, кот... Может, еще кто-нибудь...
– Да нет же! – воскликнул Джерри. – Я ее хорошо рассмотрел!
– Пусть себе будет кошка, – сдался Том. – Но почему я должен на ней жениться?
– Можешь и не жениться, – сказал Джерри. – Я сказал только, что ты должен дать объявление, что хочешь жениться. Понятно?
– Так зачем же давать объявление о том, что я хочу жениться, если на самом деле я не хочу этого?
– Чтобы кошка, которая была в машине вора, прочитала его и пришла к нам.
– Зачем?
– Тогда мы сможем узнать, где живет ее хозяин. Теперь понятно?
– Теперь понятно. Только не совсем. В городе столько кошек – откуда мы узнаем, которая из них та, что нам нужна?
– Кошек, действительно, много, – согласился Джерри, – но таких, как эта, единицы.
– Каких это таких? – не понял Том.
– Мраморных.
– Каких? – переспросил Том.
– Мраморных, – спокойно повторил Джерри. – Это дикая кошка, и живет она на деревьях, только не у нас в Америке, а в Азии. Но в последнее время ее начали приручать. Правда, очень редко. Так что, я думаю, мы ее очень быстро найдем.
– А ты уверен, что она захочет прийти к нам? – после минутной паузы спросил Том.
– Все зависит от того, какое объявление мы напишем, – уверенно произнес Джерри, словно он сам уже тысячи раз давал брачные объявления и женился.
Вскоре на столе лежала гора чистой бумаги. Джерри диктовал, а Том тут же записывал:
ОБЪЯВЛЕНИЕ
МОЛОДОЙ СИМПАТИЧНЫЙ КОТ С ОГРОМНЫМ СОСТОЯНИЕМ, ПОЛУЧЕННЫМ В НАСЛЕДСТВО ОТ БАБУШКИ-МИЛЛИОНЕРШИ, ЖЕЛАЕТ ПОЗНАКОМИТЬСЯ С МРАМОРНОЙ КОШКОЙ С ЦЕЛЬЮ СОЗДАНИЯ СЕМЬИ.
АДРЕС: 31-я авеню, ДОМ МИСТЕРА БЛЭНША
– Ну, как? – спросил Джерри, несколько раз перечитав объявление. – По-моему, заманчиво.
Почесав затылок, Том произнес:
– А вдруг эта мраморная кошка не читает объявления? Что тогда?
– Действительно, – почесал затылок Джерри и тут же воскликнул: – Придумал! В конце объявления необходимо сделать приписку:
ВСЕХ, КТО ПОСПОСОБСТВУЕТ ЗНАКОМСТВУ С МРАМОРНОЙ КОШКОЙ, ЖДЕТ ДЕНЕЖНОЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ
Когда Том написал и эти слова, Джерри еще несколько раз перечитал объявление и довольно произнес:
– По-моему, неплохо! Теперь необходимо это объявление размножить. Это предстоит сделать тебе.
– Почему мне? – с обидой в голосе спросил Том.
– Потому что у тебя хороший почерк. А у меня плохой, понимаешь? Хороший почерк – это полдела! К обеду Том управился со своей работой и пошел искать Джерри. Как же он разозлился, когда увидел того спящим в постели миссис Блэнш! От злости он готов был разорвать этого нахального мышонка на мелкие кусочки.
– Так вот чем ты занимаешься в то время, когда я работаю так, что даже мозоли на лапах натер!
– Ну, вот! – вскочил Джерри. – Опять ты все испортил!
– Я все испортил?
– Да, ты!
– Я работаю, ты спишь, и я еще виноватым оказываюсь!
– Разве ты не слышал, что самые лучшие идеи всегда приходит во сне?!