Вечное евангелие противопоставляется служению букве закона. В учении Иоахима содержится отрицание главенствующего значения священного писания: не им будут руководствоваться избранные в третью эру, а непосредственным посвящением святого духа. Это вело к потрясению церковных основ. Средневековой церкви нужно было беспрекословное признание авторитета священных книг, авторитета самой церкви и ее главы — папы.
Последователи Иоахима усилили «опасные» мысли своего учителя, давая в своих комментариях исход ненависти к церковной иерархии. Развратившаяся церковь именуется у них Вавилоном, а папа — антихристом. Среди иоахимитов растут оппозиционные элементы, их высказывания, враждебные господствующей католической церкви, ничем не отличаются от проповедей многих еретиков средневековья, поднимавших в XIII, XIV и XV веках религиозные и социальные движения против папства и феодального строя. Идея «вечного евангелия», отрицание непреложности священного писания и признание возможности непосредственного откровения — все это находит отражение в последующих высказываниях Мюнцера. Он верил, что скоро «получит начало обновленная апостольская церковь», установится новый справедливый порядок.
Яростная ненависть к господствующей церкви и ее служителям охватила Мюнцера целиком. Общественное движение, отражавшее мечты и чаяния народных масс, вполне соответствовало его собственным настроениям. Решительная и действенная натура Мюнцера надеялась найти здесь практическое применение своим силам. Лютер пока относился дружественно к юному и пылкому своему последователю и сам, как говорили, помог Мюнцеру устроиться проповедником в Цвиккау.
Цвиккауский проповедник
При этих условиях… все революционные, социальные и политические учения должны были представлять собою одновременно и богословские ереси.
Томас Мюнцер появился в Цвиккау в начале 1520 года и занял должность помощника капеллана в церкви богоматери.
Уже первые шаги Мюнцера показали, какого беспокойного гражданина обрел в нем Цвиккау.
В день вознесения Мюнцер выступил с проповедью, исполненной резких нападок на духовенство. Он обличал перед народом «слепых пастырей слепых овец, которые во время своих бесконечных молебствий успевают прибрать к рукам имущества вдов и у одра умирающих думают не о религии, а об удовлетворении своей ненасытной алчности».
С неменьшей страстностью обрушился он и на богатых тунеядцев — монахов, которые скрывали свое волчье обличие под рясой нищенствующих святош Мюнцер говорил: «Монахи отличаются такой пастью, что если бы можно было от нее отрезать добрую половину, то и тогда у них сохранились бы достаточно большие рты».
В эти дни католическое духовенство и монашеские ордена были еще достаточно сильны в Цвиккау, и нападение на них являлось делом далеко не безопасным Казалось, Мюнцер ткнул палкой в муравейник — так забеспокоились, забегали клирики и монахи, агитируя против нового проповедника. Духовенство старалось восстановить против него прежде всего богатых бюргеров, которые главным образом и посещали церковь св. девы Марии. Они правильно рассчитывали, что проповедь имущественного равенства покажется особенно опасной купцам и разбогатевшим ремесленным мастерам.
Монах Тибуртий фон Вейсенфельс так об’яснял бюргерам заблуждение и вред проповеди Мюнцера: «Новые проповедники основываются только на евангелии, но это не выдерживает ни малейшей критики, так как тогда они вступают в противоречие с людскими законами, на которые следует обратить особое внимание. Новый завет необходимо дополнить во многих отношениях; нельзя же жить только по указаниям нового завета. Если бы бедность вытекала из учения евангелия, то тогда короли и князья не могли бы владеть богатствами мира, а скорее должны были бы жить в бедности, как нищие или пастыри духовные». Эти речи и происки монахов имели успех у прихожан церкви св. девы Марии. Тогда Мюнцер стал проповедывать в церкви св. Екатерины, которая являлась сборным пунктом оппозиционных элементов.
Цвиккау был значительным городом — в нем имелось тогда около тысячи домов. Выгодное географическое положение — на рубеже между земледельческой саксонской низменностью и горнопромышленными округами — способствовало развитию в Цвиккау посреднической хлебной торговли и ремесел.
Рост и обогащение города начались с 1470 года, когда открылись залежи серебряных руд в соседнем Шнееберге.
Основная масса городского населения Цвиккау была занята суконным делом. Суконно-ткацкое производство стояло здесь высоко. Хроника отмечает, что «во второй половине XV века Цвиккау доставлял, наряду с Ошацем, больше всего по количеству и лучшие по качеству сукна в Мейсене».
Экономический под’ем увеличивал и классовое расслоение городского населения. Крупные купцы и богатые ремесленники-предприниматели усиливали жестокую эксплоатацию цвиккаускцх ткачей. Горнорабочие также были об’ектом эксплоатации городских богачей, которым принадлежали рудники на Шнееберге. Возмущение против бесчеловечной эксплоатации связывало ткацких подмастерьев с горнорабочими и порождало в них революционные настроения. В обстановке вечно пылавшего возмущения и протеста в Цвиккау возникла анабаптистская община. Вербовалась она главным образом из ткацких подмастерьев и горнорабочих, но включала в свои ряды и образованных людей.
Анабаптизм являлся ветвью крестьянско-плебейского еретического движения. Анабаптисты, или перекрещенцы, получили такое наименование потому, что отрицали действительность крещения в младенческом возрасте и утверждали, что крестить можно только взрослых и сознательных людей. На этом основании часть анабаптистов требовала вторичного крещения.
Религиозные и политические требования различных групп перекрещенцев были чрезвычайно разнохарактерны, но в целом это была ересь бедняков и угнетенных. Основным общественным идеалом их являлась коммунистическая община эпохи раннего христианства. Мюнцер сочувствовал анабаптистам, хотя был не согласен с их проповедью мирного установления царствия божия на земле. Он стоял за насильственное уничтожение «безбожников» (так он называл противников нового евангельского учения) и за введение господства праведников.
Став проповедником церкви св. Екатерины, Мюнцер близко сошелся с цвикаускими анабаптистами, особенно с их главой — суконщиком Николаем Шторхом. В их воззрениях Мюнцеру ясно слышались отзвуки знакомых и близких ему идей Иоахима Калабрийского. Но у Шторха и его последователей религиозные идеалы были ближе к земле, теснее соприкасались с политическими стремлениями.
Цвиккауские анабаптисты верили в скорое пришествие тысячелетнего царствия божия на земле, которое будет основано после страшного суда. В их представлении страшный суд воплощался в народной революции.
Шторхианцы верили, что непосредственное откровение свыше доступно каждому избранному человеку. Это уничтожало ореол, окружавший духовенство, этого «посредника» между богом и людьми, и вело к отрицанию значения всех церковных таинств, церемоний и обрядов.
Влияние цвиккауских анабаптистов распространилось далеко за пределами их города. Даже в самом Виттенберге, этой цитадели лютеранского учения, у них были сочувствующие.
Курфюрст Фридрих колебался, не зная, какую позицию занять по отношению к новым сектантам, все более открыто и широко проповедывавшим свое учение. Лютера, его советника в духовных делах, не было в Виттенберге — он скрывался в Вартбурге.