- Я хотела попросить подержать альбом.
- Ах, - голос Реджины, также смотревшей на барьер, был мягок. Она снова поймала взгляд Эммы, - конечно же, держи.
- Спасибо, - лицо блондинки исказилось в улыбке.
Реджина покраснела, передавая альбом, когда она услышала, как Эмма прочищает горло, собираясь что-то сказать.
- Можно мне кое-что сделать?
Брюнетка сделала движение рукой, разрешая блондинке действовать.
Эмма поднялась на колени, ужасно близко к линии границы, так близко, что раздался нарастающий гул магии. Она поманила Реджину пальцем, чтобы та повторяла за Эммой. Опасаясь удара, Реджина осторожно последовала примеру. Теперь их разделял всего дюйм. Блондинка коснулась преграды ладонью, чувствуя слабый разряд, проходящий по телу.
Эмме не пришлось просить. Реджина сама осторожно приблизила свою ладонь к ладони Эммы, всё ещё боясь удара. Но ничего не произошло. Впервые почти за два года Реджина почувствовала руку Эммы. Тонкая полоса магии разделяла их, это было немного неприятно, зато безопасно.
Обе женщины уставились на свои руки во все глаза, их дыхание сбилось от такого невероятного ощущения друг друга, чувства тепла.
- Ну, - Реджина прошептала зачарованно и почти беззвучно.
Их ладони держались куда дольше, чем позволяли всякие приличия, но ни одну это не волновало. Реджина посмотрела на Эмму, когда смогла, наконец, оторвать взгляд от их рук. Брюнетка заметила, что зелёные глаза всё это время были направлены на её губы. Реджина сглотнула.
- Можно мне кое-что сделать?
Эмма кивнула.
Медленно, осторожно, как будто притягиваясь магнитом, они потянулись друг к другу, чувствуя горячее дыхание, и их губы встретились.
Почти.
Разряд пробежал между ними, заставив обеих закричать от боли, немного их отбросив. Эмма привыкла, но теперь, вскочив, растерев раны на ладонях, она бросилась к границе и увидела, что Реджина тоже поднималась с земли.
- Реджина!
Брюнетка поднялась. Уязвимость исчезла из её глаз, уступив место ярости. Эмма увидела, что её расцарапанные руки истекали кровью. Сжав ладони в замок, Реджина жёстко заявила:
- Кажется, мне пора.
Эмма позвала, желая, чтобы она не уходила:
- Реджина!
Она обернулась, еле заставив себя сделать это, и всем, что Эмма увидела в её глазах, было сожаление, когда брюнетка перевела взгляд на оранжевую полосу горизонта. Эмма просто протянула руку, умоляя. Не колеблясь ни секунды, Реджина вернулась к линии, снова коснувшись руки Эммы, на сей раз - доверчиво. Магический гул ушёл, а вместе с ним чувство одиночества.
Эмма заметила, как Реджина прожигает взглядом их руки, желая сплести пальцы, но зная, что если она сделает это, защита барьера опять сработает. Она поймала её взгляд, такие отчаянные и печальные глаза… Как у неё самой.
- Когда-нибудь…
========== Часть 2.1 ==========
- Ты почти каждый день едешь по четыре часа, чтобы добраться сюда? - спросила Эмма, сев у границы.
- Три, - сказала Реджина, сложив руки замком.
Эмма усмехнулась, из-за чего женщина, сидящая напротив уставилась на неё.
- Что?
- Ты причина глобального потепления и того, что здесь есть ограничение скорости.
Реджина закатила глаза и показала блондинке зубы.
- Слушай, такие переезды не утомляют?
- Возможно, мне стоит чаще проводить вечера дома, - многозначительно пригрозила брюнетка.
Эмма подняла руки, изображая поражение:
- Это очень мило, я хотела сказать. То, что ты ходишь сюда.
Она уловила тень неуверенной улыбки на лице брюнетки и опустила взгляд, надеясь таким образом спрятать самодовольную ухмылку. Она протянула руки к барьеру, смотря, как Реджина занимает своё место, и поймала её пристальный взгляд.
- Когда разрушу эту стену, я заплачу тебе за газ.
Реджина рассмеялась, и это понравилось блондинке.
- Почему мне кажется, что ты приложишь все усилия, лишь бы сохранить содержимое бумажника?
- Эй, я же шериф, - напомнила ей Эмма.
- И я получу твою зарплату, - отметила Реджина. - Держу пари, твоя мать не приложила никаких усилий, чтобы вывести город из его архаичного мира.
- Расскажи мне об этом, - проворчала блондинка.
Они медленно потянули руки вперёд, покалывание магии со стороны Эммы уменьшалось. Реджина перевела взгляд на свою ладонь, глубоко вдохнув, когда гул почти внезапно рассеялся, и контакт был потерян. Она случайно бросила взгляд из-под ресниц на другую сторону от границы и уставилась в пространство с тоской.
- Эй, - мягко сказала Эмма, чувствуя разочарование Реджины. Её рука дёрнулась, собравшись занять место на колене Реджины, но Эмма вернула её обратно, - у меня идея.
- Что? - глаза Реджины распахнулись в надежде.
***
Не понимая, почему Эмма предложила ей встретиться в шесть с корзинкой еды, Реджина уже готова была сесть на своё одеяло, как вдруг прибыл “Крузер”. Как она не старалась, она не смогла не приподнять уголки губ, когда Эмма вышла из машины.
Казалось, блондинка нервничает. По крайней мере, она шла молча, спрятав руки в карманы джинс.
- Каков ваш большой план, шериф? - Реджина посмотрела на расстояние между ними так, как будто оно было ощутимым.
Глаза Эммы загорелись решимостью:
- Ты занята прямо сейчас?
- Прости? - спросила Реджина непонимающе. - Ты звала меня сюда, помнишь?
Эмма вздохнула, мысленно закатывая глаза:
- Если ты ничего не делаешь, мы могли бы сесть вместе, поесть, послушать музыку, ну и, знаешь, поговорить о том, что нам нравится, а что не нравится.
- Свидание? - Реджина почти засмеялась из-за выражения лица блондинки.
Она оживлённо закивала:
- Назовём это так, если ты согласна.
Брюнетка бросила взгляд на корзину для пикника, наконец понимая:
- Полагаю, ничем лучшим заняться я всё равно не смогу.
- Не надо прыгать от радости, - саркастично заявила Эмма. Она повернула голову в сторону. - Я знаю здесь отличный ресторан.
- О, правда? - Реджина зашлась смехом. - Представляю, как сложно там забронировать места.
Эмма ухмыльнулась, сделала пару шагов в сторону леса и подождала, пока Реджина последует за ней:
- Я знаю людей, которые знают людей…
- Мы сейчас гуляем? - Реджина выразила своё неодобрение. - Не лучшие впечатления о первом свидании.
- Я думала, мы можем выбрать живописный маршрут. Когда ещё тебе доведётся увидеть упавший дуб? - Эмма показала на дерево, о котором говорила.
- Всё зависит от того, как часто мы будем посещать ресторан, о котором ты так хорошо отзываешься, - пошутила Реджина.
Эмма усмехнулась, не в силах скрыть румянец, выступивший на щеках:
- Всё потому что у них лучший повар. Лучший из всех!
- Кажется, это лишь я и ты. Больше всего мне в это верится.
- Научишь?
- Я не хочу потерять кухонную технику.
Эмма выжидающе смотрела, пока Реджина не выдала свою лучшую усмешку:
- Генри.
- Никакой больше готовки для этого ребёнка, - пробормотала блондинка.
- И это к лучшему, - разумно заключила Реджина.
Она сузила глаза, когда показалась небольшая лесная полянка с гигантским пнём строго посередине. Он был разломан пополам барьером. На половине Эммы было что-то вроде половины вазы с цветами. Реджина удивлённо посмотрела на Эмму, которая пожала плечами и заявила с натянутой улыбкой:
- Добро пожаловать в “Chez Forêt”.
Они подошли к пню, и Эмма вытащила из кармана телефон, чтобы поставить сет-лист классической музыки, которую она скачала поздно вечером. Блондинка указала Реджине на место у стола: